咸丰帝死前,对慈禧大有防备,曾召慈安皇后说,那拉氏绝不可信,如遇大事,由你决断。“彼果安分无过,自当始终曲全恩礼。若其失行彰著,汝即可召集廷臣,将朕此旨宣示:立即赐死,以杜后患”(许指严《十叶野闻》)。 但是慈安皇后为人柔弱,完全不具备制约慈禧的手腕。 慈安衣饰简朴,一如寒素,事事退让;慈禧则奢糜成性,且喜着戏装,太监安德海乘机攫取巨利,怂恿慈禧搭建戏园,广征南北名伶。 本来慈安等人欲立恭亲王之子来继同治留下的空位,但慈禧瞩意他的侄子,醇亲王之子载湉,即光绪帝。光绪帝既立,慈禧权力达到顶峰。 这时她已窥见并掌握慈安的柔懦,更加的得寸进尺。因处理安德海事,她采用离间手段,将恭亲王从慈安心腹收到自己门下。 光绪六年东陵致祭,慈禧不顾礼仪,跑到前面和慈安并驾。慈安斥之,以为咸丰帝在世时,彼本不过一嫔妃,乃在寝陵之地,稠人广众之前,厉声争执起来。 光绪七年,慈安辇过某殿,慈禧手下的总管太监李莲英正在玩猎鹰,对慈安过来,根本置若罔闻。慈安大怒,禁不住说:“二百年祖训安在?竟败于竖子之手……” 慈安找慈禧理论,慈禧竟扭头不顾,意甚轻蔑。 慈禧成天和戏子谈天、宴乐,或则称病不视朝,慈安忍让大度,有事乃屈尊前往慈禧住处就商。某一天去得很早,慈禧猝不及防,“侍御皆出不意,慈安亦摇手禁勿声。 将履寝室,帘幕沉沉,似闻气息如乳腥。既入,慈禧横卧榻上,一男子似伶人服装者,为之抚肤捶腰,意甚狎亵。慈安本不易怒,至是不觉义愤填膺……”(《十叶野闻》)慈禧被抓了现场,当下俯地叩首,痛哭流涕,表示痛改前非。慈安当下将伶人赐死。此事是这个被赐死的金姓伶人的后代泄露。 慈安以为此事她不处理慈禧,慈禧当感恩戴德;而慈禧杀机已沸,只佯装平静。慈安本喜小食点心,慈禧窥之在心,乃托言民间贡献精美食品,求太后品尝。方食毕,恰值召见军机之期,遂出坐朝,觐见者为恭亲王奕、大学士左宗棠、尚书王文韶、协办大学士李鸿藻等,这一班人都看见慈安太后面色有异。下午4时,即传太后崩,诸大臣惊骇不已。 诸臣到了慈安宫,但见慈禧端坐,假意说,东太后本来没啥毛病,平时身体不错,何以突然暴变?没人敢接她的话。 同治帝留下的嫔妃有懿贵妃者,貌美有风姿,在慈禧宫中帮忙。因而和慈禧的侄儿心腹荣禄熟悉。荣禄为人佻巧,得慈禧信任总管内务府。经常和懿贵妃商量疑难事,竟至勾搭成奸,被慈禧的远房侄女七格格窥及私通现场,报之慈禧。 慈禧立召二人前来,问说怎么办,刑法将跻身。二人觳觫战栗,慈禧暗示她将庇护,但慈安将要对其不利,于是荣禄更为死心塌地忠于慈禧。此事为翁同龢奏劾请明正典刑。懿贵妃羞愤自尽,荣禄投置闲散达七年之久。慈安辞世,荣禄再起。 |
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