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明清时期，政治稳定，社会发展，人口增加，土地得到较充分的利用。这时有二十几种美洲作物先后通过不同方式、不同路线传入我国。引进的农作物有：玉米、甘薯、马铃薯、花生、向日葵等，并在我国广泛种植，改变了我国主要粮食作物种类的构成。 
玉米 原产于美洲的墨西哥、秘鲁，明代传入我国。16世纪70年代，玉米是从中亚沿丝绸之路引进到中国的。19世纪以后，随着人口的不断增加，玉米种植不仅继续向山区，而且也向平原地区扩展了，出现了“遍山漫谷皆苞谷”的景象。 甘薯 原产南美洲，主要用作蔬菜、粮食。明万历年间传入我国，福建从吕宋引种甘薯的同时，广东也从越南引进这一作物，东莞人陈益于万历十年从越南把 薯种带回到东莞。甘薯引进后，首先在闽粤部分地区得到推广。17世纪初，甘薯由福建引种到了长江流域。到18世纪前期，长江流域许多省都已有甘薯栽培，出现了“高山海 泊无不种之，闽、浙贫民以此为粮之半”的局面。 马铃薯 原产于美洲秘鲁和玻利维亚等地，为印第安人驯化。1650年左右传入中国，亦称洋芋、土豆、山药蛋等。由于耐寒、耐旱的特点，在我国南北得到广泛种植。 花生 原产美洲巴西，大约在15世纪晚期或16世纪早期，由我国商人从南洋引进的。明清时期在我国广泛种植，亦称落花生、长生果等，是人们喜爱的一种食品，也是一种重要的油料作物。 向日葵 原产北美，亦称迎阳花、葵花等，在中国最早种植见于1621年王象晋所著的《群芳谱》。1688年，清朝陈淏子的《花镜》始称向日葵。是重要的油料作物，也可作为一种休闲食品。 这些农作物具有耐旱、耐瘠薄、高产等特性，所以在中国得以大面积的快速推广。美洲作物的引种推广推动了农业生产技术的提高，也是明清时期农业发展的表现，是明清时期生产力水平提高的标志。 （责任编辑：周原） |
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