外城东北角楼位于东便门附近。1900年8月,八国联军在外城东北角楼东南面，架炮轰击北京城。
最近，如果您路过南二环护城河东南转角，会发现那里多了一座角楼。这就是历时两年，刚刚完工的外城东南角楼，也称左安门角楼。
提起角楼，您可能首先会想到紫禁城角楼。其实，不单紫禁城有角楼，北京内城、外城也都各有四个角楼。明《英宗实录》载：“四年四月丙午，修造京师门楼、城壕、桥闸完……城四隅立角楼。”也就是说，明正统四年（1439年），北京内城完工时，就已经在四个角建了角楼。明嘉靖三十二年（1553年）外城完工时，外城四个角的角楼也落成了。角楼自古就是中国城池中不可或缺的一部分，它不单是标志性建筑，也起到警戒、瞭望的作用。
北京内城的四个角楼建在突出城墙外缘的方形台座上，台座与角楼加起来高达29米，底边长约40米。角楼的外观与城门箭楼十分相似，只不过它比城门箭楼更宽大，也更厚实。北京有句俏皮话：“脸比城墙拐弯还厚”，可见角楼的坚固。巍峨的城墙与坚固的角楼相得益彰。难怪上世纪20年代，瑞典学者喜仁龙将它称之为“巨堡”。过去，北京内城角楼内是京城比较荒凉的地方，除了内城西南角楼被称为“金隅”外，其他三个城角一般都是庙宇、兵工厂、教场、贫民窟或坟地。
内城的四个角楼在庚子事变中都严重受损。后来，东北、西北、西南角楼先后被拆除，唯一存世的只有内城东南角楼，现被辟为明城墙遗址公园。
与内城角楼相比，外城的角楼就小得多了。外城角楼通高15米，进深均6米，只有两层，给人感觉不像是个战争防御性建筑，倒像是花园中起点缀气氛作用的小亭子。外城西南、东北角楼早在上世纪30年代就已经拆除；西北、东南两座角楼分别在1957年和1955年拆除。如今复建的外城东南角楼，多少能让您领略到一些老北京的古意吧。
原标题：北京角楼
