 光速是常数的事实是物理学的基石之一。没有一样乘载讯息的东西能够跑得比光还快，但藉由玩弄几何学，物理学家能够创造出比光速还快的行动，而那正是有趣的开始。 一个国际小组的科学家设立一项实验，来模拟一个固定不动的人在看到一个超光速(比光速还快)事件的时候，他会看到什么。在他们发表于科学进展期刊的论文里，展示出如果一个光源以超光速接近观察者，那么影像在时间上好像是在倒着走。 首席作者Mattero Clerici说:「绝对限制的存在，光速，是问题的原始来源:假如我们跨过这个限制，会发生什么事呢?然而，光源可能会移动的比光速还快，当它们的速度与物质的有形移动没有关联。顺着这条思路，我们想出一个方法来试验性地调查超光速移动的[作用]。」 为了着手处理这个问题，研究人员回头看Lord Rayleigh在1百年前的研究，他用音速做出一个类似想法的实验。他假设如果有一个超音速喷射通过头上，放出非常大声的音乐，你会听到倒带播放的音乐和音爆，以及稍早播出的音乐小片段。在一个非常类似但理论上的场景，一艘超光速移动的太空船对碰巧固定不动观察者来看，好像是在倒退移动。 Clerici博士说:「如果一个光源以超光速接近一个观察者，事件的时间秩序是被反过来的，而且影像看起来像是倒着传送。」  实验的设立，首先以次光速( 图左) 侦测，然后超光速。一旦来源速度超过光速，影像在时间上是倒着传送。 整个听起来好像是科幻小说，但它是真实的，而且不违背物理定律。大致说来，研究小组所做的是， 以极为快速的雷射脉冲照耀在萤幕上不同的点。在每一个点，雷射光被散出，被一个能够以兆分之一秒对事件拍照的高速照相机捕获。 这个实验设施并不是真的送出比光速还快的物质，而是零散的事件单纯地发生在表面上两个明显有区别的地区。因此，被拍照的超光速事件并没有传送超光速讯息。 但是当脉冲照耀在萤幕上不同的点，它造成超光速移动的假像，因为在光应该能够行进小距离之前，零散的事件发生在不同的点。藉由观察这些零散的事件，研究小组注意到Rayleigh所假设的相同作用，也就是，影像看起来像是在时间上”倒着”走。 然而，根据相对论定律，超光速移动是无法达成的。如果粒子没有质量，它们能以光速旅行。但如果他们有了质量，它们需要无限的能量来达到光速，而且无法超过。 Clerici博士说:「比光还快的物质或讯息传送从未被观察到，而且也被已接受的物理学上的理解所禁止。然而，有部分的答案可以提供，像是我们要如何看见一个超光速物体。我们实验性地展示出所期待的，也就是，一个物体在时间上是倒着传送。」 研究小组相信这可能有两个应用，在理论物理学上当作是超光速概念的试验场所，以及在地质学和力学上的应用。声波和力学震动可能引起可侦测的时间逆转，例如地震波，能够撞击不同的表面，然后产生时间逆转作用，提供倒着走的讯息。因此，了解时间逆向，对于更适切理解地球内部所发生的事是重要的。  |
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