「没有人要跟我一起工作...」一个哈佛高材生的告白：被公司Fire后才领悟，我的领导方式错得离谱失败力。这三个字让你人生格局豁然开朗 一流的企业，大多给予曾经失败的人较高的评价。这也表示，经历令人印象深刻的失败，是成为世界菁英的第一步。我在15年前，曾报考多间美国大学的经营管理研究所，直到那时候，我才意识到这个事实。 报考哈佛与史丹佛大学等知名经营管理研究所，都必须提出如托（TOEFL）、研究生管理科入学考试（GMAT）的成绩及相关学术论文，而这份论文将左右考生上榜与否。 当然，各校的论文题目大不相同，不过，除了谈未来目标或工作方向之外，关于失败经验的题目也很常见。这在英文中称为「失败提问」（failure essay questions）。在论文中，考生必须具体写出经历过什么样的失败、从那次经验中学到些什么？这样的论文题目已是万年考古题，每年都一定有研究所提问，考生得从自己的人生与工作经历中，归纳出具有建设性的失败经验。 为什么学校重视的不是成功经历，而是失败体验？在我日后担任哥伦比亚大学商学院的面试官时，才真正领悟到箇中道理。 对于那些已经通过推甄项目，并且拥有一流经历的学生，学校方面为何还要特地安排面试？这是因为在甄试的最终阶段，决定一位考生合格与否的标准，在于「这个人未来能否成为一名优秀的领导者」。因此，学校希望藉由口头问答，透过一些问题来检视考生的品格。 英语检定只要用功读书就能有好成绩，口语表达也可经由训练改善；唯独品格无法靠着课堂教育努力培养。人在谈到自己的成功经历时，大多显得意气风发、充满自信，而在提到失败的经验时，则会显得谦逊、也比较不会夸大其词。所以想了解一个人，最好的方法就是请他谈谈自己的失败。当人提及过去不堪、痛苦的经验时，可能会在不经意间显露出自己的真实性格。 一个人有没有成为优秀领导者的潜力，端看他能否从失败中记取教训、并找出不再犯错的做法。 不告诉你哪里没做好，退件15次以上 我曾在NHK担任导播，经历过不少次失败，而且每次都令人印象深刻。在哈佛应试时，我提出了几个在工作上的失败经验，其中我印象最深刻的，是一个提案不断被退件的采访节目。 事情发生在1993年，那是我进入NHK工作的第2年，有幸负责制作一个长达15分钟、名为《旅居日本的外国人》的采访特辑。这对新人来说是个一展身手的大好机会，同时也是对工作能力的一大考验。 我的采访对象，是日俄混血的K先生，他在前苏联时期（1922至1991年）曾是摇滚音乐人，更是当地国民摇滚乐团的鼓手。K先生辞去乐团的工作之后，便回到父亲的故乡日本，与家人共同生活，但他在日本的生活过得并不顺遂。俄语教学的计时工作只能勉强餬口，收入并不稳定；虽然想从事音乐相关工作，但在日本音乐界又欠缺人脉及管道。 「在日本生活，我看不见任何希望。但这时候返回俄国，未来也很难有出路。」——K先生在聊到摇滚乐团的往事时滔滔不绝，但一谈到有关在日本生活的话题，却明显语塞。当时的我，认为传达受访者最真实的心境，才是真正的采访纪录片，于是剪辑了一段15分钟的特辑，内容强调K先生在日本所遭遇到的困境。 在完成剪辑之后，我依照制作流程，请导播前辈先看过影片的内容。但无论我重新编辑过多少次，始终过不了前辈那关。在大约被退件10次以后，我终于忍无可忍，直接向前辈提出质疑： 「这影片到底哪里不对了？」 「妳必须自己找出问题！这是新人的必经之路！」 前辈激动到连关西腔都懒得掩饰。当时，NHK内部有许多行事风格严厉的导播和制作人，他们在工作上贯彻「让新人习惯自行思考」的指导方针，但连日熬夜重做的我，体力已到达极限。 「我做不下去了！」 当着导播前辈与制作人的面，我终于崩溃大哭，当天就这样逃了回家。 几天后，我努力打起精神，再度重新剪辑影片，并请前辈过目。这大概是第15次了吧，隔天就是该节目的播映日了。 「这种东西不能在电视上播，拿回去重做！」 在前辈再度这样宣判的瞬间，我当场瘫坐在地，眼泪又不争气的掉了下来，当天就这样直接离开了公司。想当然，我那段剪辑了15次以上的特辑，就这样没了下文。 过了一段时间，当我心里平静下来之后，开始冷静思考，为什么自己无法达到前辈的要求？于是，我鼓起勇气再去问了一次。这次前辈松口了： 「如果当初我直接放映妳那段剪辑内容，会对受访者的人生造成很大的伤害。看到他在日本过得这么痛苦、烦恼，他的家人和朋友会怎么想？所以，不管是什么类型的人物专访，节目的最后都必须以希望做结尾才行。」 这段话打醒了我，终于，在首次访谈的几个月后，我再度采访K先生，重新剪辑了一段积极正向的影片。最后，该特辑终于在节目中播映。 世界菁英谈自己失败，绝不含糊交代 事后想想，这个事件的失败原因是什么？当然，途中因为身心俱疲，我哭着逃离了自己的工作岗位，这是非常不负责任的行为；但更糟糕的是，我误以为「人物专访就是直接转述自己所看到、听到的一切」，因此采用了错误的方式剪辑影片。 现在回想起来，那是多么肤浅又自大的报导态度。我加入NHK一年之后，就有幸被分派到东京播报局，或许有些过度自傲，认为自己的判断绝对不会出错：既然连K先生自己都不避讳了，我据实报导有什么不对？但，这只不过是采访者单方面的想法罢了。 当我再次前往采访时，K先生也有些挖苦似的说：「当初妳既然这么想打悲情牌，先跟我明讲不就得了？」我对采访对象不够体贴，这一点无庸置疑。 我从那次失败经验学到，采访者的偏见，有时候会毁掉对方的一生。假如我是受访者，在全国性的节目中，被大众看到自己充满烦恼的绝望模样，一定也会大受打击。 我把这次的失败经验，写在申请美国各大研究所的论文（essay）里，并在面试时特别提出来分享。最后我幸运录取哥伦比亚大学等多间知名学府的研究所。提起自己逃避责任、沮丧哭泣的经验，虽然难以启齿，但也能藉此证明自己从中获得了多深刻的体悟。也正因如此，日后在制作节目或写作时，无论受访者遭遇多么辛酸、痛苦的磨难，在报导最后，我都会以正面的想法做结尾。 进入哥伦比亚大学商学院就读之后，我才发现，在世界各产业第一线活跃的顶尖菁英们，都会大方在校园演讲中，分享自己的失败经验。 举例来说，世界知名的股神华伦．巴菲特（Warren Edward Buffett），就曾以「被哈佛大学拒绝，是我人生的转折点」做为演讲的开头。当然，之后他也强调：「正因为就读哥伦比亚大学，我才有现在的成就。」听到名人的失败经验，会让人备感亲切：「没想到世界知名的大富豪，也曾有过这样的遭遇。」进而竖起耳朵，想仔细听听他接下来说些什么。 星巴克的创办人暨执行长霍华．舒兹（Howard D. Schultz）也曾在演讲中数度提到，「逆境会使人加速成长」。当年他开咖啡厅创业时，周遭的人都不看好，甚至还有人说风凉话：「这年头还开咖啡厅？赚不了钱啦！」但，舒兹并不把这些冷言冷语放心上，虽经历了数次失败，最后他仍建立了自己的咖啡王国。 在哥伦比亚大学就读时，我参加过多场知名经营者与政治家的演讲，唯独对巴菲特与舒兹的演讲印象深刻，或许是因为他们分享了自己的失败经验。 我在考上经营管理研究所之后，才知道过去的失败经验，竟然可以成为正向资产。大家从小都听过「失败为成功之母」，这类肯定失败的价值观，也常出现在伟人传记中，但当人们真正遭遇失败时，往往只流于沮丧，难以体会当中的价值。使人加速成长的失败经验，是一名领导者所不可或缺的条件。我甚至认为，光是重新认识到这点，就不枉费我特地前往美国攻读研究所了。 谁支持你？你支持谁？搞砸了才知道 「在哈佛商学院，课堂上主动讲到自己的失败经验，往往会有人为你鼓掌，给予鼓励。因为跟成功比起来，失败经验相对少见，能有勇气分享自己的经验，同学们大多会表示赞赏，我甚至看过有同学因此边哭边发言。」 哈佛商学院有两项必修的领导课程，一个是领导力与组织行为（Leadership and Organizational Behavior），另一种是领导力与企业伦理（Leadership and Corporate Accountability）。学生在这两堂课程中，可以自由发表相关的个人经验。 在一次领导力与组织行为的课堂上，有位美国女同学，讲述了一段自己遭到知名管理顾问企业解僱的经过，以下用第一人称叙述： 我曾被一家知名的管理顾问公司解僱。记得初入公司不久，我便幸运升迁，成为一个新企画团队的领导者，也慢慢有了自己的部属，最后却遭遇失败。 原因在于，当时的我认为只要团队能拿出成果就好，所以工作时只在乎客户的要求，对部属总是非常严格。结果，在360度绩效评估中，部属给了我惊人的低分。但由于客户方的评价相当高，原本以为不会有什么大问题，毕竟客户所支付的报酬能为公司带来莫大收益，一直以来，我也为此卯足了劲完成客户的委托。 但就在某一天，我收到公司的解僱通知。向人事单位询问原因，对方只是淡淡的表示：「没有人愿意跟妳一起工作了。」 直到被公司解僱的那刻，我才发现自己的领导方式是错的。虽然非常不甘心，但我对自己发誓，再也不犯同样的错误。 语毕，教室中响起了如雷的掌声。 「那位女同学，在班上的成绩一直都名列前茅，所以听到她曾被管理顾问公司解僱的遭遇，真是吓了我一大跳。看似有些高傲的她，会对全班同学说出自己过往的失败经验，也让我很意外。」 「听到这样的经验，让我感受到失败不一定负面，而是人生中重要的一部分。同学的失败经验，自己也很有可能在未来经历，因此很值得借镜。我也就此体会到，在哈佛商学院分享失败经验，为何会如此受到众人鼓励。」 成功的细节其实学不来，避开失败较实在 全球最具代表性的经营研究所哈佛商学院，为什么会如此着重于失败经验，并以此教育学生？ 第一个，也是最大的原因在于，哈佛商学院的学生在入学前，大多都缺乏失败的经验。大多数的学生天资聪颖，在就读大学时的成绩都十分优秀，甚至在准备研究所甄试时，也不需要耗费太大的心力。哈佛商学院的学生，平均年龄大约在26至27岁，仅有几年的实务工作经验，其中许多曾经在大企业任职的人，都能完美达成上头所交办的事务，而成为部门中的红人。换言之，在工作上遭遇重大挫折的人，远比想象中的还少。 因此，哈佛商学院才会在面试时，特地询问他们过去的失败经验，确认他们能从失败中记取教训，并在入学后安排许多相关的模拟体验。从哈佛商学院毕业的学生，不少人会选择在30岁之前创业，或就任国际企业的管理阶层。日本企业40至50岁才会负责的工作，他们通常在30岁之前就会接触了。所以哈佛的教授们必须于在学两年间，协助学生锻鍊面对失败的韧性。 第二个原因，或许是因为考量到，「谦虚」是成功领导者的重要特质。在学业成绩、工作表现优秀的人，总是容易受到吹捧，过度自信容易令人流于傲慢。这样的态度，造成过去许多自哈佛商学院出身的人，在社会上经历惨痛的失败。最具代表性的案例，就属安隆公司（Enron Corporation）前执行长杰佛瑞．史基林（Jeffrey Skilling），于2004年爆发的内线交易与诈欺案。哈佛商学院将这些毕业生的失败，当作活生生的负面教材，提供学生在课堂上讨论。 至于第三个原因，则是从失败中学习，是最具效率的方法。光是听取他人如何成功，能从中学习的部分通常不多；即便细细分析其中因素，对自己而言仍象是遥不可及的梦想，当中的细节，更是想学也学不来。但是，失败经验就不同了，一般人听完别人的失败，便会产生同理心，进而意识到「原来这个人也跟我们一样」，比分享成功更容易有共鸣、学到更多办法。 书籍简介书名：世界菁英为什么相信失败，质疑成功？：麦肯锡、高盛、Google、丰田汽车………试探一个人能不能成为人才时，一定问：「你当初是怎么搞砸的？」 1970年生于日本兵库县。1992年自东京大学通识教育系毕业后，加入NHK（日本放送协会）。7年间，担任NHK新闻与音乐节目的导播，离职后于2000年1月，前往哥伦比亚大学商学院留学，并于翌年5月取得MBA学位。
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