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谁也别说话。 写有Wow字样的信号纸。“大耳朵”射电天文台 / 北美天体物理天文台 1977年，地球上发生了两件大事。一件是《星球大战》首部曲上映；另一件是天文学家Jerry Ehman用射电望远镜发现了一个疑似外星人信号。 这一年8月15日，当Jerry Ehman把俄亥俄州立大学“大耳朵”射电望远镜指向人马座Χ（希腊字母chi）星团时，在1420兆赫频率上收到了一个强烈无线电信号。信号持续了72秒钟。他在打印出来的信号上画了个圈，还在旁边写了个“Wow！” 分析结果显示，这个信号来自星际空间。很多热衷于寻找外星人的人对此十分感兴趣。 人们之所以怀疑这个信号来自外星人，并非毫无根据。首先，在设想外星人和我们联络的方式时，我们只能参考自己，因此无线电波是首选。其次，这个频率是天文学中最常用的频率。外星人理应也会选最常用的频率来进行联络。 随后它便成了一段公案。因为无论后来怎么尝试，人们都没能再次收到它。随后的搜寻结果只有宇宙的沉默。所以这个信号实际上成了一个无法解释的现象。 最近，美国佛罗里达州圣·彼得堡学院的Antonio Paris教授认为，他有可能会发现隐藏在这个信号背后的真相。 Antonio Paris之前在美国国防部工作过，对调查工作有丰富的经验。他调用了多个天文数据库，想重现当时的情景。结果发现了两个可疑目标。 这是两颗彗星，叫266P/Christensen和335P/Gibbs。它们分别发现于2006年和2008年，因此在之前的调查中从未被怀疑过。而Antonio Paris发现，在Wow信号被发现的当天，它们曾经同时出现在人马座X星团附近。 彗发直径可达数十万千米，其中的氢能够在自然状态下发出频率为1420兆赫的无线电波，而这也正是Wow信号所在的频率。 266P/Christensen彗星将于2017年1月25日再次经过人马座X星团，335P/Gibbs也将于2018年1月7日经过人马座X星团。Paris正在筹集资金，计划到时候进行观测，看看那个神秘的信号是否会再次出现。 有些天文学家对Paris的这个想法嗤之以鼻，但他并不在意。他认为，即使他的想法是错的，我们也会对彗星有更深的了解，同时也保留了信号来自外星人的可能性。 但是实际上如果他的这个猜想被证实，我们才会离一种恐怖的可能性更近一步，不是吗？ |
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