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在《隋唐演义》等民间评书中，徐茂公是一个能掐会算、料事如神的半仙级人物。在真实历史中，徐茂公确实非常精明谨慎，善于审时度势，凭借其智慧和时局洞如观火的判断，历仕唐初三代帝王，始终立于不败之地。不过在官场的摸爬滚打过程中，徐懋功也过得异常小心翼翼、战战兢兢，其中滋味，恐怕只有他自己知道。 1、出身草莽 徐茂公，其实应写作徐懋功，原名徐世积，唐高祖李渊赐其姓李，后避唐太宗李世民讳改名为李积。他一生战功卓着，出将入相，为凌烟阁二十四功臣之一。 徐懋功出身大户人家，并非评书中说的牛鼻子老道。隋末乱世中，徐懋功看出天下必将群雄逐鹿，所以他年仅17岁就投奔到着名的瓦岗军翟让麾下，并成为军中的核心显要人物。当然，并非是做军师，而是独当一面的将领。当然，程咬金也没做过什么混世魔王，他亦是一个瓦岗将领。 一代枭雄李密取代翟让后，对徐懋功并不信任。李密火拼翟让时，“徐世积走出，门者斫之伤颈”，幸赖“王伯当遥呵止之”。李密杀翟让后，“颇自骄矜，不恤士众”，“徐世积尝因宴会刺讥气短，密不怿，使世积出镇黎阳，虽名委任，实亦疏之。” 2、初仕李唐 不过徐懋功这次离开瓦岗军核心，竟是命运对他的一次呵护与眷顾。此后不久，李密与王世充决战于洛阳，李密惨败。由于李密不信任徐懋功，故李密不敢奔黎阳，乃投奔当时于关中称帝的唐高祖李渊。 此时，徐懋功迎来了人生第一个重大考验。显然，徐懋功有三种选择：第一，据地称王；第二，随李密降唐。第三，投奔其他英雄，如窦建德、王世充等。但徐懋功的决断非常出人意料，充分展现了他高超的处事手法。 徐懋功说：“魏公李密已归大唐，如果我自己上表向唐主献地，是自邀功劳而彰主公败绩，还是把土地人口军人数目造册，总启魏公，让魏公自献”。于是派使臣赴长安上表。唐高祖李渊听说徐懋功有使臣来急忙召见，一见只有给李密的信，很感奇怪。使臣详细道明原委，高祖大喜，认为徐懋功“感德推功，实纯臣也”，马上下诏封徐懋功为黎阳总管、莱国公，不久又加右武侯大将军，赐姓李氏。这是徐懋功第一次和李唐王朝打交道，他以忠于旧主的方式投降大唐，使他给李唐统治者留下了良好的印象。 然而世事难料，降唐后的李密复又叛唐，最后惨遭诛杀。遇到这样事，一般人恐怕会忙不迭与李密划清界限。但再次出乎所有人的意料，徐懋功高调上表，请求李渊开恩，准予他收葬李密。李渊再次感动，破例特许。《旧唐书》用四个字评价此事：“朝野义之。”由此，徐懋功充分赢得了李唐王朝的赏识与重用。此后数年间，徐懋功先后随同秦王李世民平定了王世充、窦建德、刘黑闼等多路英雄，得到了李世民的高度认可，成为大唐功勋卓着的战将。 3、置身事外 在徐懋功以军功而令朝野瞩目的同时，一桩政治阴谋亦找上了他。当时，李世民正与他的哥哥李建成进行激烈的诸位争夺，鉴于徐懋功是自己的得力大将，李世民极力拉拢徐懋功，朝臣也认为徐懋功长期担任李世民部将，理当投身秦王一党。但当李世民于玄武门前夜邀徐懋功共商大计时，得到的却是默不作声。 这件事充分体现了徐懋功的远见卓识。介入皇家纷争固然可以博得高额政治回报，但其风险同样非常高。纵观历史，真正的智者往往对皇室内部事务缄口不言。而那些积极介入皇家纷争博取功名者，大多没有好下场。所以徐懋功决计置身事外，这是一种智慧，也是一种职业军人的操守。对此，李世民当然也了然在心，依旧重用徐懋功，让他负责唐朝北方的防务。在太宗朝，徐懋功参与了平定突厥、薛延陀等多起战争，再度立下赫赫战功。 4、恩威两重 贞观十五年，徐懋功遇暴疾，唐太宗自剪胡须，为徐懋功做药引。当时身体发肤受之父母，唐太宗贵为天子，竟亲剪“龙须”，诚为千古美谈。徐懋功叩首见血以谢，太宗说：“吾为社稷计耳，不烦深谢。”不久，君臣宴饮，太宗醺然对徐懋功说：“我想把太子托付于你。你往年不负李密，今日必不会负我。”徐懋功流泪辞谢，啮指流血。俄而沉醉，太宗亲解御衣盖在他身上。如此宠遇，确实古今罕有。 然而贞观二十三年，太宗临终时，他所玩弄的人生中的最后一次权术，却是针对徐懋功。李世民将没有任何过错的徐懋功贬为叠州都督，并对太子李治加以嘱咐，徐懋功“才智有馀，然汝与之无恩，恐不能怀服。我今黜之，若其即行，俟我死，汝于后用为仆射（相当于宰相），亲任之；若徘徊顾望，当杀之耳。”面对李世民突如其来的试探，精明的徐懋功马上就体会了他的用意，他不但没有任何怨言和牢骚，而且接到命令之后，连家都没有回，第一时间就奔赴远在青海的叠州。徐懋功心里很明白，自己出身草莽，不是皇家贵族圈子（关陇贵族集团）的人，也不是当初玄武门兵变从龙亲随，皇家还是不信任呀。尽管果断赴任保住了性命，但我们确实替徐懋功倍感心寒。想当初，太宗曾经亲自剪下胡须为徐懋功治病做药引，也曾脱下龙袍为醉后的他御寒，更曾言辞恳切地托孤，但这次也不过为身后事就差点要了他的命。当时的徐懋功已55岁，从他24岁投唐算起，他为李唐王朝已经尽了31年的犬马之劳…… 5、谨慎为臣 唐高宗李治继位后，徐懋功立即被召还并委以重任。但在高宗朝，徐懋功身处的政治环境愈加险恶，他不得不更加小心谨慎地与年轻的皇帝相处。是呀，他是必须得小心谨慎的。高宗上台后，太宗的小舅子、高宗的亲娘舅长孙无忌主政朝堂，出身关陇贵族集团的长孙无忌为清除异己，策划了一场政治清洗案。唐高宗的叔叔李元景、哥哥李恪及妹妹高阳公主夫妇等均被赐死，有大功的宗室亲王李道宗被流放，房玄龄、杜如晦的儿子都牵涉其中，家道一落千丈，山东士族集团遭受重大打击。出身山东士族集团的徐懋功亦遭暗算，被迫辞去了尚书左仆射的职务，只做一个挂名的宰相。 在之前的太宗朝，李世民玄武门兵变的主要追随者侯君集、张亮（均是凌烟阁二十四功臣）都以谋反而遭杀戮；鼎鼎大名的魏征死后也被太宗扑倒了墓碑，毁掉了与魏征儿子定下的婚约；唐初“军神”李靖也屡次被诬谋反，只好主动退休，闭门不出。前车之鉴历历在目，徐懋功怎能不谨慎呢？ 不久，唐高宗要废王皇后，立才人武氏（即武则天）为皇后，此事在朝中引起轩然大波。以长孙无忌、褚遂良为代表的元老重臣们都纷纷反对，只有徐懋功一人称病而不表态。经唐高宗再次询问，徐懋功说：“此陛下家事，何必更问外人。”后世对徐懋功不反对立武后一事颇有微词。但我们也要看到，无论外臣权位有多高，血缘有多亲亲，掺和入宫闱之事无论成败，最终都难逃劫数。徐懋功像当年不参与玄武门兵变一样，选择了置身事外，实属明智选择。 事实证明了徐懋功的远见卓识。由于在废王立武事件中触怒了唐高宗，凌烟阁二十四功臣排名第一的长孙无忌虽贵为唐高宗的亲娘舅，最终也被诬谋反，全族或杀或流放，长孙无忌本人也被迫自缢身亡。 6、暮年悲喜 唐高宗乾封元年（666年），73岁高龄的徐懋功做为辽东道行军大总管，率军征高句丽，开始了他一生中的最后一次征战。次年，攻破平壤，共获一百七十六城，六十九万七千户，至此高句丽国灭。这个令隋炀帝、唐太宗两代雄主无法征服的国家，终于灭亡了。此时，徐懋功达到了他军事生涯的最高峰。纵观徐懋功一生，大战无数，但所得赏物，大都分赐手下将士。大功成就，常推功于别人，故而部下尽死力为之效命。 徐懋功回国后即病倒，当他重病不久于人世时，高宗及太子赐药，他毫不犹豫地一饮而尽，而亲属送医送药则一概辞之。此时的他，是凌烟阁二十四功臣中硕果仅存的，当年的朋友与对手均已作古，人生至此，夫复何求？ 只是房玄龄、杜如晦两家的家道中落，令他深感痛心。临终之时，徐懋功让其弟李弼置酒宴乐，堂下子孙满排而立。他对李弼说：“我自知必死，怕你悲伤，所以假装病情转好为此宴乐。你现在脑子清醒，听我讲话。我亲见房玄龄、杜如晦、高士廉等人辛苦建立门户，都被后辈破家亡人。我这些不肖儿孙，现在都交付给你，应细加防察，如有操行不伦、结交非类，马上打杀，然后奏之，以免倾覆家族……” 然而可惜的是，徐懋功的忧恐最终成为现实。后来他的孙子徐敬业起兵反武则天，旋即兵败被杀，徐家被剥夺赐姓，满门抄斩。徐懋功被追削一切官爵，刨坟斫棺，挫骨扬灰，历史有时候就是这么无情…… |
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