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城步苗族“苗乡油茶”的起源 早在新石器时期，城步境内就有先民在此繁衍生息。自唐宋以来，由于战乱频繁，苗族先民为躲避战乱，溯沅江而上，迁徙到城步境内。由于境内山高林密，沟壑纵横，河川密布，瘴气迷漫，蝇虫肆掠，疫病蔓延，苗民的生存受到极大挑战。 聪明智慧的苗族先民在长期的生产生活和与自然抗争中逐渐摸索到了茶叶具有祛除寒瘴、伤湿、疫病的独特功效。同时，由于城步苗疆地处崇山峻岭，可种植粮食的地方少，产量低，为解决温饱和抵御疾病，聪明的苗族先民在饮用的茶水中加以玉米、红薯、花生等杂粮以及板栗、百合等野果，再加入油盐、姜、蒜等辅料充饥御病，逐步发展演变为苗乡先民喜爱的油茶，并广泛用于招待客人和节庆礼仪等重要场合。 城步苗族称茶为“槚”（读jiǎ，茶叶树的古称），称喝油茶为“茹卢槚”，与《尔雅》书中的“苦茶”的解释完全一致，说明城步苗乡油茶自后汉流传至今已有上千年的历史。 《油茶会的来历》中记载了油茶的流传情况：诸葛亮七擒孟获时,苗王孟获有八个老婆,最小的一个被乱兵所杀,其余七个逃进深山老林,因为缺少粮食,在山中又饿死六人,余下一人爬进一间茅棚内,被当地“苗蛮”以油茶相救,得以保住性命。这天是农历三月初三。苗王孟获仅剩的这个老婆为感激“苗蛮”的救命之恩, 回家以后便天天打油茶吃,并要孟获下令于每年三月初三举行油茶会,以示记念。 这说明城步苗乡油茶三国时期已经非常流行。清光绪年间曾有文载：苗人“以冻米杂盐豉煮之，谓之油茶”。还有“姜牙蜜饯满盘陈，风味油茶亦可人。绝亿头纲新焙出，二凉亭子雨前春”的诗句，描绘出了油茶的独特风味。 城步苗族同胞特别喜爱喝油茶，喝油茶是城步苗乡特殊的饮食习惯。大多数人家一天要喝一两次油茶，有些人家一日三餐饭前都要喝油茶，亲戚朋友来了，也以油茶相待。苗族同胞在各种节庆活动、红白喜事中常举行油茶宴。 如今，苗族民间在娶亲嫁女等喜庆活动中仍然用油茶原料作彩礼，新媳妇“回门”时，婆家也会打发油茶原料回娘家以作打油茶待客之用。 城步苗乡油茶用料科学，做法精细，香气浓郁，风味独特，具有极大的保健和药用价值，作为绿色健康食品名声远扬。2009年城步“苗乡油茶”饮食习俗已成功申报为湖南省级非物质文化遗产。 |
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