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在时间的维度上，人类只是半维生物，我们不能像在空间的三个维度上一样自由，停留，驻足，欣赏风景，聆听大自然的声音。错过了路上的某个美景，我们还可以原路退回，细细品味。但在时间的维度上，错过便是错过，永无可能退回，甚至连驻足欣赏都无有可能。比如你坐在一列火车上，火车在一个小站上下旅客，就在火车启动，即将驶出车站的时候，站台上刚下火车的一位美丽少女让你怦然心动。你想下车却已不能，你想掏出相机，留下美好瞬间，火车却已鸣响汽笛，强行将你带离，徒留美好回忆，让你惆怅让你痛。你想要是能预知未来就好了，你就可以提前下车去找她，甚至在火车上就和她相见甚欢，成就一段美好姻缘。可时间永不会让你如愿，它不但不让你远眺未来，还只让你记住过去，甜蜜而忧伤，无奈又怅惘，甚至就是现时，它也让你难以把握，稍一疏忽，机会就从你身边溜走。所以人们总想知道世界以后会怎样发展，自己的人生命运究竟会发生怎样的改变，于是便催生了卜筮、占星、算命等号称能洞察未来的预言大师。换作火车站那个场景，如果你能事先得到一个预言，告诉你将在车站上遇到一位改变你人生的美丽少女，也许你就会在小站下车，找到她，然后：二人手携手，慢移流浪的脚步，告别伊甸，踏上他们孤寂的路途……悄悄的我走了，正如我悄悄的来，我挥一挥衣袖，不带走一片云彩……你当然没带走那片云彩，你带走的只是自己的惆怅和心痛。你一定感到非常绝望，逝去的永远不再，时间只是伤痛的蜿蜒！这时法国天文学家拉普拉斯出现了，他告诉我们：宇宙是完全被决定的，一定存在一组科学定律，只要我们完全知道宇宙在某一时刻的状态，我们便能依此预言宇宙中将会发生的任一事件，甚至包括人的行为。比如，我们通过太阳和行星的位置和速度，可以计算出任何其他时刻，包括已经过去时刻的太阳系的状态，通过测量近地小行星的轨迹，可以预测它们是否会撞上地球，并在将来的某一天，采取可能的应对措施。你一定欢呼雀跃了，至少有办法让你不会再错过下一个小站了，你甚至可以通过自己和少女在小站轨迹的交会，计算出你寤寐求之的少女现在的状况，从而找到她，执子之手，与子偕老。但是，太阳系和小行星属于质量巨大的物体，遵循万有引力定律，可以计算出它们的轨道，而我们要预测宇宙甚至人类在过去或将来任意时刻的行为，必须知道在某一时刻宇宙中所有粒子，包括你自己身体里每一个夸克和电子的位置和速度。这是一项巨大浩瀚的工程，但是从理论上至少有这个可能。道格拉斯·亚当斯在他的科幻小说《银河系漫游指南》里设计了这样一台超级计算机，它的名字叫深思。一台能在一毫秒内数清楚一颗恒星所有原子数量的电脑——“十亿巨型脑”，在它眼里只是一把算盘；一台能计算出一场持续5个星期的沙尘暴中每一颗沙尘运行轨迹的电脑——“Google星际思想者”，在它眼里也只是一台袖珍计算机；它甚至能轻松搞定宇宙大爆炸那一刻所有原子的确定矢量。但它依然无法计算出关于生命、宇宙及一切的终极答案的问题，而不得不设计了一台连它自己都望尘莫及顶礼膜拜的电脑，有机生命本身都成为这台电脑的程序的一部分，这台电脑的名字就叫——地球。不管怎样，虽然我们现在做不到，甚至永远也做不到，但是在理论上我们似乎可以保有这份幻想：宇宙及人类的一切行为都可以预测，只要我们知道某一时刻宇宙中所有粒子的位置和速度，它们下一步如何运动就是确定的。霍金从棺材里爬起来，给了我们当头一棒：亲，快醒醒，别做梦了！霍金曾经证明，人类无法预测未来。虽然他的证明一波三折，而且充满复杂的方程和莫名其妙的科学术语，笔者简单梳理了一下，应该还是能够看个大概的：首先，在微观尺度上，海森堡不确定性原理告诉我们，我们不可能确切地知道粒子在某一时刻的确定状态，即不可能同时准确知道粒子在某一时刻的位置和速度，我们测得粒子的速度越准确，其位置就越不确定，而位置越准确，速度就越不确定，所以我们无法预测宇宙如何发展。不过薛定谔方程马上就跳出来找茬了：我们虽然无法确切知道粒子的位置和速度，但粒子具有波粒二象性，通过波函数，我们还是可以知道粒子在某一时刻位置和速度的综合值。霍金说，好吧，我服了你们人类，姑且认为你们还保有一半预测能力吧。但人是生活在宇宙中的，宇宙中的任何细微变化都会影响到未来，就像蝴蝶效应一样，蝴蝶在北京扇动一下翅膀，就可能在纽约引发一场龙卷风。根据质能守恒定律，宇宙中的能量和质量是恒定的，所以我们得确保宇宙不会失去一颗粒子，才能保证预测的准确性。但是宇宙中时刻都会有物质落入黑洞消失，我们又没有办法通过霍金辐射知道那些物质信息的波函数，所以另一半能做出确定预言的能力也没有了。海森堡不确定性原理和薛定谔方程都是量子力学的基础，我们现代的很多科学技术都和它们息息相关，如晶体管和集成电路，现代化学和生物学等等，至少目前来看它们是实验验证过的有效理论。所以霍金得出结论，人类想要预言未来，连理论上的希望都没有！如果有科学家说他可以根据拉普拉斯决定论来精准预言宇宙的行为，那他和算命占星的一样，只能是胡扯！不过在十八、十九世纪，由于牛顿发现万有引力定律，拉普拉斯决定论可是一遍欣欣向荣的景象，它完全统治了整个科学界。那时人们普遍认为，一切都是由因果关系联系起来的，世界上一切运动都是由确定的规律决定的；知道了原因以后就一定能知道结果，现在发生的一切都是由过去所决定的。甚至连爱因斯坦也说：你信仰投骰子的上帝，我却信仰完备的定律和秩序。当然，随着知识的累积和认识的深入，人类现在已经信心爆棚，科学家们极其厌恶宇宙不可知的思想，现在又在从弦理论上想办法取出被黑洞吞噬的物质，用薛定谔方程去计算将来的波函数，从理论上占有人类决定宇宙演化的权利。
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