微软推出的新工具，让不会写程序的人也能制作 App

最早的个人电脑刚推出时，是一种需要许多程序技巧才能操作的机器，不过几十年过去后，曾经被认为使用上不太亲人的电脑，已经成为一种极普遍的知识与工具，而现在这些电脑知识大众化的方向，似乎也开始吹向专业领域，例如制作 App。

微软日前便推出了一款新的 Office 工具 PowerApps，可以透过模板化的方式，让不懂程序的人不经手任何程序语言，就创造出属于自己的 App（不论是 Web App 或是 Mobile）。PowerApps 主要采图像化的拖拉方式，将一些模板化的常用工具整合为 App UI，然后一键发布到 Web 或是各平台供人下载，类似 Weebly 的使用方式（这款 App 让用户不需要程序码也能在几分钟内创造出自己的网站）。

PowerApps 概览。（Source：微软）

由于 App 的核心功能通常需要绑定各种后端资科库，因此 PowerApps 可以轻易地与许多重要的工具结合，例如微软自家的 Excel、Office 365、SharePoint Online、OneDrive 或是 Dynamics CRM。此外，第三方工具例如 Google Drive、Salesforce、Dropbox、Slack 和 Twitter 也都支持。如果用户依然需要整合其他后端资料到 App，也可以使用其他 RESTful API。

除了 PowerApps，微软也推出了另一项新工具 Microsoft Flow，概念上类似 IFTTT，或是内建在 Mac 里的 Automator，可以一键完成需要重覆操作的事，改进工作效率。为了方便使用者设定，微软预先依照“接收通知”、“同步资料”、“整理档案”与“自动表单”四个分类，设计出一些使用模组与流程，不过 Flow 的取向不若 IFTTT，比较偏向商务面。

目前 PowerApps 与 Microsoft Flow 都仍是预览版，只要登录就能使用网页版，或是改用 iOS 与 Android 版。不过如果需要比较深度的设计或操作，就需要目前仅支持 Windows 10 的 PC 版。然而就像 Weebly 只适用比较简单的静态或电子商务网站，PowerApps 做出来的 App 也比较适合拿来整合企业内部资料或加速工作流程，避免一些线上工具（例如 Google 表单）不能满足企业需求。

至于能不能演进到让一般用户靠简单拖拉模板就能做出完整的大众 App，然后发布到 App Store，可能还需要一段时间。

• Power to the people: introducing Microsoft Flow and announcing the public preview of PowerApps
• PowerApps
• Microsoft Flow

（首图来源：微软）

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