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拆解共读目标：今天鼓励大家完成的目标是第五章《自我辩护》。我们将在这一章里探讨人类的自我辩护心理。明天的预告是第六章《人类的攻击性》。
心理状态①：拥有两种不一致的态度，会导致认知失调
先给大家讲一个故事。
有一位名叫萨利的年轻女子，偶然看到一个医学报告，报告表明吸烟与癌症之间有很强的联系。为了减少自己心里的这种痛苦——我吸烟可能会导致我得癌症这种结果，萨利努力戒烟，但是戒烟对她来说真的太难了，对大多数人来说都太难了，所以萨利失败了。
这之后萨利会怎么做呢？自暴自弃，承认自己是一个没有毅力、意志力薄弱的人吗？
研究表明，大部分人在不能履行戒烟这一承诺之后的做法是，让自己相信吸烟并没有那么危险。比如，努力让自己相信那则医学报告的结论并不权威，抽烟与癌症之间的联系并没有那么紧密，此外，她还可能找出那些聪明人吸烟的例证，比如那些伟大作家们，海明威、苏珊·桑塔格等。 萨利还可能会换一种带过滤嘴的品牌，并自欺欺人地认为过滤嘴会过滤掉致癌物质。她还可能会逐渐相信，吸烟是一种重要的而且极具享受性的活动，是一种不可缺少的消遣：“我可能会缩短寿命，但是我会更加享受人生。”
其实，这个故事背后涉及到一种心理状态——认知失调，当一个人同时拥有心理上不一致的两种想法、态度、信念时，就会出现这种状态。一个人持两种相互矛盾的观点，无疑是与荒谬为伍，正如加缪所说：人类这种生物一生都在努力使自己，确信自身的存在不是一种荒谬。
心理状态②：发展出足够的力量，容忍自己的失误
科学家们做过一项研究，135名大学生在新年做出了承诺，比如戒烟、减肥，更多的阅读，更多的锻炼。一个学期过去了，有的人做到了，有的人因为各种各样的原因没有履行承诺。
科学家们对他们进行调查发现，那些没有按照这些承诺去做的人，起初会对自己没有能够履行承诺而感到难为情，但过了一段时间后，他们便成功贬低了这些承诺的重要性，如减肥并没有那么重要，吸烟能够增加自己的生活乐趣等。
贬低这些承诺可以短时期内让这些大学生心理比较好受，恢复他们的自尊，但从长期来看，会大大降低他们实现这些目标的机会，还会降低自己对成功的期望。
美国前总统们的回忆录便充满了这类为自我利益服务和自我辩护式的说法，如美国前总统林登·约翰逊：“假如我可以从头再来，我的做法不会有丝毫的改变。” 但另一方面，人们又的确经常性地从自己的失误中学习和成长。当一个人出现失误的时候，他可以不加防御地来思考：噢，我把事情搞砸了。我能够从中吸取什么教训以便不会在同一件事情上再次跌倒呢？
但假如一个人将时间和精力集中在自我保护上，他便永远也不会发展。为了发展，我们必须承认自己的失误，从自己的失误中学习，并逐渐发展足够的自我力量来容忍自己的失误。因为——做出愚蠢的事或者不道德的行为并不一定意味着自己是一个傻瓜或者不道德的人。
心里状态③：寻找内部理由，建立个人持久价值体系
接下来想象这样一种情景：
你是一个五岁男孩的家长，这个孩子很喜欢打自己三岁的妹妹，你已经尽力给他讲道理，但毫无效果。为了保护女儿，也为了让儿子成为一个善良的人，你开始对他的攻击行为进行惩罚。
你可以选择轻微的，比如严厉的眼神，也可以选择严重的，比如罚站两小时，一个月不准看电视。哪种效果会更好呢？研究表明，轻微的威胁反而更能够达到目的。
因为在轻微的威胁下，这个孩子必须为自己不再去攻击小妹妹找到一个理由，而严厉的眼神又不足以成为外部理由，最好的方式就是使自己相信，他本来就不喜欢打小妹妹，打一个小孩子没有什么乐趣。而当受到严重威胁时，他不再做这件事情是因为外部理由，担心罚站或者不能看电视，但“打小妹妹”这件事情本身对他仍然具有吸引力，在不会被发现的情况下，他还是有可能做这件事。 科学家分析，这些孩子并不会因为大人告诉他们做某件事不受欢迎而去贬低这一行为，他们是让自己相信自己不喜欢去做这件事。进一步延伸开来，我们每个人在生活中都会遇到这样的情况，当我们能够找到的外部理由越少，就越需要去我们去内部找理由，这样更有利于建立个人持久价值体系。 |
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