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提起太阳鸟，很多人自然联想到蜂鸟，这两种可爱美丽的小鸟血缘很远，太阳鸟是鸣禽中一种小型雀鸟，蜂鸟则是攀禽中的小型鸟类，但都是大自然缔造出的精灵。
太阳鸟大约116种，是一类小型、色彩鲜明的鸟类，广布于全非洲和亚洲的温暖森林中。主要分布于东方的捕蛛鸟属种类，主要以蜘蛛为食，偶尔也捕食其他小型昆虫，飞行速度极快，夜视能力极强，夜间出没为主，如纹背捕蛛鸟（见上图）。长嘴捕蛛鸟（见上图），体长15厘米，呈橄榄色及黄色，性隐秘，藏身于阴暗密丛如野香蕉树及高大生姜，见于云南西部的低地及丘陵森林，高可至海拔2000米。
花蜜鸟属不像捕蛛鸟属朴素，色彩绚丽，种类繁多，如分布于亚洲南部和东南部的热带地区的紫花蜜鸟（见上图），在我国仅分布于云南西南部。黄腹花蜜鸟（见上图），体小，长10厘米，分布于东南亚至澳大利亚，是澳大利亚唯一的一种太阳鸟。在我国以海南岛较常见，性吵闹，结小群在花期的树丛间跳来跳去，雄鸟有时来回互相追逐，常光顾林园、沿海灌丛及红树林。
太阳鸟科种类喙细长而下曲，部分呈管形，翼短而圆，以小昆虫为食，并像蜂鸟一样从小花中啜饮花蜜，如直嘴太阳鸟属、花蜜鸟属、太阳鸟属等。啄花鸟属常单独成科，世界共有36种，如朱背啄花鸟（见上图），分布于亚洲热带及大洋洲群岛，体型娇小，是最小的鸣禽之一。我国有5种，分布于秦岭以南地区，常见种为红胸啄花鸟（见上图），羽色绚丽，活泼可爱，飞行力强，速度快，有时与绣眼鸟混群在乔木间觅食。
黄腰太阳鸟：美妙精灵
科
太阳鸟是雀形目太阳鸟科的太阳鸟属鸟类的通称。该科鸟类种类较多，如直嘴太阳鸟属的环颈直嘴太阳鸟（见上图）。太阳鸟属体型纤细，体长79～203毫米，嘴细长而下弯，嘴缘先端具细小的锯齿；舌呈管状，尖端分叉；尾呈楔形，雄鸟中央尾羽特别延长，紫晶太阳鸟（见上图） 。
太阳鸟属全世界共有14种，繁殖期雄鸟羽毛鲜艳，体长9～15公分，主要靠花蜜为食，分布于亚洲南部、菲律宾群岛和印度尼西亚。我国有6种，如黑胸太阳鸟（见上图）。分布最广的非洲种是灿烂太阳鸟(见上图)，头紫色，背绿色，翅和尾为黑色。
太阳鸟是东半球热带地区的鸟类，其生态地位相当于西半球的蜂鸟，雄鸟羽毛华丽，富金属光泽，非常漂亮，如赤胸太阳鸟（见上图）。与蜂鸟不同，不是在飞翔中取食，而是停歇在花梗上进食。该鸟在非洲数量极多，向东分布到太平洋岛屿，如白腹花蜜鸟（见上图）。
太阳鸟原产于非洲、南亚、东印度和澳大利亚，外表和习性都有点像蜂鸟，颜色漂亮，喙弯曲，是真正的鸣禽。我国著名的太阳鸟有叉尾太阳鸟、黄腰太阳鸟、绿喉太阳鸟等。蓝喉太阳鸟（见上图），俗名桐花凤，体长14厘米，为猩红、蓝色及黄色的太阳鸟，蓝色尾有延长。与黑胸太阳鸟的区别在色彩亮丽且胸猩红色，与火尾太阳鸟（见上图）及黄腰太阳鸟的区别在尾蓝色，生活于喜马拉雅山脉及印度阿萨姆至中国西南等地。
绿喉太阳鸟（见上图），体长14厘米，雄鸟自前额至后颈以及颏和喉等均呈金属绿色，国内分部于西南地区，在我国种群数量不丰富。叉尾太阳鸟，又称燕尾太阳鸟，体小而纤弱，仅长10厘米，颜色非常漂亮，喜飞到刺桐花的枝头食蜜，且还有空中悬飞在花枝头的本领，常被误认为是蜂鸟。 
黄腰太阳鸟是太阳鸟属常见种类，体长10-15cm左右。嘴细长而向下弯曲，雄鸟额和头顶前部金属绿色，头顶后部橄榄褐色。其余头、颈、背、肩、颏、喉、胸以及翅上中覆羽和小覆羽概为红色，腰黄色，颧纹和尾紫绿色。中央一对尾羽特形延长，腹至尾下覆羽灰绿色沾黄色。雌鸟上体灰橄榄绿色，腰和尾上覆羽橄榄黄色，下体灰色沾橄榄黄色。
黄腰太阳鸟分布于印度至中国南方、东南亚、菲律宾、苏拉威西岛、马来半岛及大巽他群岛。国内分布于西部地区、西双版纳和勐腊南部、河口、广东省。
黄腰太阳鸟主要栖息于海拔1500m以下的低山和山脚平原等开阔地带的次生林、竹林和常绿阔叶林中，夏季最高可到达海拔1800m的常绿阔叶林，冬天也在果园、庭院、农田地边树丛和村边等开阔地带的小树林内出现。
黄腰太阳鸟叫声为轻柔的seeseep-seeseep。3--6个清晰音节的轻快鸣声tsip-it-tsip-it-sit。
黄腰太阳鸟单独或成对光顾种植园及森林边缘的刺桐丛及类似的花期树木。喜在热带常绿阔叶林、竹林或村边开阔的小树林间活动。性活泼，在乔木上层花丛枝叶间穿梭跳跃。
黄腰太阳鸟主要以花蜜、甲壳虫、寄生蜂、双翅目昆虫、蚂蚁、小蜘蛛等为食。常单独或成对活动，有时也集成小群。
黄腰太阳鸟喜欢在林缘和疏林地带乔木上以及花丛与枝叶间活动和觅食，也在灌丛枝叶间攀爬，时而紧紧地抓住花枝，迅速地将嘴像蜜蜂一样伸入一花朵，然后又伸到另一花朵，时而又在花朵前翱翔，或快速飞开又飞回，也能在叶表下面啄食昆虫。性活泼，行动极为灵巧、敏捷。
黄腰太阳鸟繁殖期4-7月。营巢于常绿阔叶林中树上或灌木上。巢呈梨形，悬吊于细的侧枝末梢，尤其是伸到河流等水源上空的细枝末梢。由细的须根、苔藓、草茎、木棉绒以及毛虫排泄物等材料构成。每窝产卵2-3枚。
太阳鸟大多羽衣鲜艳，闪现红、黄、蓝、绿等耀眼的光泽，夺目异常，故名“太阳鸟”，和蝴蝶、蜜蜂等在万紫千红的百花丛中，成群飞翔。欣赏上图的叉尾太阳鸟：
太阳鸟不停地挥动着短圆的小翅膀，轻捷地将长长的嘴，伸进花蕊深处吸食花蜜时，那悬停半空，倒吊身子的高难动作，简直和美洲的蜂鸟一模一样。所以，有人把它誉为“东方的蜂鸟”。 欣赏上图的欣赏蓝喉太阳鸟
欣赏美丽的丽色花蜜鸟（上图两张）
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