|
8 红颜自古多命薄（秦可卿）
在《红楼梦》所有的人物中，秦可卿无疑是谜团最多的。作为“正册十二钗”之一，秦可卿不仅身世卑微，更重要的是明显戏份太少。在前八十回，秦可卿的戏份勉强压过年幼的巧姐，但前面我们分析过，巧姐在八十回后将有一番惊心动魄的经历，而秦可卿在第十三回就亡故了。这么少的戏份，怎么能够进入“正册十二钗”？
秦可卿最大的谜团还在于，她的判词和曲目，与她的故事情节完全对不上号。在第五回，秦可卿的画页上是“高楼大厦，有一美人悬梁自缢”，判词中有“情既相逢必主淫”之句，曲目中又有“宿孽总因情”之句。我们找遍了前十三回秦可卿出场的场景，都找不出与此对应的情节，这是怎么回事？
关于秦可卿的谜团，第十三回的三句批语给出了明确的答案：
“此回只十页。因删去天香楼一节，少却四五页也。”
“隐去天香楼一节，是不忍下笔也。”
“‘秦可卿淫丧天香楼’，作者用史笔也。”
也就是说，秦可卿一个重要的故事情节是“淫丧天香楼”，判词和曲目应该都对应着这个情节。但是，曹雪芹在“披阅十载，增删五次”的过程中删去了这一情节。这也就造成作为“正册十二钗”的秦可卿不仅戏份极少，而且情节与判词、曲目无法对应。
那么，“秦可卿淫丧天香楼”是个什么样的情节呢？由于曹雪芹并不是自愿地删除这些内容，因此对一些细节没有进行调整，让我们得以窥探其本来面目。不妨通过第十三回留下的诸多“残迹”，来还原秦可卿的死亡真相。
①得知秦可卿死去的消息，宁府上下“无不纳罕，都有些疑心”。批语写道：“九个字写尽天香楼事，是不写之写。”如果秦可卿的死是因病重医治无效，众人能有什么“纳罕”和“疑心”呢？这说明，秦可卿是非正常死亡，而且与“天香楼事”有直接关系。
②可卿死后，贾珍在众亲属面前“哭的泪人一般”，众人相劝，商议如何料理，贾珍“拍手”说道：“如何料理，不过尽我所有罢了”，悲痛得“恨不能代秦氏之死”。这就奇怪了，媳妇死了，老公不悲伤，倒是老公公哭得死去活来。这不由得让我们联系到焦大骂的“爬灰的爬灰”，确实由不得众人不“纳罕”、不“疑心”。难道是贾珍看重亲情、多愁善感？那我们再看一下第六十三回，亲爹贾敬服丹药中毒身亡后，贾珍是什么表现。当时，贾珍、贾蓉“放声大哭，从大门外便跪爬进来，至棺前稽颡泣血，直哭到天亮，喉咙都哭哑了方住。”孰真孰假，一目了然。看来，贾珍与秦可卿确实关系非常。“天香楼”则极有可能是贾珍、秦可卿二人幽会的场所。
③文中写到安排道场，请禅僧“在大厅上拜大悲谶，超度前亡后化诸魂，以免亡者之罪。另设一坛于天香楼上”，批语写道：“删，却是未删之笔。”秦可卿能有什么“罪孽”、“冤孽”需要免、需要解、需要洗呢？为什么又要设坛在“天香楼”呢？如果贾珍、秦可卿的关系假设成立，那么这里就存在什么疑问了。
④秦可卿死了之后，贾珍为了丧礼风光，便花了一千二百两银子贿赂宦官戴权，贾蓉得封“龙禁尉”。贾珍这人太具黑色幽默了，儿子贾蓉在他跟前晃了这么多年，他都没有想起来给儿子捐个官。儿媳妇死了，为了丧礼的风光，才花银子给儿子谋个封赏。正应了那句“问世间情为何物，直教人生死相许”。贾珍、秦可卿的非正常关系，已经渐渐浮出了水面。
⑤秦氏丫鬟瑞珠“触柱而亡”，这是一个莫名其妙的情节。主子死了怎么丫头也跟着殉葬？难道是出自于她对主子的忠心吗？脂砚斋的批语立即露出了端倪：“补天香楼未删之文。”也就是说，瑞珠与贾珍、秦可卿在天香楼幽会的情节有关系，她到底扮演了什么角色，促使她在秦可卿亡故后选择一死了之呢？只有一种可能——她是知情人，而且是在无意中偷窥到的。秦可卿一死，瑞珠担心贾珍找自己的麻烦，与其到那时生不如死，索性现在就一死了之。瑞珠的死对贾珍而言，可以说是了却了心腹大患，贾珍“遂以孙女之殡殓”。
⑥小丫鬟宝珠“甘心愿为义女，誓任摔丧驾灵之任”，在第十六回，在秦可卿灵柩送到铁槛寺后，她“执意不肯回家”，也就是终身出家为尼，贾珍“喜之不禁”。这就更奇怪了，秦可卿的丫鬟到底中了什么魔咒？怎么一个接一个地“精神失常”？难道宝珠也是偷窥到了贾珍、秦可卿在天香楼的奸情？应该不会，否则她也应该一死了之。但是，宝珠确实是知情人，是平日里关系密切的瑞珠告诉她的。秦可卿耻情而亡，瑞珠以死避祸，对宝珠形成了巨大的心理压力，促使她决意远离是非场，从而保全自己的性命。
根据以上“残迹”的分析，我们已经可以断定：贾珍、秦可卿确实关系非常，而且对应了焦大所说的“爬灰的爬灰”，“天香楼”便是二人平日里幽会的场所。贾珍、秦可卿某一次幽会时，被丫鬟瑞珠无意中发现，秦可卿担心奸情暴露，遂在天香楼自缢身亡。
第十三回的“残迹”告诉我们，贾珍、秦可卿的奸情绝不是空穴来风，而宁府也确实有这样的“优良传统”。第六十四回写到贾珍、贾蓉“素日有聚麀之诮”。什么是“聚麀”呢？《礼记?曲礼》上记载：“夫唯禽兽无礼，故父子聚麀。”也就是说，是父子与同一个女人发生关系的兽性行为，骆宾王在《代徐敬业讨武氏檄》中历数武则天的罪状，其中就有：“践元后于翬翟，陷吾君于聚麀”。这里说贾珍、贾蓉“聚麀”，除了父子二人与尤氏姐妹的奸情以外，应当还包括秦可卿在内。第六十七回，王熙凤就对平儿说过：“那边府里的丑事坏名儿，已经叫人听不上了。”第六十六回，柳湘莲则毫不保留地告诉宝玉：“你们东府里，除了那两石头狮子干净，只怕连猫儿狗儿都不干净。”
根据前面的分析，焦大所骂“爬灰的爬灰”算是有着落了，那么“养小叔子”的是谁呢？前面我们已经排除了王熙凤的嫌疑，“养小叔子”的这个人极有可能还是秦可卿。那么，她养谁呢？——贾蔷！
曹雪芹为贾珍、秦可卿的特殊关系留下了诸多“不写之写”，但秦可卿与贾蔷的关系却隐藏得极深。不过，第九回介绍贾蔷的一段话还是让我们找到了突破口：
“这人名唤贾蔷，亦系宁府中之正派玄孙，父母早亡，从小儿跟着贾珍过活，如今长了十六岁，比贾蓉生的还风流俊俏。他弟兄二人最相亲厚，常相共处。宁府人多口杂，那些不得志的奴仆们，专能造言诽谤主人，因此不知又有什么小人诟谇淫议之词。贾珍想亦风闻得些口声不大好，自己也要避些嫌疑，如今竟分与房舍，命贾蔷搬出宁府，自去立门户过活去了。”
从这段话中，我们可以发现贾蔷、秦可卿是极有可能发生奸情的。其一，他“从小儿跟着贾珍过活”，并且与贾蓉“最相亲厚，常相共处”，跟嫂子秦可卿低头不见抬头见，谋面的机会很多。其二，他“比贾蓉生的还风流俊俏”，“外相既美，内性又聪明”，能够讨得秦可卿的欢心。严格来说，这两点都只能是可能性，能坐实贾蔷、秦可卿关系的，是后面发生的事情。先是下人们生出“诟谇淫议之词”，接着贾珍觉得“自己也要避些嫌疑”，“命贾蔷搬出宁府，自去立门户过活”。
按照我们对贾珍的了解，下人们的这些“诟谇淫议之词”应该针对他贾珍才对啊，或者是贾蓉也可以理解。但如果针对贾珍或者贾蓉，他撵贾蔷干什么？招你惹你了？这说明，下人们的“诟谇淫议之词”是针对贾蔷的，但光有他一个人也成不了花边新闻啊，下人们是在传他跟谁的“桃色新闻”呢？
尤氏？第七十六回她对贾母说：“我们虽然年轻，已经是十来年的夫妻，也奔四十岁的人了。”而贾蔷多大呢？上面说得很清楚，十六岁。贾蔷跟尤氏年龄差异这么大，难道他有恋母情节？
如果不是尤氏，能在下人之间引起极大轰动，同时让贾珍敏感地认为“自己也要避些嫌疑”的人，也就只有秦可卿了。焦大所骂的“养小叔子”，应该就是骂的秦可卿和贾蔷。下人之中传言四起，让与秦可卿同样存在奸情的贾珍如坐针毡，生怕自己与秦可卿的奸情暴露，这才将贾蔷打发出去自立门户。巧合的是，秦可卿所用的棺木，偏偏又是贾珍所买、“樯木”所制。
由此看来，焦大骂的“爬灰”、“养小叔子”都指向了秦可卿。无怪乎判词说“情既相逢必主淫”，曲目也说“擅风情，秉月貌，便是败家的根本”，核心内容就是一个：随着秦可卿的到来，宁府的辈分彻底乱套了！
通过一系列蛛丝马迹，我们已经还原了“秦可卿淫丧天香楼”的真相。那么，曹雪芹为什么要删去这个重要情节呢？既然删去了，为什么又要留下这么多“不写之写”呢？
所幸的是，对于删去“天香楼”的情节，有人站了出来声称对此事负责。在第十三回有两条畸笏叟的评语：
“‘秦可卿淫丧天香楼’，作者用史笔也。老朽因有魂托凤姐贾家后事二件，岂是安富尊荣坐享人能想得到处？其事虽未漏，其言其意则令人悲切感服，姑赦之。因命芹溪删去。”
“通回将可卿如何死，故隐去，是大发慈悲也。叹叹。”
畸笏叟的评语全面披露了删去“淫丧天香楼”的整个过程。也就是说，秦可卿的这个情节并不是曹雪芹自己删的，而是畸笏叟要求曹雪芹删的。畸笏叟是何方神圣，曹雪芹为什么要唯他的马首是瞻呢？有专家考证，畸笏叟是曹雪芹的叔辈，与脂砚斋一同参与了《红楼梦》的编辑定稿工作，从他“因命芹溪删去”的语气来看，曹雪芹还真的非听他的不可。
但是，曹雪芹似乎并不赞同畸笏叟的意见，只是长辈之命不可违拗，只能违心地执行畸笏叟的“指示”。为什么这么说呢？我们从很多地方能够看出，曹雪芹的内心对“淫丧天香楼”的情节充满着难以割舍的情怀。
①第五回的判词和曲目都没有修改，而且都指向了“淫丧天香楼”的情节。
②在删改的同时留下了大量的“不写之写”，前面已经分析过了。
③第十三回的回目原是“秦可卿淫丧天香楼”，但情节删改后需要另取名字，曹雪芹所取的“秦可卿死封龙禁尉”则有敷衍之嫌。为什么呢？这个新回目本身就是矛盾的，死的确实是秦可卿，但“封龙禁尉”的应该是贾蓉才对，怎么又套在秦可卿的头上呢？
④秦可卿在天香楼自缢的情节被删去，总得找一个亡故的理由啊，曹雪芹选择了病重二亡。但是，在这个删改情节后新增加的情节中，曹雪芹还是不甘心，又给我们留下“不写之写”。在第十回，尤氏推测秦可卿的病症起因时说：
“他可心细，心又重，不拘听见个什么话儿，都要度量个三日五夜才罢。这病就是打这个秉性上头思虑出来的。”
接着，张友士证实了这个说法：
“据我看这脉息，大奶奶是个心性高强、聪明不过的人。聪明特过，则不如意事常有；不如意事常有，则思虑太过。此病是忧虑伤脾、肝木特旺，经血所以不能按时而至。”
这就奇怪了，秦可卿能在宁府听到什么让她“思虑太过”的话呢？下人们风传她跟贾珍、贾蔷的奸情？可秦可卿病重的情节，应该是在曹雪芹删去“淫丧天香楼”的情节后，为了给秦可卿找一个亡故的理由添加的内容，怎么又冒出这个话题出来？从这里可以看出，雪芹先生确实是很不甘心的，但对畸笏叟这个长辈的“瞎指挥”却无可奈何。
作为封建贵族家庭，贾府对媳妇的选择时极其严格的，首先一条就是“门当户对”。贾母在“清虚会议”上所说“不管他根基富贵，只要模样配的上就好”的话，完全是为了对付王夫人、薛姨妈的应景之语，不能当真。在贾府的正牌女眷中，贾母史太君、王夫人、王熙凤、薛宝钗，都是四大家族相互联络有亲的政治产物。当然，也有家境贫寒的女子嫁入了贾府，但只有两种可能，一是做姨娘，比如赵姨娘、周姨娘；二是续弦，比如邢夫人、尤氏。
但是，根据第八回秦可卿身世的介绍，我们得知秦可卿是“现任营缮郎”的秦业从“养生堂”（即孤儿院）抱养的。秦可卿不仅养父身份卑微，而且自己作为孤儿出处不明，怎么能够嫁入贾府，甚至还成为长房长媳呢？
按照第八回的说法：“因素与贾家有些瓜葛，故结了亲，许与贾蓉为妻。”这个说法明显站不住脚，秦业不仅官卑职小，而且“宦囊羞涩”。秦钟去贾家塾中上学，秦业还要“东拼西凑，恭恭敬敬封了二十四两贽见礼”，带着秦钟去拜见贾代儒。这样的家底，即便是秦业的亲生女儿，能到贾府当个姨娘、续个弦，或者嫁个贾环这样的偏房，已经算是贾府“恩情似海”了。可是，奇迹偏偏发生在秦可卿的身上，她竟然能以孤儿之身份，嫁到宁府作起了长房长媳，不能不让人生疑。
实际上，这样的咄咄怪事很可能与删去“淫丧天香楼”有关。秦可卿或者说秦业的身份地位，伴随着这种删改也作了大幅度的调整。
在“淫丧天香楼”未删之时，秦业的角色可能是一个官场的暴发户，而且“家资饶富”。你想啊，“营缮司”是干什么的？掌管着宫廷、陵寝的建造和维护。既然是搞皇家工程的，从经济上说是个肥缺，从政治上说时常在皇上面前晃荡，贾府能不拉拢这样的官僚吗？通过结亲扩大并巩固政治联盟，是封建官僚公开的秘密。出于这样的目的，哪里管得了秦可卿是否“性格风流”，更无暇顾及养生堂抱养的秦可卿到底什么来历。秦可卿嫁入宁府成为长房长媳，也就顺理成章了
前面说过，第十三回托梦给王熙凤的，原本是元春，可为什么又变成秦可卿了呢？这一转变对秦可卿角色的定位有什么影响？与删去“天香楼”的情节又存在什么关系呢？
如果托梦的情节确实是从元春改成秦可卿的，那么从畸笏叟声称对删改负责的批语中可以看出，这个改动早于“天香楼”情节的删改。托梦的改动，应该是曹雪芹对秦可卿这个角色反复考量的结果。在曹雪芹、畸笏叟等人的增删中，秦业、秦可卿的角色定义经历了三个阶段定义。
①秦业——政治暴发户；秦可卿——淫妇；托梦者——元春。
在王熙凤时代的章节里提到过，“秦可卿淫丧天香楼”的故事情节极有可能是曹雪芹从旧小说“风月宝鉴”照搬过来的。第五回对秦可卿的闺房作了细致入微的描写，武则天、赵飞燕、杨贵妃、西施、红娘等“风流人物”纷纷登场，更加映证了曹雪芹对秦可卿“淫”的定位。但是，既然秦可卿入选了“金陵十二钗正册”，曹雪芹很快就发现了问题，如果通篇只写其“淫”，只会遭人唾弃，并不能凸显其薄命的一面。这样一来，秦可卿的角色定位就与“千红一哭”、“万艳同悲”的薄命主题不相符合。
因此，曹雪芹需要将秦可卿塑造成一个如同王熙凤这样有才能之人，却不幸落入宁府这样的腌臜之地，令读者为其哀叹、为其惋惜，由此来显现出她的“薄命”。
②秦业——政治暴发户；秦可卿——淫妇；托梦者——秦可卿。
如何通过增加故事情节，突出秦可卿令人哀叹和惋惜的“薄命”呢？为了不不横生枝节，破坏原书结构，曹雪芹选择了移花接木的办法，将第十三回的托梦者由元春改作秦可卿。这个情节正好处于第十三回的开篇，对于手抄后装订稿本的曹雪芹而言，修改工作相对简单得多，只需要将第十三回稿本拆开，替换前面几页重新装订就可以了。只不过元春的曲目已成，再改起来缺少更合适的词句，因此保留原样。
这样一改，秦可卿的戏份就重了，她一方面与贾珍、贾蔷存在私情，另一方面又担忧贾府的命运。更重要的是，秦可卿这个人物的思想性发生了极大的变化，能与“千红一哭”、“万艳同悲”相吻合。秦可卿有才治家，对贾府的命运既有危机感，又有切实可行的想法。但在宁府这个腌臜之地，她情非得已、无力反抗，被贾珍等人玩于股掌，最终知命别尘世。临终之际，她将自己的担忧和想法告诉了王熙凤，带着一丝不舍、一丝期望，魂归离恨天。
③秦业——清贫官员；秦可卿——悲情明眼人；托梦者——秦可卿。
遗憾的是，畸笏叟并不明白曹雪芹的良苦用心。他认为，秦可卿以“托梦”的方式对贾府作出了贡献，应该将功抵过，删去她“淫”的一面。这一删改，也就使得秦可卿的情节迷雾重重，甚至连她“正册十二钗”的身份都受到了严重质疑。
为了配合秦可卿角色的变化，秦业的身份也从一个政治暴发户变成了清贫小官吏。有意思的是，秦业身世的介绍，正好也在第八回的末尾，曹雪芹修改起来也是非常方便的。
至此，秦可卿身上的诸多谜团，包括她“淫丧天香楼”始末、与贾珍的“爬灰”关系、与贾蔷的“养小叔子”关系，以及身世的不合理性，都一一得到了破解。不过，秦可卿还有一个小问题：她是哪里人？
第八回只交代她是秦业从“养生堂”抱养的孤儿，并没有交代来历。按“金陵十二钗”的籍贯，秦可卿当然属于金陵一带的人。前面说过，金陵是一个广义的概念，除了南京以外，还包括妙玉、黛玉的出生地姑苏，以及杭州一带，也就是一般意义上的“江南”。
秦可卿来自江南，并不仅仅是根据“金陵十二钗”的籍贯要求。在第七回有一首题诗：
十二花容色最新，不知谁是惜花人。
相逢若问名何氏，家住江南姓本秦。
《红楼梦》里姓秦之人屈指可数，“十二钗”则有秦可卿一人。因此，这首诗中所说的“家住江南姓本秦”，很可能就是指秦可卿。
要搞清楚秦可卿确切的出生地，还要借助薛宝琴的怀古诗。在十首怀古诗中，哪一首与秦可卿的故事情节最为接近呢？应该是“广陵怀古”：
蝉噪鸦栖转眼过，隋堤风景近如何。
只缘占得风流号，惹得纷纷口舌多。
在所有的“十二钗”中，能够“占得风流号”，从而“惹得纷纷口舌多”的人，似乎也只有把宁府辈分搞乱的秦可卿。那么，诗中的“隋堤”就给我们提供了有力的佐证。但是，隋堤不是在开封的汴河上吗？跟江南有什么关系呢？按《鉴戒录 亡国音》的记载：“炀帝将幸江都，开汴河，种柳，至今号曰‘隋堤’。”也就是说，“隋堤”实际上是隋炀帝下江南“幸江都”的配套工程。这里所说的“江都”，或许就是诗题中的“广陵”，即今天的扬州。如此说来，秦可卿极有可能就是扬州人。
二、道是无情人有情——副册女子们的典型生涯
先时陪了四个丫头，死的死，去的去，只剩下我一个孤鬼了。
——平儿（第三十九回）
八字屈死多少英雄，屈死多少忠臣孝子，屈死多少仁人志士，屈死多少词客骚人！。
——脂砚斋（第一回）
你我生淫奔不才，使人家丧伦败行，故有此报。
——尤三姐（第六十九回）
1 金陵副册知有谁
曹雪芹老先生有些时候挺不厚道的，第五回写“金陵十二钗”各册女子，除了正册让宝玉翻完了以外，又副册只翻了两页（晴雯、袭人），副册则只有一页（香菱）。这样一来，副册、又副册到底包括哪些人，就让后人不停地“我猜、我猜、我猜猜猜”了。
不过也确实怪不着人家雪芹先生，《红楼梦》原稿末尾有一张“警幻情榜”，由“绛洞花王”贾宝玉领衔，列出了各册十二钗的名单与考语。对于这一点，脂砚斋和畸笏叟的批语多次提及。第八回有批语：“按警幻情榜，宝玉系‘情不情’。”第十九回有批语：“后观情榜评曰：‘宝玉情不情，黛玉情情’。”第十八回有批语：“至末回‘警幻情榜’。”第二十二回有批语，说宝玉“始终跳不出警幻幻榜中。”
如此看来，还真怨不上曹老先生，末尾既然有情榜，何必在第五回把副册、又副册这样的配角全部写出来呢。只可惜《红楼梦》原稿竟然缺失了，这损失就大了去了。
那么，“金陵十二钗”到底有多少册呢？红学家的考证撇开不谈，在《红楼梦》的残稿里就有不同的说法。
一是正文里的说法。在第五回，警幻仙姑告诉宝玉：“省省女子固多，不过择其紧要者录之。下边二橱，则又次之。余者庸常之辈，则无册可录矣。”这说明，所谓的“金陵十二钗”，只有正、副、又副三册，每册十二钗，总计三十六钗。“无册可录”已经堵死了可能再有簿册的可能。
二是批语里的说法。在第十八回，畸笏叟评道：“前处引十二钗，总未的确，皆系漫拟也。至末回‘警幻情榜’，方知正、副、再副，及三、四副芳讳。”无论批语里“三、四副”是泛指还是确指，都已经超越了“无册可录”的定义。也就是说，末尾的“警幻情榜”不只三十六钗，如果批语是确指，那至少也是五册，共计六十钗才对。
为什么正文和批语会出现这样的矛盾呢？这极有可能是曹雪芹在“披阅十载，增删五次”过程中，形成了多个《红楼梦》版本造成的。畸笏叟的这条批语作于“壬午季春”，他在第一回还有一条批语写道：“壬午除夕，书未成，芹为泪尽而逝。余尝哭芹，泪亦待尽。”也就是说，作“三、四副”的批语时，距离曹雪芹去世只有一年不到的时间。从时间上看，曹雪芹应该不会在这么短的时间进行十二钗的“裁军”。从情节上看，曹雪芹应该是初定三十六钗的写作计划，但写到后面发现可以上“情榜”的人越来越多，只能“扩编”。但在“扩编”的同时，没有注意到第五回有这么一个小细节，说又副册之后“无册可录”。
从晴雯、袭人可以推断，从又副册开始就是丫头们的天地，只不过是排名先后的问题。哪怕曹雪芹将情榜扩充到九册一百单八钗，也是有足够的丫头来“充数”的。因此，尽管十二钗的册数问题很复杂，但真正让人关心的却是扑朔迷离的副册。什么样的人才能进入副册？除了香菱以外，副册十二钗还会有谁？
由于副册中只公开了香菱一人，标准问题就显得迷雾重重。不过，第十八回的一条批语给我们提供了思路：“后宝琴、岫烟、李纹、李绮皆陪客也，‘红楼梦’中所谓副十二钗是也。”副册十二钗的地位在正册之下，却又比晴雯、袭人这样的“头等丫头”要高，那就只能是主子小姐之类了。当然，“薄命司”的总前提就不用说了，《红楼梦》里的女子没有一个是好结局，包括最侥幸的娇杏，必然也会受到贾雨村落败的牵连。由此，我们可以大致得出入选“副册十二钗”的三条标准：
①金陵人氏。这是“金陵十二钗”的总前提。
②主子小姐或媳妇。秦可卿并不是“名门小姐”，却以贾蓉媳妇的身份进入正册，因此媳妇也可以归入“名门小姐”一类。
③在宝玉处“挂号”。第四十六回有批语写道：“通部情案，皆必石兄处挂号。”所谓“挂号”，就是要与宝玉有直接的来往。
我们再回头来看副册中的香菱是否满足这些标准。香菱出自姑苏城中的甄士隐家，尽管命运多舛，被薛蟠抢去作了小妾，但脂砚斋评道：“香菱根基原与正十二钗无异”。甄家在当地被推为望族，如果不是遭遇变故，香菱也是作为主子小姐生活下去的。另外，第六十二回的“情解石榴裙”，可以算作她在“石兄处挂号”。也就是说，前面假设的三条标准，作为副册中人的香菱都是满足的。
接着看批语中提到的薛宝琴、邢岫烟、李纹、李绮四人，都是出自金陵无疑，而且无论家资是否丰饶，也算得上是正牌的小姐。在第四十九回，四人参加了海棠社的第三社，可以算作是在“石兄处挂号”。
除此之外，还有同样来自金陵的尤二姐、尤三姐。第六十七回，靖藏本中对尤三姐的死有一条批语：“末回撒手，乃是已悟。此虽眷恋，却破迷关。是何必削发？青埂峰证了情缘，仍不出士隐梦中，而前引即三姐。”第六十九回，尤三姐给尤二姐托梦，让她同自己“一同归至警幻案下，听其发落”。这说明，尤二姐、尤三姐都是离恨天中人，列入副册情有可原。在第六十六回，宝玉告诉柳湘莲：“我在那里和他们混了一个月。”说的就是贾敬殡天后，宝玉在宁府参加丧礼时与尤二姐、尤三姐有过接触。尤三姐还在第六十五回回忆起当初宝玉“情不情”的一件往事。由此看来，姐妹二人都是在“石兄处挂号”了的。
第七十一回出场的喜鸾也应该是副册中人。她是贾府旁门贾扁的妹妹，说她是出自金陵的正牌小姐并不算牵强。尽管她出场很晚，但深受贾母的喜爱，留住贾府多日。当别人都在埋怨宝玉说“能够和姊妹们过一日是一日，死了就完了，什么后事不后事”的疯话时，她却对宝玉说道：“等这里姐姐妹妹们果然都出了阁，横竖老太太、太太也寂寞，我来和你作伴儿。”这番对话，是再明显不过的“石兄处挂号”。
综合以上的分析，副册中包括香菱、薛宝琴、邢岫烟、李纹、李绮、尤二姐、尤三姐和喜鸾，应该是有比较明确的证据的。但到目前为止，我们只找出副册的八个人，还有四个人会是谁呢？
副册剩下四钗的人选，争议就比较大了，因为这些人入选的证据都存在各种各样的缺失。
首先是平儿。平儿是“王熙凤时代”的关键性人物，是贾府里的“无冕之王”，她是否能够入选副册呢？对此，脂批中的意见都不甚一致。
第六回有批语评价平儿：“这也是书中一要紧人。‘红楼梦’内虽未见有名，想亦在副册内者也。”从批语推测的语气来看，将平儿归入副册，批者由于没有看到末尾的“情榜”，并没有十足的把握。
第十八回又有批语提出了不同的意见：“后宝琴、岫烟、李纹、李绮皆陪客也，‘红楼梦’中所谓副十二钗是也。又有又副册三段词，乃晴雯、袭人、香菱三人而已，余未多及，想为金钏、玉钏、鸳鸯、茜雪、平儿等人无疑矣。观者不待言可知，故不必多费笔墨。”这个作批者信心十足地将平儿跟袭人、晴雯等丫头一起，都放进了又副册中。不过，他却犯了一个低级错误：第五回写得很清楚，香菱属于副册，而不是跟袭人、晴雯等人一个级别。
那么，平儿究竟能否进入副册呢？还是回到我们假设的三条标准中去。首先，平儿是王熙凤的陪嫁丫头，当然来自金陵。其次，第四十四回的“平儿理妆”，就是在“石兄处挂号”。这两条都没有问题，引起平儿是否入选争议的关键问题是，平儿既不是主子小姐，也不是正牌媳妇，她在贾府权力再大，也不过是一个真材实料的通房大丫头而已！
但是，“时代篇”曾经分析过王熙凤将遭遇“休妻之辱”，平儿可能代替她成为贾琏的夫人。这样一来，平儿这个贾府里举足轻重的角色入选副册也就是顺理成章了。当然，平儿入选副册，还有其他的一些证据，我们将在随后平儿的章节中继续披露。在此，我们可以认定副册中确实包括平儿无疑。
除了平儿以外，基本满足“十二钗副册”入选标准的还有尤氏、四姐、傅秋芳、慧娘四人，但是又都存在各种各样的缺憾。
尤氏由江南而来，虽说是续弦，也是贾珍的现任夫人，而且时常到荣府串门，与宝玉打的照面也不少。但是，她的年纪明显偏大，第七十六回她对贾母说，自己和贾珍“已经是十来年的夫妻，也奔四十岁的人了”。这与“金陵十二钗”“年轻化”的要求不相符合。还有，她名义上的“儿媳”秦可卿都归入正册，怎么还能让婆婆入副册？
贾琼的妹妹四姐是跟喜鸾一同出场的，贾母见她们二人“生得又好，说话行事与众不同”，不由得“心中喜欢”，将她们留在贾府玩耍几日。但是与喜鸾不同，在前八十回里找不到四姐在“石兄处挂号”的明显证据。不过，我们不能排除在八十回后“挂号”的可能性。应该说，四姐入选副册的可能性是极大的。
傅秋芳出现在第三十五回，是贾政门生“傅试”的妹妹，亦是“琼闺秀女”。由于哥哥一心想着趋炎附势，想利用这个“有几分姿色，聪明过人”攀附权贵。但是，豪门贵族都嫌他家“穷酸，根基浅薄”，直接导致二十三岁的傅秋芳依旧待字闺中，这在当年是一件极不正常的事情。对于“才貌俱全”的傅秋芳，贾宝玉早有耳闻，“遐思遥爱之心十分诚敬”。如此看来，傅秋芳入选副册应该也不是什么大问题。“挂号”的事可以发生在八十回后，毕竟傅秋芳这个人物，在前八十回里如流星一般瞬间划过，她的故事应该不会就此终结。
慧娘这个人物出现在第五十三回，不过在程本里被删去了。根据正文的介绍，这个“姑苏女子”出自“书香宦门之家”，她“精于书画”，最珍贵的则是她的绣品“慧纹”，堪称无价之宝。贾母就收藏了一幅这样的珍品，“爱如珍宝”。从这些信息来看，慧娘入选副册应该问题不大，也只是差在“石兄处挂号”了。但令人遗憾的是，“偏这慧娘命夭，十八岁便死了”。死都死了，还挂哪门子的号？不过，贾母收藏了一幅堪称慧娘生命化身的“慧纹”，为宝玉所见，慧娘的故事又为宝玉所感伤，是否可以算作“挂号”呢？
金陵副册知有谁，愁煞多少寻梦人。
鉴于前面的三条标准也不过是假设，究竟何人入选副册，只能是仁者见仁、智者见智。真想穿越时空，抄出“警幻情榜”，使之大白于天下，不负一芹一脂于九泉！
2 温文尔雅促和谐（平儿）
在通部《红楼梦》里，要说最了不起的角色，我认为不是叱咤风云的王熙凤，也不是感天动地的林黛玉，而应该是看似平常却非同一般的丫头——平儿。
平儿名义上是一个通房大丫头，实则是贯穿于“王熙凤时代”、“探春新政”乃至“王夫人复辟时代”的“政坛不倒翁”，堪称贾府的“无冕之王”。
第三十九回，李纨称赞平儿道：
“可惜这么个好体面模样儿，命却平常，只落得屋里使唤。不知道的人，谁不拿你当作奶奶、太太看。”
俗话说“人靠衣装马靠鞍”，李纨并没有夸大其辞。平儿一出场，确实与主子无异。在第六回，刘姥姥第一次进荣国府，先见到的不是王夫人，也不是王熙凤，而是一个“遍身绫罗，插金带银，花容玉貌”的丫头。刘姥姥以为见了王熙凤这尊“真神”，正准备叫出“姑奶奶”，却听见周瑞媳妇喊“平姑娘”，这就是平儿给我们留下的最初印象。
作为王熙凤的心腹，平儿实际上是“王熙凤时代”的二号人物。虽然主仆二人同在“庙堂”之上，但名声截然不同。在下人们的眼里，王熙凤是“巡海夜叉”、“有名的烈货，脸酸心硬”。相反，我们看不到下人们对二号人物平儿哪怕一丁点的怨言。按职场的普遍规律，这种“功高震主”的上下级关系是极为危险的。但是，平儿凭借卓越的管理才能和对主子的忠心耿耿，让王熙凤容忍风格完全不同的平儿作为自己的膀背，并默许了她自作主张采取的“怀柔”政策。不仅如此，平儿还擅于做王熙凤的参谋，对平儿的意见，王熙凤一般还是能够采纳的。
如果仅凭善良，就把平儿定义为《红楼梦》里最了不起的角色，是不是太夸大其辞了？的确，《红楼梦》里善良的人并不仅仅只有平儿一人。平儿的了不起，不仅是因为她善良，更是因为她内心的这份善良能够一直保持下来，实在是难能可贵。
一切还得从平儿的来历说起。
第三十九回，平儿跟李纨说道：“先时陪了四个丫头，死的死，去的去，只剩下我一个孤鬼了。”也就是说，平儿是王熙凤从金陵老家带来的陪嫁丫头。在“时代篇”中说过，王熙凤是出了名的醋缸，从一进门就开始了一场声势浩大的“婚姻保卫战”。经过第一次战役，贾琏原有的两个小妾被王熙凤“都打发出去了”。为了宽慰贾琏受伤的心灵，王熙凤将自己的陪嫁丫头补了空缺。
但是，跟了贾琏之后的平儿过的是什么日子呢？她敢跟贾琏走得亲近吗？那恐怕也跟其他的几个陪嫁丫头一样，不明不白地“死的死，去的去”。说是不明不白，其实大家心知肚明，毕竟“卧榻之侧岂容他人酣睡”是王熙凤对待夫妻关系的不二法则。
形象地说，平儿是在王熙凤强权的夹缝中苦苦求生。第四十四回，贾琏跟鲍二媳妇偷情，王熙凤不过是听见贾琏说“平儿也是一肚子委曲不敢说”的一面之词，二话不说调过头来就把平儿“打了两下子”。可见，王熙凤虽然将平儿给了贾琏，但目的是栓住贾琏的心，她对平儿的戒心时刻也没有减弱。第六十五回，兴儿说起王熙凤往日对平儿的管制：
“虽然平姑娘在屋里，大约一年二年之间，两个有一次到一处，他还要口里掂几个过子呢。气的平姑娘性子发了，闹哭一阵，说‘又不是我自己寻来的，你又浪着劝我，我原不依你，反说我反了，这会子又这样’。”
面对王熙凤的威势，平儿的确是有苦难言。在第二十一回，平儿就对贾琏说：“图你受用一回，叫他知道了，又不待见我。”难能可贵的是，尽管被王熙凤最大程度地限制着自己的“性自由”，平儿依旧对王熙凤这个主子忠心耿耿，“一味忠心赤胆伏侍他”，心甘情愿做她的左膀右臂。更加难能可贵的是，夹缝中苦苦求生的生存状态，并没有扭曲平儿善良的心灵，长期接受王熙凤的耳濡目染，平儿也没有改变自己善良的初衷。兴儿说她“为人很好，虽然和奶奶一气，他到背着奶奶常作些个好事”。
凄苦的生活状态扭曲一个人的性格，这样的情况我们见得太多，赵姨娘就是一个活生生的例子。但是，平儿的出现却让我们眼前一亮，如果我们深刻体会到她内心的凄苦，不单会哀叹命运的不公，更会对这个看似平常的丫头肃然起敬。更何况平儿多年来鞍前马后地跟着王熙凤这个“烈货”混，竟然能够做到“蓬生麻中，不扶而直”，没有跟自己的主子“同流合污”。不仅如此，她还靠自己的忠心和才能，得到王熙凤的信任与依赖。——确实了不起！
从某种程度上来说，平儿对于贾府最为重要的作用在于：没有王熙凤，贾府“中兴”之火或许烧不起来，但如果没有平儿，贾府将可能被烧成一堆灰烬。
平儿协助王熙凤治家，最大的处事特点就是息事宁人、营造和谐。从平儿的身上，我们似乎可以感受到“治大国如烹小鲜”的圣人思想。兴儿说她时常“背着奶奶常作些个好事”，到底有哪些呢？在第六十五回，兴儿评价平儿：“小的们凡有了不是，奶奶是容不过的，只求他去就完了。”绝不是空穴来风。在前八十回有限的情节中，我们至少可以找出六处比较明显的平儿充当“阻燃剂”的情节。
①“软语救贾琏”。第二十一回，贾琏借着巧姐长水痘需要隔房之机，与多姑娘偷情，并带回了多姑娘的一缕青发，结果被平儿发现。作为王熙凤的心腹，平儿并没有去主子面前告发贾琏，而是选择了息事宁人，极力替贾琏遮掩。我们可以设想，如果平儿告发，又将是一场惊动贾府上下的大战役。一场鸡犬不宁的纷争，被平儿成功化解。
②和平处置“盗镯案”。第四十九回，众人在芦雪广烤肉时，平儿的“虾须镯”失窃。经过王熙凤的缜密“侦查”，锁定了犯罪嫌疑人——怡红院的小丫头坠儿。但是，平儿只是偷偷地告诉了麝月一人，认为此事不宜声张。
第一，怡红院几年前曾经发生过一起“良儿偷玉”的盗窃案件，至今余波未尽，“间还有人提起来趁愿”。平儿说：“偏是他这样，偏是他的人打嘴。”什么意思呢？贾宝玉平日里对这些丫头百般关照，不打不骂（除了第三十回无意中踢了袭人一次窝心脚以外），可偏偏又是他的丫头犯事。如果再将“坠儿偷镯”泄露出去，宝玉的脸面何在？
第二，如果泄露此案，大张旗鼓地处治坠儿，“老太太、太太听了也生气”，王熙凤、宝玉、袭人等估计也要跟着挨骂。
第三，“袭人和你们也不好看”。小丫头犯事，大丫头挨责罚是一个方面，这也是很没有脸面的事情。
因此，为了坠儿这么个丫头，搞得贾府上下气氛紧张，宝玉、袭人等人颜面尽失，下人们又有了茶余饭后的谈资，平儿认为很不值得。既然镯子已经找到，不如大事化小、小事化了。平儿还特意交待麝月，万不可让晴雯知道。只是后来偷听到谈话内容的宝玉偷偷告诉了晴雯，使得事情发生了变化，这就不能怪到平儿身上了。
③为“探春新政”镇场。第五十五回，探春代政遭遇的第一场风波，就是由赵姨娘引起的，具体的细节在“布拉格之春”中已经说过了。正当赵姨娘、探春母女闹得不可开交时，平儿适时地出现，平息了风波。
擅于察言观色的平儿发现，履新的探春尚未在下人中树立足够的威信与权威。因此，平儿不惜通过亲自侍候探春洗脸的行动，为“探春新政”铺路架桥。不仅如此，平儿还自作主张，以王熙凤的名义明确表态，支持探春的改革行动。接着，平儿还在下人面前“现身说法”，进一步为探春的代政生涯扫除障碍。从这个意义上来说，平儿为“探春新政”的顺利开展，起到了至关重要的原始推动作用。
④平息“怡红混战”。第五十九回，藕官烧纸风波、芳官洗头风波、春燕柳条风波等一连串的突发事件，最终导致了丫头与婆子在怡红院的一场大混战。
眼看局面难以收拾，麝月立即“召将飞符”，打发小丫头去请平儿。但是，平儿并没有立即到场，而是传话说：“且撵他出去，告诉了林大娘，在角门外打他四十板子。”平儿的名字已经让赶到怡红院吵闹的何妈为之一震，而平儿通过丫头传回的话更是让她“泪流满面”，一场风波就此平息。
一切风平浪静之时，平儿突然赶来了。通过平儿的话，我们感觉到，她让丫头传的话，威吓意义远远大于实际意义。平儿对袭人等人说：“得饶人处且饶人，得着的将就省些事也罢了。”平儿为什么没有立即到场，而是采取“威吓”的手段平息风波呢？又为什么平白无故冒出这样一句话呢？
原来，自从贾母等入宫陪祭、王熙凤病重、探春代政以来，伴随着贾府政治上的权力真空和经济上日益困难，各种矛盾冲突时有发生，“各处大小人儿都作起反来了，一处不了又一处”。相比之下，这场声势浩大的“怡红混战”“是极小的，算不起数儿来，还有大的可气可笑之事”。在这种形势下，对每一件事都严厉处治，不仅不能起到稳定局面的目的，反而可能加剧贾府的混乱状态。
因此，平儿采取了以柔克刚的“维稳”方针，在这个特殊时期避免了贾府矛盾的总爆发。
⑤平反“五儿冤案”。第六十一回发生了一系列突发事件，先是司棋借机“武装攻占”厨房，接着厨房主事柳家媳妇的女儿五儿因玫瑰露和茯苓霜蒙冤，被林之孝媳妇羁押。王熙凤听取了林之孝媳妇对整个案情的汇报，当即“判决”：“将他娘打四十板子，撵出去，永不许进二门。把五儿打四十板子，立刻交给庄子上，或卖或配人。”
显然，王熙凤这次被别有用心的林之孝媳妇忽悠成了工具，制造了一起严重的冤假错案。但是，平儿并没有立即执行王熙凤的“判决”，而是提出“等明日问了芳官，便知真假”。第二天，平儿便向袭人、芳官求证。最终，五儿的冤情得以昭雪。
林之孝媳妇、司棋联合掀起“厨房风波”后，司棋的婶子秦显媳妇趁机夺取了厨房的主事权。平儿为五儿平反后，通过劝导王熙凤“得放手时须放手”，不仅为柳家媳妇恢复了“名誉”，也落实了政策。秦显媳妇借“武斗”捞得的厨房主事权被清算，大观园终于恢复了以往的平静。
⑥适度处置“玫瑰露案”。还是第六十一回，导致五儿蒙冤的玫瑰露，实际上是彩云从王夫人那里偷来给贾环的。但是，彩云咬死不承认，还要诬陷玉钏，闹得“合府皆知”。整个案件由于缺乏物证，陷入了僵局。
其实要侦破这个案件并不是什么困难的事情，只要到赵姨娘、贾环的房里搜查一番就真相大白了。但平儿并没有做，她“怕又伤着一个好人的体面”，“不肯为打老鼠伤了玉器”。“好人”、“玉器”是谁呢？探春！赵姨娘、贾环人见人怨，不值得同情，借这一案件教训教训他们没有什么不妥，可探春是无辜的啊。将牵涉到赵姨娘、贾环的案件闹将起来，探春的颜面何在？另外，“宁得罪君子，不得罪小人”，为了这么一点小事，惹得赵姨娘哭天喊地到处闹腾，搅得贾府鸡飞狗跳，那不是得不偿失吗？
鉴于这些具体情况，平儿并没有武断地采取行动，而是对彩云采取“攻心”战术，促使彩云“一时羞恶之心感发”，主动交待了案情，并接受平儿的劝导，顾全大局，领罪而去。一场风波又一次被平儿成功避免。
关于平儿的结局，在“时代篇”分析王熙凤结局的时候已经说过了。她可能跟王熙凤“换一个过子”，成为贾琏的正妻。
这里再对这个推断补充一个证据。第一回“好了歌解”中有“今宵红灯帐底卧鸳鸯”，脂砚斋评道：“熙凤一干人。一段妻妾迎新送死，倏恩倏爱，倏痛倏悲，缠绵不了。”既然说的是王熙凤等人，那么“妻妾迎新送死”，应该就是指的王熙凤、平儿“乾坤大挪移”的情节。
可以推断的是，尽管昔日的主子成了自己的奴仆，善良的平儿是不会兴风作浪、秋后算账的。她仍旧处变不惊，保持着自己的那份善良，尽力地照顾着王熙凤的生活。一直到贾府衰亡，平儿或许跟着王熙凤入狱，或许被官府倒卖，悲惨死去。
作为副册十二钗之一，平儿最终魂归离恨天，却在我们的脑海中，留下了一张温文尔雅的笑脸。
3 香菱本是富贵种（香菱）
甄士隐家的一段小荣枯，可以看作是《红楼梦》的“楔子”，而其中的主角英莲，则算得上是一个提纲挈领的女子。在所有的“金陵十二钗”中，香菱是第一个出场的人物，命运的波折，也让她成为“薄命司”女子的开路先锋。
香菱原来不叫香菱，她是甄士隐的女儿，一般认为是“英莲”，取“应怜”的谐音。香菱后来也不叫香菱，而被夏金桂改成了“秋菱”。香菱的两次改名，也成为她人生命运的两大转折点，这在《红楼梦》中是绝无仅有的。不仅如此，我们还可以通过香菱命运波折的过程，体会到“薄命司”女子的共同悲剧。因此，在庚辰本和己卯本中，香菱以前不是“英莲”，而是写作“英菊”，如果取“照应全局”的谐音，似乎也说得过去。
尽管香菱屈居“金陵十二钗”副册，但她的身份与迎春、探春、惜春、黛玉、宝钗等正册中人本无差别，对于这一点，脂砚斋反复地向我们强调。
第一回写到甄士隐的嫡妻即香菱的生母封氏“情性贤淑，深明礼义”时，脂砚斋便作批提醒：“八字正是写日后之香菱，见其根源不凡。”接着又写到甄士隐“禀性恬淡，不以功名为念，每日只以观花修竹、酌酒吟诗为乐”，脂砚斋再次评道：“总写香菱根基原与正十二钗无异。”
更有甚者，当一僧一道说香菱“有命无运、累及爹娘”时，脂砚斋如同打了鸡血一般，拍案而起，奋笔疾书，作了两条“惊天动地”的批语：
“八字屈死多少英雄，屈死多少忠臣孝子，屈死多少仁人志士，屈死多少词客骚人！今又被作者将此一把眼泪洒与闺阁之中，见得裙钗尚遭逢此数，况天下之男子乎！”
“武侯之三分，武穆之二帝，二贤之恨及今不尽，况今之草芥乎！”
鲁迅先生评价《史记》是“无韵之离骚”，李卓吾评《水浒传》是“发愤之所作”。实际上，《红楼梦》也是曹雪芹、脂砚斋、畸笏叟等一批“落魄文人”的忧愤之作，他们将自己“时运不济”的遭遇融入到了小说的人物创作中。我们可以理解，当脂砚斋看到这刻骨铭心的八个大字时，内心的波澜必然是此起彼伏，怎么能不拍案而起！
香菱“根基原与正十二钗无异”，并不是脂砚斋一个人的理解，其实曹雪芹也是这样的写作思路。
第七回，周瑞媳妇与金钏说起香菱时，感叹道：“倒好个模样儿！竟有些像咱们东府里蓉大奶奶的品格。”通过周瑞媳妇的评价，让我们将香菱与秦可卿联系了起来。
第十六回，王熙凤跟贾琏谈论起香菱时，评价道：“其为人行事却又比别的女孩儿不同，温柔安静，差不多的主子姑娘也跟他不上呢。”脂砚斋再一次冒出来评道：“何曾不是主子姑娘？盖卿不知来历也。作者必用阿凤一赞，方知莲卿尊重不虚。”
曹雪芹对香菱这个人物的定位，脂砚斋应该是比较清楚的。因此，在第四十八回香菱入园时，脂砚斋对香菱有一段恰似总结的批语：
“细想香菱之为人也，根基不让迎、探，容貌不让凤、秦，端雅不让纨、钗，风流不让湘、黛，贤惠不让袭、平，所惜者青年罹祸，命运乖蹇，至为侧室，且虽曾读书，不能与林、湘辈并驰于海棠之社耳。”
正因为香菱有“主子姑娘”的根基，却没有“主子姑娘”的命运，“命运乖蹇，至为侧室”，最终还死于夏金桂的毒手。香菱的悲惨遭遇，令人不禁感叹命运的无情，深刻体会“千红一哭”、“万艳同悲”的“薄命司”悲剧。正如脂砚斋所说，多少英雄、多少忠臣孝子、多少仁人志士、多少词客骚人，不也是这样的命运吗？
在第四回，小沙弥向贾雨村“汇报了”薛蟠行凶的整个案情，其中就包括英莲的下落。原来，时年五岁的英莲在元宵夜被人贩子拐走，“养在一个僻静之处”，如今已有十二三岁，人贩子“度其容貌，带至他乡转卖”。尽管小沙弥“哄之再四”，英莲只是说“我原不记得小时之事”。在第七回，周瑞媳妇问起香菱的父母和她的年龄，而香菱均摇头说：“不记得了。”那么，英莲是真的不记得了吗？还是回到第四回，有一个细节露出了端倪。从小沙弥的口中得知，英莲知道自己将被卖给冯公子时，冷不丁冒出了一句：“我今日罪孽可满了！”从这一句感叹来看，英莲极有可能是模糊记得自己曾经的遭遇的。
英莲没有等到冯公子的明媒正娶，“呆霸王”薛蟠便横插一杠、仗势欺人，指使家奴打死了冯渊。在贾雨村的暗中协助下，薛蟠带着英莲如无事人一般奔京城而去。
接下来的事情，我们是通过第十六回王熙凤跟贾琏的对话中了解到的。薛蟠抢得英莲后，却因薛姨妈的阻挠没有得逞，因此“和姨妈打了多少饥荒”。爱子心切的薛姨妈只得应允，“明堂正道的与他作了妾”。
从第七十九回香菱与夏金桂的对话中可以知道，“香菱”这个名字是宝钗起的。从“英莲”改成“香菱”，这个女子的命运因此而改变。虽说做不成“主子姑娘”，但深得薛姨妈、薛宝钗的爱怜，甚至还能有住进大观园，在安逸的环境中“苦吟诗”的愉快经历。
现实往往就是如此无情，香菱的愉悦时光如流星一般，稍纵即逝。夏金桂的到来，彻底打破了薛家的平静，香菱的命运也因此而改变。在高鹗的续书中，夏金桂的毒计和宝蟾的恶作剧撞车，导致夏金桂自食其果，一命呜呼。香菱得以扶正，最终难产而死。
应该说，高鹗伪续的这个结局，或许照顾了读者的感情，但却与《红楼梦》的中心思想背道而驰。如果香菱是如此“善终”的结局，怎么能够引领“薄命司”的女子，又怎么能让脂砚斋奋笔疾书呢？
实际上，香菱究竟是什么样的结局，第五回暗示得很清楚了。香菱的画页上是在桂花下面“水涸泥干，莲枯藕败”，判词中写道：“自从两地生孤木，致使香魂返故乡。”前一句是“拆字法”，有人说是林黛玉的“林”字，那不是瞎扯吗？明明说了是“孤木”，怎么变成“双木成林”了呢？所谓“两地”就是两个“土”字，加个“孤木”，也就是“桂”字，与画页中的桂花相对应，暗喻的是夏金桂。后一句则说得很明白了，“香魂返故乡”，也就是香菱为夏金桂所害，魂归故里，登上离恨天。那么，夏金桂是如何将香菱整治致死的呢？《红楼梦》原稿在最精彩的阶段便戛然而止，这也给高鹗伪续提供了机会，我们还需要从头说起，还原香菱亡故的真相。
得知薛家与“桂花夏家”联姻的消息，天真的香菱充满着美好的幻想和期待。第七十九回，香菱对宝玉说起这桩婚事，感慨道：“我也巴不得早些过来，又添一个作诗的人了。”香菱天真的以为，夏金桂这个富家千金，品性应与宝钗、黛玉、湘云等人别无二致，大观园里又多了一个吟诗作对的文雅女子了。
那么，夏金桂到底是什么人呢？第七十九回写得很清楚，由于夏家只有这样一个孤女，从小“娇养溺爱，不啻珍宝”，最终养成了一个“盗跖的性气”。用现代的语言来说，就是“独生子女综合征”晚期，主要症状是飞扬跋扈、唯舞独尊、为所欲为。
果然，夏金桂一入门，就认定薛蟠“气质刚硬、举止骄奢”，“若不趁热灶火一气炮制熟滥，将来必不得自立旗帜矣”。对于薛蟠这个“才貌俱全”的侍妾香菱，她更是视作眼中钉、肉中刺，惟欲除之而后快。
为了镇住薛蟠、灭掉香菱，夏金桂开始步步紧逼。她的第一步是改名，改谁的名呢？不是改香菱的名，而是先改自己的名。她认为，“金桂”这个名字与她所向往的地位不符。平日在家，她就严厉地要求下人“避讳”，谁无意说出“金”或者“桂”，“定要苦大重罚”。但是，这俩字太常见了，被打怕了的夏家下人或许还能遵守，但薛家就不一样了。因此，她首先得为自己改名，就依着桂花“广寒婵娥”之说，改成了“婵娥花”，以此在薛家树立自己的绝对权威。
夏金桂的第二步，是逐步控制薛蟠。“呆霸王”这个人最大的特点就是“得新厌旧”和“有酒胆无饭力”，得了夏金桂这么个“宝贝”，他当然是事事谦让。这样一来，就给夏金桂提供了绝好的机会，“薛蟠的气概渐次低矮了下去”。两个月后的一次吵闹，夏金桂借机装病，引得不明真相的薛姨妈以为不争气的儿子旧病复发，将薛蟠一顿臭骂，骂得薛蟠“后悔不迭”，反来安慰金桂。经过这次“小试牛刀”，夏金桂腰杆子更硬了，“渐渐的持戈试马起来”。
夏金桂的第三步，是“倚娇诈媚”，将自己的控制权逐步扩展到薛姨妈和薛宝钗。或许薛姨妈还蒙在鼓里，让夏金桂暂时得逞。但在薛宝钗这里，夏金桂碰了一个硬钉子。对于夏金桂进门以后的所作所为，薛宝钗始终在冷静观察、沉着应对，“久察其不轨之心”，因此对夏金桂的进攻往往能“暗以言语弹压其心”。经过几次交锋，夏金桂明白这是个硬茬，“不可犯”，“只得曲意俯就”。的确，相对于薛宝钗而言，夏金桂在家族斗争中还是显得稚嫩许多。
薛宝钗的强硬，并不能阻止夏金桂的野心。毕竟这个小姑子将来是要嫁人的，是否能够控制宝钗，对一心想控制整个薛家的夏金桂而言，并没有多大的影响，夏金桂依旧在进行着自己的计划。薛蟠已经搞定，接下来就轮到香菱了。一场灾难，就这样扑向了浑然不觉的香菱。
夏金桂整治香菱的整个过程让我们有些似曾相识的感觉，仿佛就是王熙凤整治尤二姐过程的翻版。同样是借刀杀人，王熙凤借的是贾赦赏赐给贾琏的小妾秋桐，而夏金桂借的不仅是自己的丫头宝蟾，还有那个“呆霸王”薛蟠。不过，王熙凤整治尤二姐，毕竟是贾琏偷娶有错在先，而夏金桂整治香菱是自己的野心所致，香菱本身没什么错，夏金桂必须找点茬。
夏金桂为了找香菱的茬，便主动与她闲聊，问及香菱的家乡父母。即便香菱不是真的忘了，也已经习惯说自己搞忘了。夏金桂觉得她是“有意欺瞒”，便有些不高兴了，又问她这名谁给起的。得知是宝钗起的，香菱又在她面前将宝钗夸赞一番，击中了夏金桂的软肋。夏金桂“将脖项一扭，嘴唇一咧，鼻孔里哼了两声，拍着手冷笑”，说这名“不通之极”。在夏金桂的有意诱导下，香菱无意中说出了“桂花”两个字，被旁边的丫头宝蟾指着脸骂了一通。夏金桂此时倒挺大度，没有深究，而是将她的名改成了“秋菱”。这样一来，夏金桂便在香菱面前树立了绝对的威严。
喜新厌旧的薛蟠失去了对夏金桂的新鲜感，转而将目光投向了她的陪嫁丫头宝蟾，宝蟾也不傻，巴不得顺着薛蟠的梯子爬上去，只是碍于夏金桂的威严，不敢造次。这层关系，倒是给夏金桂提供了一个整治香菱的绝好机会。
夏金桂故意给薛蟠、宝蟾留了苟合的空当，又让丫头小舍儿安排不明真相的香菱去搅局。薛蟠与宝蟾私会，被香菱撞了个满怀，薛蟠未曾得手。恼羞成怒的“呆霸王”将香菱臭骂一通，晚间又借着酒劲将香菱“踢打了两下”。这是香菱被薛蟠强抢入薛家以来挨的第一顿打，此时她也只能“自悲自怨，各自走开”。
让香菱挨打并不是夏金桂的最终目的，她假意作好人，让薛蟠、宝蟾在香菱房中“成亲”，将香菱拉到自己房中侍候，百般折磨。接下来，金桂想出了更独的一招——巫蛊栽赃。她自导自演了一出苦肉计，诱导着薛蟠将怀疑的目光指向香菱。面对着夏金桂的一哭二闹三上吊，被激怒的薛蟠“顺手抓起一根门闩来”，照着香菱“劈头劈面打起来”。
挨了这次打，薄命的香菱被薛姨妈、宝钗带走。她心灰意冷，“把前面路径竟一心断绝”，终日“对月伤悲，挑灯自叹”，渐渐酿成“干血之症”，命垂一线。
此后的情节，《红楼梦》原稿不幸遗失。不过，有了前面迎春亡故时间的分析经验，确定香菱的亡故时间似乎也不是太难。在保存了第八十回的脂本中，庚辰本、己卯本没有回目，戚序本、蒙府本作“懦弱迎春肠回九曲 姣怯香菱病入膏肓”，卞藏本作“懦迎春肠回九曲 娇香菱病入膏肓”。从这里可以看出，迎春、香菱亡故的步伐基本上趋于一致。既然迎春死于第八十一回回到孙家之后，香菱也应该就在这一回病重而亡。
从第一回到第八十一回，作为“金陵十二钗”的开路先锋，香菱经历了一番“九九归一”的曲折历程。她的天真无邪，她的命运乖蹇，总令人如脂砚斋那般仰天长叹，心中的波澜久久难以平静。
4 我欲绝风尘，回首路难寻（尤三姐）
在通部《红楼梦》中，被误读得最厉害的人物就是尤三姐，并不是因为人们不理解这个人物，而是受到了高鹗的蒙蔽。高鹗对《红楼梦》的损害，并不仅仅是伪续了后四十回，如果光是如此倒还算不得什么，大不了咱们看到八十回就行了。最关键的是，高鹗还大笔一挥，把《红楼梦》原稿的前八十回改得一塌糊涂。当然，这里面有好的改动，为原稿剔除了许多瑕疵，比如元春与宝玉的年龄差异等等。但是，高鹗的改动大部分是为了迎合他本人对《红楼梦》的理解以及人物结局的安排。在所有的人物中，尤三姐则是高鹗系统性篡改的“重灾区”。
在高鹗的笔下，尤三姐是一个冰清玉洁的贫苦女子，深受宁府的拖累，被柳湘莲误解而退婚，最终用柳湘莲所赠的定情信物鸳鸯剑自刎，魂归离恨天。
那么，曹雪芹原稿中的尤三姐又是什么样的呢？在《红楼梦》原稿中，尤三姐烈而不贞，曾经与尤二姐一样风流浪荡，后来为了所爱之人柳湘莲痛改前非，却遭到无情的嫌弃，落了个“耻情归地府”的悲惨结局。
要还原真实的尤三姐并不是什么难事，只需要将高鹗对涉及尤三姐的改动与脂本原貌相对应就可以了。由于尤三姐的情节回目跨度不大，高鹗对尤三姐这个角色的系统修改，主要集中在第六十三回到第六十六回，第六十九回又独有一处，总共有十三处。
第六十三回有两处：
①贾敬殡天，贾蓉得知尤氏姊妹来到宁府奔丧后，“便和贾珍一笑”，父子两人的会意一笑，正与第六十四回贾珍、贾蓉父子“素日有聚麀之诮”相对应。高鹗则改成了贾蓉自己“喜的笑容满面”。
②贾蓉回宁府见两个姨娘的情节，贾蓉先是逗尤二姐说：“我们父亲正想你呢。”引得尤二姐又骂又打，“吓的贾蓉抱着头滚到怀里告饶”。到这里都没有什么问题，接下来就不一样了。在原稿中，尤二姐说：“等姐姐来家，咱们告诉他。”贾蓉“跪在炕上求饶”，“他两个又笑了”。但在高鹗改过的程本里，贾蓉滚到尤二姐怀里告饶后，尤三姐“便转过脸去”，威胁说：“等姐姐来家，再告诉他。”也没有贾蓉求饶后，两人又笑了的情节。这样一来，尤三姐就置身事外了。
不仅如此，贾蓉接下来抢砂仁吃，被吐了一脸的渣子，“贾蓉用舌头都舔着吃了”。如此不堪，实在令人作呕。那么，贾蓉抢的是谁的砂仁呢？高鹗写的是尤二姐，但曹雪芹的原稿里，贾蓉抢的是尤三姐的砂仁。
贾蓉与丫头一番胡言乱语后，碰巧尤老娘醒来，搅和了这番风月场。高鹗则改成了尤三姐对贾蓉的话听不下去，“早下炕进里间屋里，叫醒尤老娘”。
最后，贾蓉提出为尤二姐说亲，再次调笑一番，引得“两个姊妹丢了活计，一头笑，一头赶着打”。高鹗则改成了尤二姐一人去追打，尤三姐则义正词严地说道：“蓉儿，你说是说，别只管嘴里这么不清不浑的。”
第六十四回有一处：
①贾蓉为贾琏、尤二姐说合，实际上暗含私意，因为贾蓉“素日因同他两个姨娘有情，只因贾珍在内，不能畅意”，这样一来，尤二姐、尤三姐共同成为贾珍、贾蓉父子“素日有聚麀之诮”的对象了。高鹗则将第一句改作“素日因同他姨娘有情”，尤三姐也就被排除在外。
由于尤三姐的戏份主要体现在第六十五回，因此，高鹗在这一回也作了击中的篡改，涉及尤三姐的改动有五处：
①贾琏偷娶尤二姐后，贾珍趁贾琏不在，便赶回来“探望”。贾珍、尤氏母女三人一并吃酒，尤二姐“知局”，叫着尤老娘一并出去了。接下来，“贾珍便和三姐挨肩擦热，百般轻薄起来”，连小丫头都看不下去，只好躲了出去，“凭他两个自在取乐，不知作些什么勾当”。这里是对尤三姐“浪荡”本性的一次较为露骨的描写，高鹗当然要进行颠覆性的篡改。
因此，我们在高鹗程本中看到了完全不同的一幕：四个人一处吃酒时，尤二姐担心贾琏“一时走来”，借故离席。注意，尤二姐并不是因为“知局”而离开，也并没有叫上尤老娘。接着，“那三姐儿虽向来也和贾珍偶有戏言，但不似他姐姐那样随和儿”，加上还有尤老娘在场，“虽有垂涎之意”的贾珍“不肯造次”，“也不好意思太露轻薄”。
②随后赶到的贾琏得知贾珍到场，为了排解尤二姐心中的尴尬，贾琏劝慰道：“你且放心，我不是拈酸吃醋之辈。前事我已尽知，你也不必惊慌。”贾琏所说的“前事”，除了尤二姐与贾珍、贾蓉的旧情外，似乎也捎带了尤三姐在内。”当然，说“前事”包含尤三姐多少一些附会之嫌，但在高鹗的笔下，连附会的机会都不留下。贾琏话中的“前事我已尽知”，被高鹗改成“你前头的事，我都知道了”，一锤子钉到了尤二姐一个人头上。
③贾琏带着尤二姐搅入贾珍、尤三姐的酒局，这是一场以尤三姐为焦点的大戏，高鹗的改动也是最多的。
贾琏是如何点燃尤三姐这颗“暴雷”的呢？在高鹗的笔下是这样的，贾琏向尤三姐笑说：“三妹妹为什么不合大哥吃个双钟儿？我也敬一杯，给大哥合三妹妹道喜。”也就是说，贾琏此番赶来搅局，是为贾珍、尤三姐牵线的，这说明二人原无意向。在曹雪芹的笔下，贾琏“引爆”尤三姐，确实他与贾珍吃酒，又把尤三姐拉过来说道：“你过来陪小叔子一杯。”这样一来，贾琏就不是来牵线的，而是来捅破窗户纸的了。
如果贾琏是来说媒，尤三姐就算不愿意，拒绝了就是，何必暴跳如雷呢？正因为贾琏捅破了这层窗户纸，踩住了尤三姐的死穴，才逼得她跳将起来，一通臭骂。
尤三姐将贾琏辱骂一通后，做出了一个出乎在场人意料的动作，她“搂过贾琏的脖子来就灌”，并说道：“我和你哥哥已经吃过了，咱们来亲香亲香。”对于如此敏感的画面，高鹗立即打了马赛克，尤三姐是“揪过贾琏来就灌”，说的话也变成“我倒不曾和你哥哥吃过，今日倒要和你吃一吃，咱们也亲近亲近”。一个“很黄很暴力”的局面顿时被过滤。
尤三姐突然的行动，让贾珍、贾琏措手不及，贾琏的酒被吓醒了，贾珍也没有想到，“尤三姐这等无耻老辣”。高鹗再一次充当“绿坝”，将形容尤三姐的“无耻老辣”改成了“拉的下脸来”。
尤三姐越发兴致高涨，宽衣解带，“没半刻斯文”。她“本是一双秋水眼，再吃了酒，又添了饧涩淫浪”。在贾珍、贾琏看来，“所见过的上下贵贱若干女子，皆未有此绰约风流者”。对于“饧涩淫浪”、“绰约风流”这样的敏感词，高鹗或者以避重就轻的词语代替，或者索性删得一干二净。曹雪芹的原稿接下来还有一句：“二人已酥麻如醉，不禁去招他一招，他那淫态风情，反将二人禁住。”高鹗则篡改成：“真把那珍、琏二人弄的欲近不敢，欲远不舍，迷离恍惚，落魄垂涎。再加方才一席话，直将二人禁住。”
对于尤三姐正常畅快淋漓的表演，曹雪芹总结道：“竟真是他嫖了男人，并非男人淫了他。”高鹗在程本中删掉了这句话。
从曹雪芹的原稿来看，尤三姐的这场表演，是用自己往日的风情整治贾珍、贾琏这样的酒色之徒。但经高鹗的改动，尤三姐则变成了故作轻浮以保护自己的贞节烈妇。
④当写到尤三姐平日里“作出许多万人不及的淫情浪态来”时，高鹗用“风情体态”替换了其中的敏感词“淫情浪态”。
⑤尤三姐对尤二姐“忏悔”道：“妹子不是那愚人，也不用絮絮叨叨，提那从前丑事了，世人也尽知，说也无益。”并决意“改过守分”。也就是说，尤三姐过去与尤二姐一样，是有“丑事”的。高鹗却将尤三姐的话改成：“从前的事情，我已尽知，说也无益。”还删去了“改过守分”的话。尤三姐又一次洗脱了“罪名”。
第六十六回有四处：
①尤二姐对贾琏说，尤三姐“已说了改悔，必是改悔的”。高鹗在程本中删去了这句话。
②尤三姐决定“改过守分”后，“孤衾独枕，不惯寂寞”，这就太明显了。尤三姐一个未嫁女子，“孤衾独枕”不是寻常之事吗，怎么还“不惯寂寞”呢？对于这种不能说得太细的话，高鹗还是删得一干二净。
③柳湘莲悔婚，尤三姐认定他是“自然是嫌自己淫奔无耻之流，不屑为妻”，随即掏出鸳鸯剑，耻情自刎。经过高鹗的改动，尤三姐将柳湘莲的悔婚，认定为他“把自己也当作淫奔无耻之流，不屑为妻”，为了证明自己的清白，尤三姐拔剑自刎。
④尤三姐托梦给柳湘莲，表示是她自愿“以死报此痴情”，并说道：“来自情天，去由情地。前生误被情惑，今既耻情而觉，与君两无干涉。”在程本里，高绿坝将涉及尤三姐“误被情惑”、“耻情而觉”的对话全部删除。
第六十九回一处：
①尤三姐托梦给尤二姐，说道：“你我生前淫奔不才，使人家丧伦败行，故有此报。”高鹗的改动越来越轻松，只是删去了一个“我”字了事。仅此一字之差，尤三姐对尤二姐的“劝慰”，在高鹗的笔下成了“训诫”。
除了对比脂本、程本的差异外，脂本中还有大量的证据，佐证尤三姐的本来面目。
①戚序本第六十五回回末总评中写道：“有是姐，必有是妹。”
②第六十五回尤三姐向尤二姐自表心迹时，脂评说尤三姐“一洗孽障”。
③戚序本、蒙府本第六十五回回目为“膏粱子惧内偷娶妾 淫奔女改行自择夫”。
④戚序本、蒙府本第六十六回回末总评写道：“尤三姐失身时，浓妆艳抹，凌辱群凶。择夫后，念佛吃斋，敬奉老母，能辨宝玉，能识相连，活是红拂、文君一流人物”。
从感情上来说，我们应该更乐意接受高鹗笔下的尤三姐。但是，《红楼梦》的一大主旨是反映女子在封建礼教压迫下的悲惨命运。也就是说，书中的角色要具有现实性和悲剧性。
从现实性来说，我们都希望尤三姐是冰清玉洁的，但是可能吗？尤二姐都迫于生活的压力而久经风月场，比她姐姐还要“标致”的尤三姐能够“幸免于难”吗？鲁迅先生所谓的“吃人”社会，指的就是人在这样的社会里，根本就不能自己决定自己的命运。在这个污浊、肮脏的社会里，女子的命运则是更加的无奈。如果尤三姐都能在这样的环境中自保，那尤二姐为什么不能？在女性角色的塑造上，《红楼梦》较《水浒传》、《金瓶梅》有很大程度上的升华，关键就在于它对女子“淫欲”的理解不单纯是生理上的，而是在其所处的生活环境中找原因。女人都是“木作的骨肉”，谁生来就想沦落风尘、人尽可夫呢？她们这么做，都是被逼的，是被这个社会“吃”掉了她们仅有的一丝羞耻之心以及对爱情的渴望，正所谓“情断处淫生”。另外，尤二姐、尤三姐与贾珍、贾琏、贾蓉的混乱关系，也从另一个侧面反映出了贾府濒临衰败前的混乱不堪。
再从悲剧性来说，一个誓绝风尘却无立足之地的尤三姐，与一个被人误解的尤三姐相比，谁的悲剧性更强，应该是不言而喻的。在贾琏的帮助下，尤家的贫困面貌得到了很大的改观，尤氏姊妹都不需要为了生存而卖弄风月了。尤三姐期望自己获得新生，得到自己盼望已久却因生活所迫而深藏于心的爱情，但是她始终不能如愿。社会之所以“吃人”，还在于缺少包容。有的错误一旦犯了一次，就将是一生的烙印，永远地被打入另册，为世人所歧视和排挤。如果这样的错误是个人造成的，大概还能说是“咎由自取”。但是，尤三姐的“失足”，正是这个“吃人”的社会所逼迫的，社会不仅要让她“失足”，更要让她绝望。前面说尤二姐悲剧的时候提到过，没有什么比绝望更能推动一个人坚定地做一件不该做的事。这个法则同样使用与尤三姐，也适用于“金陵十二钗”中的薄命女子。我欲绝风尘，回首路难寻。这岂止是个人的悲剧，这是人性的悲剧，更是整个社会的悲剧！
三、野百合也有春天——不甘寂寞的丫头们
早知如此，当日也另有个道理。不料痴心傻意，只说大家横竖是在一处，不想平空生出这一节话来，有冤无处诉。
——晴雯（第七十七回）
千里搭长棚，没有不散的筵席。再过三二年，咱们都要离这里的。
——司棋（第七十一回）
1 硝烟不断战怡红
作为现实社会的一面镜子，《红楼梦》里绝不仅仅有主子对奴仆这种激烈的“阶级矛盾”，也有同属一个阶级的主子对主子、奴仆对奴仆的斗争场面，从而为我们勾勒出了一幅充满现实感和悲剧感的精彩场景。
主子之间的矛盾，集中体现在贾母的“政权保卫战”中，贾母、王夫人围绕着贾府未来的控制权明争暗斗，毫无休止的迹象。奴仆之间的矛盾则无处不在，特别是“探春新政”以后，在经济利益的驱动下，下层的矛盾不断滋生并爆发出来。从通部《红楼梦》来看，集中体现奴仆之间矛盾的，还是围绕着核心人物贾宝玉展开的。在怡红院这个富家公子的居所里，各色丫头粉墨登场、频繁较量，形成了一场贯穿始终的“怡红院大混战”。怡红院见证了怎样一场“血雨腥风”的斗争？她们到底为了什么？谁又获得了最终的胜利？
在全景追踪这场大战以前，我们先来一次参战力量的“清点”。总的来看，怡红院的丫头分为三个等级，也可以归结为“三个世界”：
“第一世界”包括袭人、晴雯二人。两人虽然都不是贾府家养的丫头，但都是从贾母的房中“空降”到怡红院当差的。相对于其他丫头而言，她们的背景深厚，在怡红院的地位也较为突出，是宝玉将来“侍妾”的热门人选。
“第二世界”包括麝月、秋纹、碧痕等人。这些丫头地位稍逊，但也经常在宝玉面前抛头露面，她们没有当“侍妾”这样高不可攀的奢望，只期望能够保住现在的位置。她们作为怡红院的“中产阶级”，最担忧的不是袭人、晴雯的争夺，而是谨防有人挤进这个圈子。
“第三世界”是相当底层的丫头，包括茜雪、红玉、春燕、坠儿以及后来的芳官等人。她们处于怡红院的“外围”，受到主子和上等奴仆的双重欺压，她们期望着提升自己的等级和待遇。
有了对参战各方力量和诉求的认识，我们可以发现，怡红院的这场大战看似混乱，实际上有非常清楚的三条主线。一是袭人、晴雯围绕宝玉“侍妾”的争夺战；二是“第二世界”对“第三世界”建立“防火墙”，双方围绕“防火墙”所进行的攻防战；三是由芳官引发的“琐事纷争”。
先说“侍妾”争夺战。
两相比较，作为怡红院“第一名押司”，袭人的优势比较明显，主要体现在以下几个方面：
①袭人到贾府的时间、侍候宝玉的时间都比晴雯要早很多。在第十九回，袭人对宝玉说：“自我从小儿来了跟着老太太，先伏侍了史大姑娘几年，如今又伏侍了你几年。”第四十六回，鸳鸯说起了自小就要好的十二个丫头：“袭人、琥珀、素云、紫鹃、彩霞、玉钏儿、麝月、翠墨、跟了史姑娘去的翠缕、死了的可人和金钏，去了的茜雪。”这里面没有晴雯，说明晴雯进府的时间要晚于袭人，袭人是贾府丫头中的“老资格”。
②袭人的地位相对较高。第十九回袭人对家人说：“当日原是你们没饭吃，就剩我还值几两银子，若不叫你们卖，没有个看着老子娘饿死的理。”这说明，袭人是被家人卖到贾府当奴仆的，这个地位并不算高啊？当然了，那得看跟谁比。
相对于袭人的身世而言，晴雯更惨。第七十七回补叙了晴雯的身世，她本是赖嬷嬷的丫头，是赖嬷嬷到荣府来请安时，见贾母喜欢，便当作个玩物送给贾母的。也就是说，晴雯是贾府奴仆的奴仆，所以判词形容她是“身为下贱”。
③袭人与宝玉有“云雨”之实。两人在第六回“初试云雨情”后，“宝玉视袭人更与别个不同，袭人待宝玉更为尽职”，其中的“别个”，脂砚斋特意强调：“伏下晴雯。”
但是，晴雯没有这张“金字招牌”，这也让她在临终前悔意横生。第七十七回，晴雯对前来探望自己的宝玉说：“我太不服今日既已耽了虚名，而且就要死了。不是我说一句后悔的话，早知如此，当日也另有个道理。不料痴心傻意，只说大家横竖是在一处，不想平空生出这一节话来，有冤无处诉。”
④袭人在第三十四回告密后，得到了王夫人的支持，并从第三十六回开始，在经济上享受了“准姨娘”的地位。这样一来，袭人的腰杆子更硬了。
当然，晴雯也不是单打独斗。第七十八回，得知晴雯被撵的贾母不禁感慨道：“晴雯那丫头，我看他甚好，怎么就这样起来？我的意思，这些丫头们，那模样儿、言谈、针线多不及他，将来他还可以给宝玉使唤得。”也就是说，贾母一直以来是支持晴雯的，只不过没有表露出来而已。
总的来说，有资历、有地位、有私情、有靠山的袭人在这场“侍妾”的争夺战中，有必胜的把握。因此，她时常无意识地以“侍妾”自居，也就是顺理成章了。对于袭人的优势，难道晴雯会不清楚吗？她为什么还要作无谓的抗争呢？判词里说得很清楚，尽管“身为下贱”，但她“心比天高”。晴雯路遇强手，明知不敌，也要拔出宝剑，这是什么精神？这就是不折不扣的“亮剑”精神！正是她不屈不挠、勇于抗争的精神，让我们对她的悲惨离去顿足长叹！
早在怡红院还没有建造好的时候，袭人无意识地表现出“侍妾”地位，就已经让这场斗争若隐若现了。在第三回有一个情节，由于引发了一场宝玉砸玉的闹剧，初来贾府的黛玉不禁黯然神伤。袭人特意赶来劝慰，说道：
“姑娘快休如此，将来只怕比这个更奇怪的笑话儿还有呢！若为他这种行止你多心伤感，只怕你伤感不了呢！快别多心。”
当黛玉问起那块玉时，袭人又主动提出：“让我拿来你看便知。”我们再联系后面的一个情节，第十九回宝玉去探望袭人。临走时，袭人将通灵宝玉摘下来给众姊妹“见识见识”，并说：“时常说起来都当稀罕，恨不能一见，今儿可尽力瞧了。再瞧什么稀罕物儿，也不过是这么个东西。”
从这两个情节中，我们已经能够体会到袭人潜意识里的“自豪感”。黛玉初来乍到，对宝玉的品性不甚了了，袭人摆出一副“当家人”的样子来劝慰。众姊妹平日所稀罕的通灵宝玉，在她眼里“不过是这么个东西”。
为什么袭人总是无意识地表露出自己的优越感呢？在袭人看来，宝玉将来的“侍妾”非自己莫属。在这种思想的驱使下，在第十九回，袭人要借家人赎回自己的契机，跟宝玉“约法三章”，公然又是一副“贤妻”的模样。
袭人自认为没有竞争对手，但“太高人愈妒”、“高处不胜寒”，袭人的张扬为她惹出了不少麻烦。对袭人的这副“作派”，最不满的就是晴雯。在第二十回，晴雯就说“你们那瞒神弄鬼的，我都知道”，暗指的就是宝玉与袭人的“奸情”。
有意思的是，袭人、晴雯还没有爆发正面冲突的时候，鸳鸯突然横插了一杠。第二十四回，宝玉见鸳鸯“穿着水红绫子袄儿，青缎子背心，束着白绉紬汗巾儿”，宝玉的老毛病又犯了，“便把脸凑在脖项，闻那香气儿，不住用手摩挲，其白腻不在袭人之下”。对于如此亲蜜的举动，鸳鸯并没有作出任何反应，接着宝玉“猴上身去涎皮笑脸”，要吃鸳鸯嘴上的胭脂，鸳鸯居然还是能够忍受下去。对比一下第二十五回，宝玉和彩霞说笑，而彩霞本来就是有意于贾环，所以“淡淡的不大答理”。看来，鸳鸯似乎也有意加入“侍妾”的行列。接下来，宝玉“扭股糖似的粘在身上”，鸳鸯开始有所反应了。她叫道：“袭人，你出来瞧瞧，你跟他一辈子，也不劝劝，还是这么着。”
这是在拒绝宝玉吗？分明是在试探袭人这个跟宝玉一辈子的人。鸳鸯与袭人关系甚密，她知道袭人与宝玉的私情，所以才说出“你跟他一辈子”的话。对于鸳鸯的意图，脂砚斋评道：“不向宝玉说话，又叫袭人，鸳鸯亦是幻情洞天也。”
但是，袭人的回答让鸳鸯很失望，她开始数落宝玉：“左劝也不改，右劝也不改，你到底是怎么样？你再这么着，这个地方可就难住了。”对于鸳鸯的试探，袭人态度坚决地顶了回去。此后，识趣的鸳鸯就再也没有做宝玉“跟前人”的奢望。
经历这一次短平快的“防御战”后，袭人的气势更加“嚣张”，她与晴雯的矛盾也愈演愈烈。
第三十一回，因金钏之事闷闷不乐的宝玉与晴雯斗起了口角，闻声赶来的袭人立即劝道：
“好好的又怎么了？可是我说的，一时我不到，就有事故儿。”
应该说，“侍妾”的烙印在袭人的心中打得实在太深，以至于随口的一句话都无意识地表露出自己特殊的地位。对于袭人随口的一句话，早有嫉妒在心的晴雯登时跳将起来，讥讽道：
“自古一来，就是你一个人伏侍爷的，我们原没伏侍过。”
不仅如此，一副伶俐唇舌的晴雯还变本加厉、穷追猛打，又把袭人“又是羞、又是气、又是疼”的挨踢事件翻出来，继续讥讽道：
“因为你伏侍的好，昨日才挨窝心脚，我们不会伏侍的，到明儿还不知是个什么罪呢！”
袭人被掐了软肋，“又是恼、又是气”，但见宝玉“已经气的黄了脸”，只能暂时忍了性子，尽快结束这场纷争，再次好言劝慰道：
“好妹妹，你出去逛逛，原是我们的不是。”
袭人的“潜意识”不仅没有平息事态，反而是火上浇油。晴雯抓住“我们”两个字大做文章，进一步讥讽道：
“我倒不知道你们是谁，别教我替你们害臊了。便是你们鬼鬼祟祟干的那事儿，也瞒不过我去。哪里就称上‘我们’了？”
眼看自己与宝玉的“奸情”被晴雯光天化日地翻了出来，袭人“羞的脸紫胀起来”。但是，袭人心里很明白，事态无限地扩大只能是对晴雯有利，一旦“奸情”在贾母面前败露，自己也就前功尽弃了。因此对于袭人而言，没有比尽快平息事态更有利的了。对于晴雯的步步紧逼，袭人还没有来得及正面回应，宝玉的一句话偏偏加剧了局势的恶化。他愤然说道：“你们气不忿，我明儿偏抬举他。”袭人已经要崩溃了，宝二爷啊宝二爷，这儿都够乱的了，您就别再添乱了。袭人已经顾不上跟晴雯辩论，转而数落宝玉：
“他一个糊涂人，你和他分证什么？”
晴雯再一次针锋相对地冷笑道：
“我原是糊涂人，哪里配和我说话呢。”
眼看局面已经陷入难以收拾的境地，郁闷中的宝玉甚至滋生了撵走晴雯的想法，并起身准备去回王夫人，经袭人、麝月、秋纹、碧痕等一群丫头的苦苦哀求，方才作罢。
实际上，这场“侍妾”的争夺战，实质上是一场“攻防战”。袭人已经在宝玉的心理上占据了“侍妾”的制高点，而晴雯必须要仰攻。对晴雯而言，事情闹得越大，自己得手的机会就越多。对袭人而言，事态越难以控制，自己那张不可告人的“金字招牌”泄露的可能性也越大，自己就将面临翻盘的可能。正是双方出于自身利益的考量，让我们在这场激烈冲突中，看到了一副出乎意料的景象：处于弱势的晴雯气焰“嚣张”，优势明显的袭人却始终处于“被动挨打”的地位。
经历了这场风波，晴雯在宝玉眼里的形象大打折扣，所幸宝玉并不是记仇之人，经过“撕扇”事件后，晴雯的形象缺失才得以逐步地挽回。这样的结果让晴雯明白，这种“攻防战”并不足以撼动袭人的地位，反而让自己“损兵折将”，得不偿失。自此以后，晴雯与袭人再没有如此激烈的正面冲突，而是变成了暗中的较量。
在怡红院里，晴雯、袭人这两个“超级大国”的较量，除了“侍妾”这个终极目标以外，性格差异也是一个重要的因素。那么，她们的性格究竟有多大的差异呢？我们只需要对比“枫露茶风波”和“酥酪案”两个突发事件，就可以得出答案。
“枫露茶风波”发生在第八回，在风波真正发生以前，有两个重要的前奏。一是宝玉在薛姨妈处喝酒时奶母李嬷嬷百般拦阻，还把贾政搬了出来，吓得宝玉“心中大不自在，慢慢的放下酒，垂了头”。经过薛姨妈、林黛玉解围，李嬷嬷才灰溜溜地回去了。二是宝玉回来后，问及留给晴雯的豆腐皮包子。晴雯说自己还没来得及吃，就被李嬷嬷看见，拿回去给她孙子吃去了。
有了这两个前奏，宝玉对奶母李嬷嬷早有一股怨气在胸。此时茜雪倒茶给宝玉，宝玉想起早上潗的枫露茶，便问怎么又换了一种，茜雪答道：
“我原是留着的。那会子李奶奶来了，他要尝尝，就给他吃了。”
宝玉一听，随即将胸中对李嬷嬷的怨气一并爆发了出来，加上在薛姨妈处喝了点酒，“将手中的茶杯只顺手往地上一掷”，“又跳起来”怒斥茜雪：
“他是你那一门子的奶奶，你们这么孝敬他？不过是仗着我小时候吃过他几日奶罢了，如今逞的他比祖宗还大了。如今我又吃不着奶了，白白的养着祖宗作什么？撵了出去，大家干净。”
此时，原本在炕上装睡的袭人忙起来劝解，贾母听见动静，派人来问，袭人只说自己倒茶不小心滑倒了掩盖过去，又将宝玉劝解一番，方才平息了事态。
“枫露茶风波”看似宝玉酒后使性，实际上有晴雯在其中推波助澜。尽管这场风波在袭人的介入下得以平息，却直接导致了茜雪命运的改变。
自这次风波以后，茜雪再也没有出现在怡红院。她到哪里去了呢？在第十九回，李嬷嬷数落丫头道：“你们也不必装狐媚子哄我，打量上次为茶撵茜雪的事我不知道呢？”在第二十回，李嬷嬷又拉着前来劝架的黛玉、宝钗，“将当日吃茶，茜雪出去，与昨日酥酪等事，唠唠叨叨说个不清”。这两个细节说明，处于怡红院“第三世界”的茜雪，因“枫露茶风波”无辜被撵，悄然离去。
再来看第十九回与此类似的“酥酪案”。李嬷嬷再次来到怡红院，一眼就发现了桌上放着的酥酪，“拿匙就吃”。有一个丫头开始“解劝”，书中没有写这个丫头是谁，但脂砚斋认为“必是晴雯无疑”。她怎么说的呢？
“那是说了给袭人留着的，回来又惹气了。你老人家自己承认，别带累我们受气。”
这与其说是“解劝”，倒不如说是借先前的“枫露茶风波”给李嬷嬷玩“激将法”。果然，李嬷嬷听了晴雯的话，“又气又愧”，大发一通牢骚后，“赌气将酥酪吃尽”。此时，真正“解劝”的丫头来了，脂砚斋认为“必是麝月无疑”。她安慰李嬷嬷道：
“宝玉还时常送东西孝敬你老去，岂有为这个不自在的？”
听了麝月下台阶的话，李嬷嬷一通唠叨后，赌气而去。宝玉回来想起了，丫头们回道：“李奶奶吃了。”宝玉正要发作，眼看一场新的“枫露茶风波”又要出现，袭人过来为李嬷嬷开脱，宝玉“信以为真，方把酥酪丢开”。袭人的息事宁人，避免了又一场风波的爆发，也避免了另外一个丫头步茜雪的后尘。
从这两个事件中，我们可以发现，“招人怨”的晴雯唯恐天下不乱，“温柔和顺”的袭人则一心想着息事宁人。有人说，“袭为钗副，晴为黛影”，某种意义上也代表了袭人、晴雯的心理状态。
晴雯性格上的刚烈、率直和急躁，从某种程度上也加剧了怡红院的混乱状态，主要体现在“盗镯案”和“洗头风波”。
在第五十二回，小丫头坠儿的“盗镯案”案发。为了尽快平息事态，平儿决定对坠儿冷处理，并将整件事的来龙去脉和自己的想法告诉了麝月。平儿、麝月的“密谈”，引起了病重中的晴雯的怀疑。晴雯以为，两人“必是说我病了不出去”。在晴雯的追问下，偷听到详情的宝玉将“盗镯案”和盘托出，晴雯“气的蛾眉倒蹙，凤眼圆睁，即时就叫坠儿”，在宝玉的一番劝解下方才作罢。
但是，心中不存事的晴雯绝不会就此罢休。到了第三天，病情不见好转的晴雯，偶然遇到了坠儿。先是一顿臭骂，接着“冷不防欠身一把将他的手抓住”，又取出一丈青向他手上乱戳，边戳边骂。坠儿“疼的乱哭乱喊”，麝月赶紧拉开。尚未解气的晴雯令人把宋嬷嬷叫来，借宝玉之名，以坠儿不听使唤为由，将坠儿打发出去。
此时，怡红院“第一名押司”袭人奔母丧未归。宋嬷嬷认为，此事非同小可，“等花姑娘回来知道了，再打发他”。但是，往日里与袭人较量得不可开交的晴雯哪里会等着“请示”袭人，她以为她是谁啊？晴雯说这是“宝二爷今儿千叮咛万嘱咐的”，让宋嬷嬷立即叫坠儿的家人将她领回去。
从整个事件的经过来看，晴雯对坠儿的处理明显过于轻率和随性。第五十三回袭人归来后，得知此事木已成舟，“也没别说，只说太性急了些”。经过这一番折腾，晴雯“闪了风，着了气，反觉更不好了”。处治坠儿，对病重的晴雯无异于雪上加霜，也可算得上是晴雯一次“损人不利己”的行为。
晴雯这种刚烈的性格，还体现在“洗头风波”上。
第五十八回，芳官与干娘为一盆洗脸水大肆争吵。对这一突发事件，袭人认为，“一个巴掌拍不响，老的也太不公些，小的也太可恶些”。这种“各打五十大板”的分析方法，也比较符合袭人“第一名押司”的身份。
晴雯则不然，先是口里说“都是芳官不省事，不知狂的什么”，接着事态升级，宝玉准备出面干预时，晴雯突然一马当先，数落起芳官的干娘，两人顿时吵作一团，直接引发了“一闹怡红院”的风波。
在晴雯每一次“惹祸”后，都是同一个人出面救场，她就是麝月。
在袭人、晴雯这两个“超级大国”闹得鸡犬不宁的时候，身处“第二世界”的麝月始终置身事外、明哲保身。她在“侍妾”争夺战中始终保持中立，但她“该出手时就出手”，先后两次“出嘴”搭救晴雯。
第一次在第五十二回，晴雯因“盗镯案”处治坠儿，坠儿母亲闻讯赶来领走女儿，与晴雯发生了一通争吵。坠儿母亲抓住晴雯等人平日里开口宝玉、闭口宝玉，全无主仆之分的“无礼行为”，对晴雯严批狠斗，大肆撒泼。眼看病痛中的晴雯难以支撑，麝月挺身而出，将坠儿母亲一番训斥。
坠儿母亲认为晴雯等丫头有“无礼行为”，麝月并没有直接应对，而是转换了话题，强调她在怡红院吵闹，本身就是一种“无礼行为”。麝月刻意强调“别说嫂子你，就是赖奶奶、林大娘，也得担待我们三分。”这样一来，晴雯、麝月等人的地位就得到了提高，与坠儿母女拉开了身份上的差距。
接着，麝月开始论证丫头们直呼宝玉之名的“合法性”和“合理性”。其一，这种称呼“从小儿直到如今，都是老太太吩咐过的”，是得到老太太的首肯的。其二，直呼其名是晴雯、麝月等人的工作需要。麝月说道：“我们这些人常回老太太的话去，可不叫着名字回话，难道也称爷？”
结合前面的论证，麝月将坠儿母亲不知详情、妄加指责归结为她“原不得在老太太、太太跟前当些体统差事，成年家只在三门外头混”。也难怪，连进二门的资格都没有的人，怎么会知道里面的规矩呢，这个论断直接击中了坠儿母亲的要害。
最后，麝月顺势下了逐客令。她正告坠儿母亲，你连进二门的资格都没有，而这里可是怡红院，“不是久站的”，多待一会自然有人来问。同时，麝月也给她指了一条明路，如果对撵走坠儿之事有何申诉意见，先将人领回去，去找林之孝媳妇，“叫他来找二爷说话”。也就是说，尽管牵涉到自己的亲生女儿，但她连进来申诉的资格都没有。与其说是指路，倒不如说是进一步的奚落和蔑视。
麝月的一番批驳，层层紧扣主题，既推断缜密，又借力打力，为晴雯挽回了脸面，同时也让我们看到了一个等级森严的贾府。因此，身处贾府最底层的坠儿母亲，听了麝月的话，“无言可对，亦不敢久立，赌气带了坠儿就走”，在宋嬷嬷提醒坠儿磕完头后，她母亲“嗐声叹气，不敢多言，抱恨而去”。
第二次发生在第五十八回，晴雯在“洗头风波”中一马当先，为芳官撑腰，与芳官的干娘闹将起来。为了避免“性子太急”的晴雯激化矛盾，并使事态得到妥善平息，慧眼识人的袭人急忙让麝月出马。
在当时的混乱局势下，从根源上分析芳官与干娘谁对谁错，已经于事无补。为了迅速打破僵局，麝月采取了先发制人的手段，直接针对婆子在怡红院吵闹这一既成事实，强调这是贾府的规矩所不容许的。
麝月正告婆子，即便是亲生女儿，“既分了地方，有了主子”，自然就有主子或者体面一些的丫头们教导，“谁许老子娘又半中间管闲事了”？园子里这么多丫头，谁的亲娘干娘都进来打骂女儿，那还不乱套了？所以，麝月说这个婆子是“越老越没了规矩”。
接着，麝月开始对这件事“上纲上线”。她认为，婆子敢于如此破坏规矩，首先是先前坠儿母亲开了一个先例。其次就是近日上头的主子出了门，下人们开始“无法无天”。
在此基础上，麝月下了威慑令，说等过两日，“咱们痛回一回”，来个秋后算账。此时宝玉又发了狠，“用拄杖敲着门槛子”骂道：
“这些老婆子都是些铁石心肠子，也是件大奇的事。不能照看，反到折挫，天长地久如何是好。”
麝月一番义正词严的威慑，加上宝玉的发狠，给芳官的干娘极大震撼，她“羞愧难当，一言不发”，“一闹怡红院”得以平息。
从两次救场的过程可以看出，麝月“出嘴”除了帮晴雯解围以外，也是在维护宝玉的尊严。麝月心中对宝玉也是有一番情愫的，只是身处“第二世界”难以表达。怡红院的两个“押司”正闹得不可开交，她知道自己无论如何是挤不进去的，即便挤了进去，也只会陷入斗争的漩涡，无法自拔。只有在交战各方暂时休战的平静时刻，我们才得以一窥麝月的真容。
机会出现在第二十回，生病的袭人已“朦朦睡去”，其他的丫头都找鸳鸯、琥珀耍戏去了，只有麝月一个人留了下来。宝玉问她为什么不一起去玩，麝月举了一通理由，让宝玉认为她“公然又是一个袭人”。接下来，在万籁寂静之时，宝玉为麝月对镜篦头，一种沁人心脾的暧昧之情油然而生。
只可惜，这样的场景往往过于短暂。
说完“第一世界”的“侍妾”争夺战，咱们再来看“第二世界”与“第三世界”的“攻防战”，这场争斗集中体现在小丫头红玉的遭遇上。
对我们来说，红玉这个名字或许还很陌生，但说起她的父母则如雷贯耳——林之孝夫妇。林家是荣府世代旧仆，林红玉因名犯黛玉、宝玉，便改称小红。红玉虽是怡红院的丫头，但身处“第三世界”，平日里并没有见到贾宝玉的机会，更不要说贴身伺候了。
红玉的机会出现在第二十四回，袭人被薛宝钗叫去打结子，秋纹、碧痕打水去了，檀云因给母亲作寿被接了出去，麝月在家中养病。高鹗在这里擅自将檀云改成了晴雯，与第七十七回说“晴雯进来时，也不记得家乡父母，只知有个姑舅哥哥”，出现了极大的矛盾。我们可以断定，这里是由于曹雪芹的疏忽，晴雯被写掉了。
这样一来，怡红院出现了一次难得的空隙，让正在寻找罗帕的红玉得以与宝玉有了一面之缘。宝玉见这个丫头“一头黑真真的头发，挽着个髻，容常脸面，细巧身材，却十分俏丽干净”，问她是否也是自己屋里的人，怎么不认得，又问道：“你为什么不作那眼面前的事？”小红充满无奈地回答：“这话我也难说。”
宝玉还没有来得及问及姓名，秋纹、碧痕便从外面提水进来。两人看到红玉在这里，像见了贼一般，顿时“诧异”，放下水桶，又向房中“东瞧西望”，确认除宝玉、红玉外并无他人，“便心中大不自在”。伺候宝玉去洗澡后，两人便来审问红玉，方才为何在宝玉房中。小红解释说自己是为了寻找遗失的帕子，巧遇宝玉喝茶。秋纹一听，“抖脸啐了一口”，骂道：
“没脸的下流东西。正经叫你摧水去，你说有事故，倒叫我们去，你可等着做这个巧宗儿。……你也拿镜子照照，配递茶递水不配？”
碧痕接着说起了风凉话：
“明儿我说给他们，凡要茶要水送东送西的事，咱们都别动，只叫他去便是了。”
意犹未尽的秋纹也趁势说道：
“这么说，不如我们散了，单让他在这屋里呢。”
受到秋纹、碧痕的一番不留情面的挤兑和奚落，这个“原有三分容貌”，“心内着实妄想痴心的向上攀高”的红玉，此时“心内早灰了一半”。
在第二十七回，红玉巧遇了王熙凤，并受其差遣去给平儿传话，路遇晴雯、绮霰、碧痕、紫绡、麝月、待书、入画、莺儿等一群丫头。晴雯见了红玉，劈头盖脸教训了一通，说她偷懒，红玉作了一番解释，碧痕又接着问，绮霰也来凑了一句热闹，红玉在怡红院的境遇，可想而知。
面对众位“大人”的追问，红玉只好老实交代，说自己正在为二奶奶传话，脂评写道：“非小红夸耀，系尔等逼出来的。离怡红意已定矣。”晴雯听得此话，冷笑道：
“怪道呢，原来爬上高枝儿去了，把我们不放在眼里。不知说了一句半句话，名儿姓儿知道了不曾呢？就把他兴这样。这一遭儿半遭儿的算不得什么，过了后儿还得听‘呵’。有本事的从今儿出了这园子，长长远远的在高枝儿上才算得。”
红玉曾经因为秋纹、碧痕的挤兑灰心丧气，此时也不再理会晴雯等人的嘲讽，“忍着气来找凤姐”，完整地回了平儿让传的话，把李纨听得云里雾里。红玉的机灵能干，得到了王熙凤的赏识，问她是否愿意跟着自己。尽管红玉已经打定了从怡红院“跳槽”的主意，但颇有心计的她并没有正面应允，而是回答：
“愿意不愿意，我们不敢说。只是跟着奶奶，我们也学些眉眼高低，出入上下，大小的事也得见识见识。”
对红玉而言，宝玉、王熙凤都是主，谁都得罪不起，但她内心是愿意追随王熙凤的。就这样，红玉因与宝玉有一面之缘，便遭到秋纹、碧痕等人的挤兑和奚落，却因祸得福，跟了王熙凤，并与贾芸终成眷属。
宝玉见了红玉，却被秋纹、碧痕打断，他怕袭人等人“寒心”，又不知红玉“何等行为”，便没有再问及这个丫头。宝玉、红玉，真就成了脂砚斋所评的“隔花人远天涯近”，这就是怡红院混战造就得令人哀叹的结局。
最后我们来看因芳官而引起的“琐事纷争”。
芳官不过是遣散的怡红院的小丫头，怎么会引发这么大的动静呢？在第五十八回“洗头风波”后，有一段关于芳官干娘来历的介绍。或许是高鹗认为这段话很多余，因而删得一干二净。实际上，如果没有这段介绍，我们确实很难理解，芳官为什么会有这么大的能量，将怡红院搅得鸡犬不宁。芳官干娘的介绍是这样的：
“向日芳官等一到时，原从外边认的，就同往梨香院去了。这干婆子原系荣府三等人物，不过令其与他们浆洗，皆不曾入内答应，故此不知内帏规矩。今亦托赖他们，方入园中随女归房。这婆子先领过麝月的排场，方知了一二分，生恐不令芳官认他做干娘，便有许多失利之处，故心中只要买转他们。”
这段介绍告诉了我们两个信息：
第一，这些婆子是从梨香院跟随十二官遣散到各房的。也就是说，她们与十二官的矛盾由来已久。第五十九回，春燕还问起藕官：“你们在外头这二三年，积了些什么仇恨，如今还解不开？”
第二，这些婆子靠着给十二官当干娘获利，手段不用明说，一般都是克扣月钱。对春燕的询问，藕官就抱怨：
“在外头这两年，别的东西不算，只算我们的米菜，不知赚了多少家去，阖家子吃不了，还有每日买东西赚的钱在外，逢我们使他们一使儿，就怨天怨地的。”
只要涉及到经济利益，矛盾的发生也就顺理成章了。芳官引起的“琐事纷争”一共有三次，分别是 “一闹怡红院”、“再闹怡红院”、“三闹怡红院”。
在这三次纷争中，有三个关系错综复杂的重要人物。为了后面叙述方便，我们先清理出来：
①何妈——小丫头春燕的母亲，芳官的干娘。
②夏婆子——小丫头春燕的姨妈，藕官的干娘。
③婆子甲——小丫头春燕的姑妈，柳树承包人。
|
