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刘国梁的大名在中国体育界几乎是无人不知无人不晓，相比较下，他的哥哥刘国栋名气就要小了很多，事实上，刘国栋也是一位非常出色的乒乓球教练，他在2006年出任了新加坡乒乓球女队的教练，并很快使新加坡队成为中国女乒的竞争对手。现在他又带领中国香港乒乓球队进步明显。 刘国栋和刘国梁的乒乓球故事要从他们的父亲刘占胜说起，刘占胜年少时酷爱乒乓球运动，却因父亲干涉，空有一胸壮志却不得不在乒乓桌前止步，但他对于乒乓球的热情和对于乒乓球尖端技术的钻研却没有因此而搁置。作为乒乓球教练，刘占胜有一个梦，一个关于自己，也关于两个儿子的梦——亲手让国梁和长他3岁的哥哥国栋圆自己心中的世界冠军之梦。刘国栋刘国梁兄弟俩从小打球，都是为了实现父亲刘占胜制定的夺取世界冠军的目标。 由于两人有3岁的差距，因此哥哥刘国栋开始打球的时候，刘国梁还只能跟在哥哥屁股后面捡捡球，后来两兄弟一起打球了，刘国梁却比哥哥越来越显出不凡的天赋。之后，刘国栋先后转战河南和八一队，当觉得自己与世界冠军渐行渐远时，小他两岁的弟弟已跻身中国男队主力阵容。1994年，刘国梁作为球员在国家队已经站稳了脚跟，刘国栋这时也来到了国家队，但身份是中国女队的陪练。由于机遇和天赋的不同，同样勤奋的刘国栋作为球员取得的成就，不如弟弟辉煌。 当然，兄弟两人的感情毋庸怀疑，刘国栋来到国家队做陪练，其中一个私心，也是为了能方便照顾弟弟。在刘国梁最彷徨最毛躁的阶段，正是刘国栋陪在身边时刻提醒他，才使他迎来了辉煌。两人即便是吵架，也是为了刘国梁的成长，1996年奥运会前两人就吵过一次架，刘国栋甚至把刘国梁边上孔令辉的床给踹出了窟窿，刘国梁如梦方醒后，潜力完全觉醒。 2003年6月，刘国梁在种种非议下成为男乒主帅，这时候站出来力挺刘国梁的又是哥哥刘国栋，“中国男乒在巴黎世乒赛上的成绩并不理想，反映了世界乒坛男单项目高手云集的现实，刘国梁的压力更大，担子更重了。国梁现在最需要做的就是重塑中国男队的信心，找回那种舍我其谁的霸气。” 2000年，刘国栋有了自己人生新的目标，他想组建一个乒乓球俱乐部。此举得到了父母和弟弟的全力支持，俱乐部使用了弟弟的名字，他也第一次开口向弟弟借了启动资金。经过五年艰苦努力，俱乐部三易合作伙伴，创业的足迹从南走到北，直到2003年落户西安，组建陕西银河国梁俱乐部。三年时间里，他作为主教练率队完成了从04年的冲超成功、到05年乒超季军、再到06年的冠军的三次飞跃！ 2006年1月，应新加坡乒协的邀请，在新加坡乒总会长朱为强的陪同下，刘国栋从北京飞往新加坡，开始了任期三年的执教生涯。“当初去执教，也希望能干出一番事业，体现自己的价值。”刘国栋如此表述自己2006年的选择。临走时，他还丢给弟弟一句话：“我要把新加坡队带成中国队最强的竞争对手。”刘国栋的入主，无疑会对新加坡男队技术水平的提升起到重大作用。既是中国乒超俱乐部主教练，又是另一个国家的国家队主教练，在中国乒乓球界，刘国栋开创了先河。新加坡为他提供了将能让他证明自己价值的国际赛场，而同时他又将为新加坡打开中国乒超联赛的大门，这样做的最终结果是获得双赢！ 由于机遇和天赋的不同，同样勤奋的刘国栋作为球员取得的成就，不如弟弟辉煌。然而，作为教练，刘国栋表现出了并不逊色于弟弟的水平。带领过前中国乒超球队陕西银河两度称霸、带领过新加坡女子乒乓球队成为世界排名第2及获得奥运亚军，担任香港男子乒乓球队主教练，1年即把港男乒拉回世乒赛团体赛前8名、更有黄镇廷世界排名升至第9名。带队取得如此显赫的战绩，刘国栋的执教水平可见一斑，他绝不单单只是“刘国梁哥哥”。 |
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刘国栋2015年4月起又担任香港男子乒乓球队主教练，1年过后即把港男乒拉回世乒赛团体赛前8名、更有黄镇廷世界排名升至第9名。他相信香港“一哥”尚有潜力待发掘，望助其成为中国球手以外的最强者，下一步就是要超越奥恰洛夫、波尔、水谷隼等世界级球手。他说一切进步缘于将港男乒训练体制更多与中国接轨。让香港球手在中国球员身上取经，“别的球队要跟中国乒乓球队训练是不可能的，但香港可以这样。”
刘国栋如今已经成为体育史上的一位具有传奇色彩的外籍教练，而兄弟俩从此便得以两个不同国家的主教练身份在赛场时常相遇。在球场上遇见的两兄弟，为了避嫌，两人规定不能说和乒乓球有关的话题。刘国栋说，兄弟俩平时聊天，只愿意谈乒乓球以外的事。特别是在自己成为新加坡队的教练后，兄弟俩更少谈论关于乒乓球的话题。
