汕尾自古有“南海物丰”之说。早在五千多年前的新石器时期，百越先民就已来到这个粤东之滨的港湾聚居生息。多水的自然环境为汕尾文化带来了“水性”的灵动和智慧。而“靠水吃水”的生活习性，也给汕尾人增添了一分清新、柔美的人文情愫。
近年来，作为社会发展“软实力”的地域文化，受到越来越广泛的关注。海陆丰文化是汕尾人的根。汕尾政府正在通过大力发掘历史文化底蕴，依托群众文化基础，积极推动文化事业和文化产业发展。根植民间的传统信仰，异彩纷呈的民系文化，得天独厚的自然资源，都将为汕尾文化的提升提供取之不竭的源源动力。
以海为田
妈祖信仰系连四海情谊
偏居粤东一隅的汕尾，是一片神奇的土地。这里坐拥全长455.2公里的海岸线，占全省海岸线长度的11%，其辖下的海岛数量更高踞全省之首。特殊的地理环境造就了汕尾独具特色的海洋文化。虽经数千年的演进、整合与重构，汕尾的海洋文化却延续着一脉相承的精神。
源远流长的妈祖信仰，是汕尾文化生生不息的源头。妈祖原名林默，是宋代福建莆田湄洲的一位传奇人物。她秉性聪颖，在海难中屡施援手，受到人们的尊敬和崇拜。随着名声的日益扩大，妈祖也渐渐成为海上女神的代名词。这一信仰，随海外华侨漂洋过海，传遍世界各地。汕尾的妈祖信仰起源很早。宋元之际，福建莆田一带的移民便将妈祖信仰带到了海陆丰。
位于汕尾城区的凤山祖庙，守望着汕尾沧海桑田的变迁。民谚称：“先有凤山祖庙，后有汕尾港”。据史料记载，早年的凤山还是粤东的一个小孤岛，福建的渔民漂泊到这里安家落户。《海丰县志》记载，这里早在宋代便是繁华的商埠，到明代中叶形成汕尾港。汕尾港商贸云集，舟楫云屯，渔家商户在祖庙内设立“公秤”、“公斗”进行公平买卖，树立良好的商港形象。清代中叶，汕尾港得到了进一步的发展，凤山祖庙也随之不断扩大，形成今天的规模。
作为海陆丰地区建筑规模最大、信众最多的妈祖庙宇，凤山祖庙堪称海陆丰民俗文化艺术活动的“大观园”：由启功、冰心、钟敬文等大师墨宝铭刻的石雕俯拾皆是；庙内以民间故事、戏剧人物为原型的精湛泥塑和剪瓷雕，令游人目不暇给；祖庙独特精细的壁画工艺，不失为庙宇壁画中的翘楚。屹立山巅的妈祖石雕像，堪称全国规模最大的妈祖石雕之一。
祖庙每年妈祖诞举行的炮会，更是城中一大盛事。凤山妈祖炮会源自广西少数民族的抢花炮，乾隆期间已颇具规模。农历三月廿三日当天，汕尾街头万人空巷，市民不约而同地朝凤山祖庙奔来，感受竞抢炮头的刺激场面。主办方将十个冠以吉祥名称的彩炮进行竞标，价高者得，善款将用作公益用途。炮会每年吸引数以万计的海外华侨、港澳台同胞与各界人士积极参与，赢得良好的经济效益与社会效益。
如今，妈祖文化已经成为汕尾文化的一个重要品牌，更是海内外同胞情感联系的一条纽带。它将为繁荣海陆丰民间民俗文化艺术与当地旅游业等方面，发挥越来越举足轻重的贡献。
包容共生
多元文化融汇文艺之乡
汕尾素有“粤东桥梁”的称号。作为珠三角地区、潮汕地区两大板块的连接点，汕尾成为岭南三大民系—广府民系、潮汕民系、客家民系的汇聚点。汕尾文化的形成和发展，是多种文化因素不断交融的结果，也充分显示出它的开放性和包容性。
其中，客家民系与潮汕民系在地域分布上同属岭东，可谓山水相连，你中有我、我中有你。在人文归属上，客家文化是一种“山文化”，而潮汕文化则属于“水文化”。客家人吃苦耐劳、勤俭节约的精神，与潮汕人聪颖灵敏、开拓创新的意识，都融会成海陆丰人的独特个性。
山与海的交融，令汕尾文化展现出多元的姿彩。汕尾是全国唯一一个以地级市为单位的综合性“中国民间文化艺术之乡”，凭借大量具有浓烈地方色彩的民间传统文化艺术誉满天下。谚语“戏棚论千个，戏仔算唔来”、“白字弦、正字鼓、西秦大镲响街肚”，正是“戏曲之乡”的生动写照。其中，白字、正字、西秦、皮影等四大稀有剧种，均有超过300年的历史。渔歌、麒麟舞、钱鼓舞、英歌舞、滚地金龙、河田高景、公平八音、客家山歌等异彩纷呈的民间艺术，也在全省乃至全国具有唯一性。它们既是海陆丰民间生活、娱乐、交往的重要方式，也是滋养海陆丰人文精神的重要土壤。
谈到汕尾独特的民间文化，不能不提到一个特殊的族群：瓯船疍家渔民。俗称“瓯船仔”的瓯船疍家约有10万人，散居在海陆丰蜿蜒曲折的海岸线上。他们并非少数民族，却拥有独特的语言和生活习俗。他们捕鱼为生，以船为家，生活简朴，却口不离歌。上世纪20年代，民俗学家钟敬文将搜集到的家乡疍民之咸水歌整理成《疍歌》一书发表，轰动一时。音乐大师马思聪的作品里，也常常回荡着家乡疍歌的旋律。他的《星海纪念歌》就取材于家乡的《师公曲》。著名钢琴家刘诗昆也深受汕尾渔歌的启发，创作了协奏曲《战台风》等名作。
除汉族文化外，少数民族也为汕尾文化的多元性增添别样的光彩。位于鹅埠镇山区的红罗村，是汕尾市唯一的少数民族聚居村，已有数百年历史。尽管当地的畲族村民只有50多户、300多人，这里却保存着全世界最纯正的畲语，每年都吸引海外语言学家的关注。三月初三是畲族的乌饭节。去年，红罗畲村还首次举办“三月三文化节”，吸引省内多支畲族同胞、多位民俗学者的参与，为激活古老的畲族文化营造良好氛围。
地腴物丰
黄金机遇助推产业提升
千百年来，在多民系、多族群的共同经营下，汕尾地区孕育出别树一帜的海陆丰文化。而丰富的海洋资源与优美的自然环境，则为汕尾文化的发展升级，提供源源不绝的能量。
汕尾海域辽阔，素有“百岛十滩九湾”之谓。大陆架内海域面积2.39万平方千米，相当于陆地面积的4.5倍。汕尾还拥有大量尚未开发利用的岛屿，发展空间极大。这里既有深水良港，又有大量缓坡地、风格各异的沙滩和岛屿，沿海用地空间广阔，适宜发展海岸旅游。“粤东沿海三大海湾”中的碣石湾、红海湾，就坐落在汕尾境内。其中红海湾遮浪岛，还被选为第16届广州亚运会海上项目分赛区和广东省海上运动基地。
保持完好的原生态文化，让汕尾成为珠三角地区难得的“后花园”。汕尾全域河流水质达到Ⅱ级以上，空气质量长期居全省前三名。作为省级林业生态县、“中国青梅之乡”的陆河县，森林覆盖率高达64%。海丰县则坐拥上万公顷的国际湿地，是名副其实的“中国水鸟之乡”。丰富多样的自然资源，也为汕尾文化产业的发展带来不少商机。曾获第28届中国电视剧“飞天奖”的20集电视连续剧《春暖南粤》，不少场面就在海丰赤石、莲花山等地进行拍摄取景。
汕尾凭借自身独有的“五色资源”—红色文化、蓝色文化、绿色文化、古色文化、特色文化资源，选出了五坡正气、玄武灵声、红场星火、遮浪奇观、金厢银滩、莲峰叠翠、有凤来仪、南万椎涛等“汕尾八景”，形成了凤山祖庙旅游区、红海湾遮浪半岛旅游区、莲花山旅游风景区、海丰红宫红场、彭湃故居等近30个滨海旅游景区景点。
