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什么是 Ripple? Ripple 是一种用以进行金融交易的互联网协议，该协议可以用来即时免费地以任何币种向世界的任何角落转账。 什么是互联网协议？ 互联网协议是互联网上的计算机为了协助互相通讯所遵守的一套规则。 互联网协议的例子 HTTP 协议 （超文本传输协议）是建立和共享网站的协议。HTTP 协议的出现催生了互联网。 SMTP 协议 （简单邮件传输协议）是一套在互联网上发送邮件的规则。SMTP 协议的发明使得人们可以发送电子邮件。 RTXP 协议 （Ripple 交易协议）是一套在互联网上进行交易的协议。RTXP 协议的发明使得人们可以在分布式网络中转移价值。就像可以发送钱的邮件！ 互联网协议属于谁？ 互联网协议没有归属者。发明互联网协议的目的是设置一种标准。任何人在编制软件或商业决策时都可以选择任意一种协议。Ripple 和电子邮件一样，免费、开源，不属于任何人，也没有中心管理者。 使用 Ripple 进行金融交易有哪些优势？ 使用Ripple 这样开源共享的互联网协议进行金融交易有以下一些优势： 支付费用更低. 因为 Ripple 不属于任何人，所以进行支付的成本就更低。通过 Ripple接收款项的商家就可以节省几十亿美元的费用。支付更迅速，因为 Ripple 交易是自动进行的，所以可以在几秒内就完成支付。Ripple 让资金到账更迅速，因此也就加速了经济活动。 外汇兑换更简单. Ripple 协议让外汇兑换无需支付额外费用。这也使得国际商贸活动更简单，利润更高。金融服务可用性更高. 只要有互联网连接就可以使用 Ripple，所以使用 Ripple 而提供的金融服务可以覆盖银行数量不足地区的数十亿人口。金融服务互联性更强，Ripple 通过创造一个共享的货币协议来让独立的公司之间进行交易更加简单。这减少了金融系统中的阻力，也增强了系统的效率。 Ripple: 入门 支付技术比通讯技术落后好几十年在互联网早期，人们只能在有限的、封闭的网络中发送信息。如果你在1989年之前使用CompuServe，那么你只能向其他 CompuServe 用户发送邮件。如果使用 Genie，那就只能向其他Genie 用户发送信息。在那个时代，电子邮件还没有诞生，也没有标准化的协议来将每个互联网运营商的邮件系统连接起来。 早期的电子邮件运营商仿佛以有围墙的方式运作，当被普通人称作“电子邮件”的 SMTP （简单邮件传输协议）诞生的时候，它就可以把许多不同的邮件系统连接成一个单一而又相互连接的系统。SMTP 协议的作用在于将独立的系统连接起来——而这正是设计互联网的目的。互相连接起来的邮件系统的优势明显、势头强劲，因此SMTP 便迅速成为了邮件的标准协议。今天，不互联的邮件系统已经成了无稽之谈。 SMTP 使得 Molly@GEnie.com 可以给 Jane@AOL.com 发送邮件 但是今天的支付系统还和上个世纪八十年代的邮件系统一样——依然封闭而没有互联。如果你是富国银行的客户，那么你只能够轻易、免费地向其它富国银行的客户转账。如果你有一张美国运通卡，那么你也只能在接受运通卡的商家购买商品。为了把这些孤立的支付系统连接起来，我们就需要增设许多结算中心。你怎样才能把钱从富国银行的网络转账到大通银行或是贝宝的网络呢？你可以使用SWIFT （即电汇的方式）。这种方式不但需要第三方支持，而且还需要为这笔交易支付费用。 现在的金融系统类似于早期的邮件系统，当大部分的信息传输已经免费了的时候，金钱的转账依然有不少阻碍。电汇一次的手续费要15美金，而汇款的费用则大约是7%。信用卡公司也对每一笔网上交易收取2%的费用。亚马逊每年都需要支付数十亿美元的交易费用。
互联网已经有了四十年的历史，而在互联网通讯和互联网金融之间已经有了巨大的差距：
互联网通讯已经通过点对点的分布式网络被扁平化了。但是交易结算与交割在本质上需要集中化，这就使得金融交易仍然运行在上个世纪五十到七十年代（前互联网时代）的基础之上。在电子时代，金钱实际上只是另一种信息：存储在电子总账中的借贷信息。那么为什么在计算机转账和传递信息的方式之间会有如此大的差距呢？ 信息的交换发生在分布式网络中 ; 但支付仍主要处在集中化的网络中金钱转账缓慢、昂贵、复杂。原因是运行集中化专有软件的独立网络和独立支付系统过多。
集中化的网络都很昂贵——他们不但需要钱来雇佣员工，购买服务器，而且还需要盈利。 Ripple：分布式结算与交割 Ripple 是一种关于金钱的通用协议，它可以让独立系统像邮件系统那行互联起来。 正如同 SMTP 为电子邮件创造了一个共享的标准环境一样，Ripple 也为支付创造了共享的标准。Ripple 和电子邮件一样，是无主的，没有中心管理者。Ripple 是一个可以让全世界的服务器互相进行点对点金融交易的开源软件。如果 Ripple 协议成为了金融交易的标准协议，支付就会变得如同收发电子邮件一样快捷、便宜而简单。没有入网费用，而且收付都即时进行。 Ripple 是一个互联的支付系统 Ripple ：工作原理 Ripple 网络作为 Ripple 的核心，是一个共享的公开数据库。数据库中有记录着账号和结余的总账。任何人都可以阅读这些总账，也可以读取 Ripple 网络中的所有交易活动记录总账 网络中的计算机通过一个各方都遵守的，名为“共识”（consensus）的机制修改总账。Ripple 网络可以在几秒中之内达到共识。这种达成共识的机制是一项技术突破，它可以在Ripple 网络内进行迅速、安全而分布化的交易结算。 网络中的计算机对总账的修改达成共识分布式网络比集中化网络在很多方面效率更高。因为这个网络可以“自我结算”，所以也就不再需要中央网络管理者（以及相应的费用）了。而且因为分布式网络没有单点故障，所以也就更加可靠。另外因为网络完全开源，所以也会更加安全。 通用货币兑换：世界上首个分布式货币兑换机构 Ripple 支持任何货币。而且不仅如此，它还能让用户随意选择货币：用户可以选择持有一种货币，但使用另一种货币支付。在Ripple 之中你可以持有美金，同时以日元、欧元、比特币、黄金以及其他任何货币向商家进行支付。 Ripple 网络通过在大量争相赚取差价的做市商之间传递兑换单的方法来进行货币“兑换”。 如下图所示，一位持有美元的用户向一位只接受日元的商家进行支付。一家做市商会通过买入美元、卖出日元来促成这笔交易。 一位拥有美元的用户以日元向商家付款。 一家做市商买入美元，卖出日元促成了这笔交易。 Ripple 的分布式外汇交易可以让用户无需中间人，也无需其它兑换所就完成交易。任何人都可以在全球的订单池中输入买单或卖单，而 Ripple network 会找到最有效的途径来撮合交易。无需网络费用，也没有最低数额限制。
经济学家们几十年以来都在辩论着一种全球化货币的价值。诺贝尔奖得主哈耶克曾经憧憬着会出现一种能够让多元货币模型更加有效的技术，他写道：“一种电子计算器，可以在几秒钟之内就给出以当前汇率计算的任何等价外币的数量，很快就会得到广泛应用。”
Ripple 的分布式外汇交易就是这种哈耶克梦寐以求的“电子计算器”，但是规模比他所想象的要大得多。Ripple 是世界上第一家通用货币兑换商。现在，每一种货币都可以作为一种自由交易的全球货币。你可以持有黄金或是比特币，然后以美元或欧元支付。 Ripple 可以让每个人都收到其想要的货币。 电子货币、对手风险和 Ripple 网关 传统的法定货币电子化了之后，会出现相关联的交易对手风险。这乍看起来似乎不明显，不过想象一下：如果你需要将一百元法定货币转换成电子货币，传统的方法是你将其交给电子银行或者贝宝这种网络运营商，而他们会给你的账户中添加余额。
这个时候，你已经没有了法定货币，而将其交易成了一种电子美元余额，而这种余额实际上不过是一种支付承诺而已——银行承诺你可以在需要的时候取出法定货币。而过去几年发生的事情已经表明：在花旗银行中存放的美元和在塞浦路斯银行或者冰岛银行中存放的美元并不等价。因此电子法定货币就存在交易对手风险。
在Ripple 网络中这一点也同样成立。Ripple network 中的美元余额只能通过某些特定的“网关”来提取。“网关”是法定货币进出 Ripple 网络的关口。 法定货币通过“网关”来进出 Ripple 网络实际上，网关会和传统的银行非常相似；但不同的是，任何可以访问Ripple 网络的商家都可以成为网关。网关可以是银行、货币兑换商、市场或是任何金融机构。成为网关的商家为其客户创造了高级的金融功能，并能从中赚取收入。 与其它电子法定货币一样，关键的问题是你也要能够信任网关有能力支付你在 Ripple 网络中的余额。 |
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