江西人与“老表”

江西人与“老表”

在现代汉语中“老表”是对姑、舅、姨之子女的称谓，即姑表兄弟姊妹，舅、姨表兄弟姊妹。对姑、舅、姨之子女的称“老表”是由古代称舅、姨母之子为内兄弟即“中”，称姑母之子为外兄弟即“表”，二者合称“中表”之称谓（后来内涵扩展至姑、舅、姨之女）衍变而来。此外，现代汉语中的“老表”，还有江西省以外的人对江西人的称呼。

江西省以外的人对江西人的称呼“老表”的说法，其原盖出以下四说：

第一，移民怀乡说。从元朝末年起，江西人便大量移民西南诸省。据韶山毛姓的《韶山毛氏族谱》记载：“我始祖太华公，元至正时人也，避乱由江西吉州龙城迁云南之澜仓卫。”又据《明史》记载，明洪武至弘治年间（1368—1505）徙充湖广川贵的江西移民达数百万。在湖南民间至今还有“徙江西填湖南”之说。众多的江西人在他乡流寓和定居，繁衍生息，但他们与祖籍地仍保持乡谊亲情，认为江西人就是其姑表兄弟姊妹，或舅、姨表兄弟姊妹。所以见到或说到江西人时便倍感亲切，自然以“老表”相称了。

第二，陈友谅套近乎说。陈友谅，（1320—1363）湖北沔阳人，元末红巾军领袖。1360年在九江称帝，国号“汉”，年号“大义”。因陈母系江西武宁人，陈友谅为笼络人心，便与江西人以“老表”相称。

第三，朱元璋报恩说。1363年朱元璋与陈友谅决战鄱阳湖时，江西永修道士周颠到应天（今南京）向朱献吉言称此战必胜，并充任向导。朱、陈在鄱阳湖康郎山（今江西余干）初战失利，朱负伤后被当地人救护脱险，朱许诺与江西人以“老表”相称。败陈后朱建立大明王朝，朱对江西特别关照。《明太宗实录》卷十一：“昔我太祖高皇帝开创基业首得江西，资其供给以定天下，三十余年屡加恩泽……”

第四，道士谑称说。“老表”一词始见晋干宝《搜神记·张华擒狐魅》一文，说燕昭王墓前木质华表与斑狐对话时自称“老表”。又据宋《亢社锦语》称：“以和尚为‘光表’，道士为“老表”……皆当时之俗称。”因为江西是一个在中国道教史上具有重要地位和影响的省份，正一道、净明忠孝道、天心派、神霄派、灵宝派的总本山和祖庭均在江西，再加上形势派堪舆师与民间的巫觋等等，在外乡人眼中慢慢形成了江西多“老表”（道士的俗称）的印象。于是由最初的对“老表”的尊称，衍化为诨号的戏谑之称。