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我们常常关心物质存在的相对独立单位可能有多小，原子、质子、夸克？反过来，宇宙究竟有多大？宇宙中存在的相对独立的最大单位是什么？我们用了“相对独立”一词，是基于这样的假设：宇宙是一个整体，因此，宇宙中的任意部分都不是独立的，如果说独立一定是相对的，是就其显在的存在形式而言的，而潜在的存在形式我们并不清楚。所谓显在潜在，又是跟我们人类感官及其延伸（观察仪器）而言的，而我们的感官乃至眼神其限度如何是有待讨论的。
宇宙中存在的相对独立的最大单位是什么？银河系？宇宙大爆炸（如果是真的话）之内发生的星系的总和？或者介于两者之间，多少个类似银河系的星系组成一个系统？或者，这个系统之上还有更大的系统？或者，正如有些科学家所云，宇宙其实是无边无界的，宇宙大爆炸并非从绝对空无中诞生。那么，宇宙大爆炸之内包含的星系的全部是最大独立单位了吗？或者，跟其他同样经历过大爆炸之后的星系集合组成更大系统？或者，这上面还有更大更大的系统？
这个问题一直困扰着我，直到看到《大方广佛华严经》（简称《华严经》）。经中说，宇宙中存在的最大相对独立单位叫“世界海”——世界的海洋，宇宙就是由无数世界海组成的，而我们所在的世界海叫“华藏庄严世界海”，为毗卢遮那如来愿力之所成就，由最美妙的华庄严、严饰而成，释迦牟尼佛则是毗卢遮那如来的化身。经云：
尔时，普贤菩萨复告大众言：诸佛子！此华藏庄严世界海，是毗卢遮那如来往昔于世界海微尘数劫修菩萨行时，一一劫中亲近世界海微尘数佛，一一佛所净修世界海微尘数大愿之所严净。
在华藏庄严世界的周围还有无数的世界海，其中周边十大世界海分别为：清净光莲华庄严世界海、一切宝月光明庄严藏世界海、可爱乐宝光明世界海、毗琉璃莲华光圆满藏世界海、阎浮檀金玻璃色幢世界海、金庄严琉璃光普照世界海、日光遍照世界海、宝光照耀世界海、莲华香妙德藏世界海、摩尼宝照耀庄严世界海。经云：
如是等十亿佛刹微尘数世界海中，有十亿佛刹微尘数菩萨摩诃萨，一一各有世界海微尘数诸菩萨众前后围绕而来集会。是诸菩萨，一一各现世界海微尘数种种庄严诸供养云，悉遍虚空而不散灭。现是云已，向佛作礼，以为供养。随所来方，各化作种种宝庄严师子之座，于其座上，结跏趺坐。如是坐已，其诸菩萨身毛孔中，一一各现十世界海微尘数一切宝种种色光明；一一光中，悉现十世界海微尘数诸菩萨，皆坐莲华藏师子之座。此诸菩萨，悉能遍入一切法界诸安立海所有微尘；彼一一尘中，皆有十佛世界微尘数诸广大刹；一一刹中，皆有三世诸佛世尊。
尔时，十方世界海一切众会，蒙佛光明所开觉已，各共来诣毗卢遮那如来所，亲近供养。所谓── 此华藏庄严世界海东，次有世界海，名清净光莲华庄严。 此华藏世界海南，次有世界海，名一切宝月光明庄严藏。 此华藏世界海西，次有世界海，名可爱乐宝光明。 此华藏世界海北，次有世界海，名毗琉璃莲华光圆满藏。 此华藏世界海东北方，次有世界海，名阎浮檀金玻璃色幢。 此华藏世界海东南方，次有世界海，名金庄严琉璃光普照。 此华藏世界海西南方，次有世界海，名日光遍照。 此华藏世界海西北方，次有世界海，名宝光照耀。 此华藏世界海下方，次有世界海，名莲华香妙德藏。 此华藏世界海上方，次有世界海，名摩尼宝照耀庄严。
图1 华藏庄严世界海及周边世界海
那么，每个世界海的结构如何？每个世界海最底下为无数风轮，其上有无数香水海，每个香水海上有大莲花，每个莲花上有世界种，而世界种则由无数世界组成，参见图2。
诸佛子！此华藏庄严世界海，有须弥山微尘数风轮所持。其最下风轮，名平等住，能持其上一切宝焰炽然庄严。次上风轮，名出生种种宝庄严，能持其上净光照耀摩尼王幢。次上风轮，名宝威德，能持其上一切宝铃。次上风轮，名平等焰，能持其上日光明相摩尼王轮。次上风轮，名种种普庄严，能持其上光明轮华。次上风轮，名普清净，能持其上一切华焰师子座。次上风轮，名声遍十方，能持其上一切珠王幢。次上风轮，名一切宝光明，能持其上一切摩尼王树华。次上风轮，名速疾普持，能持其上一切香摩尼须弥云。次上风轮，名种种宫殿游行，能持其上一切宝色香台云。
诸佛子！彼须弥山微尘数风轮，最在上者，名殊胜威光藏，能持普光摩尼庄严香水海；此香水海有大莲华，名种种光明蕊香幢。华藏庄严世界海，住在其中，四方均平，清净坚固；金刚轮山，周匝围绕；地海众树，各有区别。
在这无数的香水海中，最中央的香水海名叫“无边妙华光香水海”，上面的大莲华叫“一切香摩尼王庄严”，莲华上的世界种名叫“普照十方炽然宝光明世界种”，这个世界种从下往上有无数层世界，每一世界都有一如来住持。经中从下往上简要介绍了20层世界以及住持如来的名号。其中，第13层即为我们所在的“娑婆世界”，其教主为释迦牟尼佛。经云（部分内容被省略）：
诸佛子！此最中央香水海名无边妙华光，以现一切菩萨形摩尼王幢为底；出大莲华名一切香摩尼王庄严；有世界种而住其上名普照十方炽然宝光明，以一切庄严具为体，有不可说佛刹微尘数世界于中布列。 其最下方有世界名最胜光遍照，佛号净眼离垢灯；此上过佛刹微尘数世界，有世界名种种香莲华妙庄严，佛号师子光胜照；此上过佛刹微尘数世界，有世界名一切宝庄严普照光，佛号净光智胜幢；此上过佛刹微尘数世界其世界依次为：种种光明华庄严、普放妙华光、净妙光明、众华焰庄严、出生威力地、出妙音声、金刚幢、恒出现帝青宝光明、光明照耀；此上过佛刹微尘数世界，至此世界名娑婆，以金刚庄严为际，依种种色风轮所持莲华网住；状如虚空，以普圆满天宫殿庄严虚空云而覆其上，十三佛刹微尘数世界周匝围绕，其佛即是毗卢遮那如来世尊。此上过佛刹微尘数世界，有世界名寂静离尘光、众妙光明灯、清净光遍照、宝庄严藏、离尘、清净光普照、妙宝焰……
诸佛子！此遍照十方炽然宝光明世界种，有如是等不可说佛刹微尘数广大世界，各各所依住，各各形状，各各体性，各各方面，各各趣入，各各庄严，各各分齐，各各行列，各各无差别，各各力加持，周匝围绕。所谓： 十佛刹微尘数回转形世界、十佛刹微尘数江河形世界、十佛刹微尘数漩流形世界、十佛刹微尘数轮辋形世界、十佛刹微尘数坛墠形世界、十佛刹微尘数树林形世界、十佛刹微尘数楼观形世界、十佛刹微尘数尸罗幢形世界、十佛刹微尘数普方形世界、十佛刹微尘数胎藏形世界、十佛刹微尘数莲华形世界、十佛刹微尘数佉勒迦形世界、十佛刹微尘数种种众生形世界、十佛刹微尘数佛相形世界、十佛刹微尘数圆光形世界、十佛刹微尘数云形世界、十佛刹微尘数网形世界、十佛刹微尘数门闼形世界…… 如是等，有不可说佛刹微尘数。此一一世界，各有十佛刹微尘数广大世界周匝围绕。此诸世界，一一复有如上所说微尘数世界而为眷属。如是所说一切世界，皆在此无边妙华光香水海及围绕此海香水河中。
这些形象貌似可以跟哈勃望远镜看到的星系形状对上号了。但问题在于，每一个世界（不是世界种）真的是对应一个星系么？还是更大的星系集合？
在最中央的香水海“无边妙华光香水海”四周，又有哪些世界海呢？经中依次介绍了十大香水海。经云：
此无边妙华光香水海东，次有香水海名离垢焰藏，出大莲华名一切香摩尼王妙庄严，有世界种而住其上，名遍照刹旋； 此离垢焰藏香水海南，次有香水海，名无尽光明轮，世界种名佛幢庄严； 此无尽光明轮香水海右旋，次有香水海名金刚宝焰光，世界种名佛光庄严藏； 此金刚宝焰香水海右旋，次有香水海名帝青宝庄严，世界种名光照十方； 此帝青宝庄严香水海右旋，次有香水海名金刚轮庄严底，世界种名妙宝间错因陀罗网； 此金刚轮庄严底香水海右旋，次有香水海名莲华因陀罗网，世界种名普现十方影； 此莲华因陀罗网香水海右旋，次有香水海名积集宝香藏，世界种名一切威德庄严； 此积集宝香藏香水海右旋，次有香水海名宝庄严，世界种名普无垢； 此宝庄严香水海右旋，次有香水海名金刚宝聚，世界种名法界行； 此金刚宝聚香水海右旋，次有香水海名天城宝堞，世界种名灯焰光明。
经中不厌其烦介绍了每一周边香水海上的世界种以及每一世界种从下往上的的20个世界，这里从略，有兴趣的朋友可以读原文。
这十大周边香水海还没结束，每个香水海周围又由无数香水海，经中分别介绍了十大周边香水海每一香水海周围的十大香水海，这样我们就知道了100个次周边香水海。经云：
诸佛子！彼离垢焰藏香水海东，次有香水海名变化微妙身、金刚眼幢、种种莲华妙庄严、无间宝王轮、妙香焰普庄严、宝末阎浮幢、一切色炽然光、一切庄严具境界……如是等不可说佛刹微尘数香水海，其最近轮围山香水海名玻璃地。 诸佛子！彼无尽光明轮香水海外，次有香水海名具足妙光、光耀盖、妙宝庄严、出佛音声、香幢须弥藏、栴檀妙光明、风力持、帝释身庄严、平坦严净……如是等不可说佛刹微尘数香水海，其最近轮围山香水海，名妙树华。 诸佛子！彼金刚焰光明香水海外，次有香水海名一切庄严具莹饰幢、一切宝华光耀海、莲华开敷、妙宝衣服、可爱华遍照、遍虚空大光明、妙华庄严幢、真珠香海藏、宝轮光明……如是等不可说佛刹微尘数香水海，其最近轮围山香水海，名无边轮庄严底。 诸佛子！彼帝青宝庄严香水海外，次有香水海名阿修罗宫殿、宝师子庄严、宫殿色光明云、出大莲华、灯焰妙眼、不思议庄严轮、宝积庄严、清净宝光明、宝衣栏楯……如是等不可说佛刹微尘数香水海，其最近轮围山香水海名树庄严幢。 诸佛子！彼金刚轮庄严底香水海外，次有香水海名化现莲华处、摩尼光、众妙香日摩尼、恒纳宝流、无边深妙音、坚实积聚、清净梵音、栴檀栏楯音声藏、妙香宝王光庄严…… 诸佛子！彼莲华因陀罗网香水海外，次有香水海名银莲华妙庄严、毗琉璃竹密焰云、十方光焰聚、出现真金摩尼幢、平等大庄严、宝华丛无尽光、妙金幢、光影遍照、寂音……如是等不可说佛刹微尘数香水海，其最近轮围山香水海名密焰云幢。 诸佛子！彼积集宝香藏香水海外，次有香水海名一切宝光明遍照、众宝华开敷、吉祥幄遍照、栴檀树华、出生妙色宝、普生金刚华、心王摩尼轮严饰、积集宝璎珞、真珠轮普庄严……如是等不可说佛刹微尘数香水海，其最近轮围山香水海名阎浮檀宝藏轮。 诸佛子！彼宝庄严香水海外，次有香水海名持须弥光明藏、种种庄严大威力境界、密布宝莲华、依止一切宝庄严、众多严净、极聪慧行、持妙摩尼峰、大光遍照、可爱摩尼珠充满遍照……如是等不可说佛刹微尘数香水海，其最近轮围山香水海名出帝青宝。 诸佛子！彼金刚宝聚香水海外，次有香水海名崇饰宝埤堄、宝幢庄严、妙宝云、宝树华庄严、妙宝衣庄严、宝树峰、示现光明、莲华普庄严、妙宝庄严……如是等不可说佛刹微尘数香水海，其最近轮围山香水海，名不可坏海。 诸佛子！彼天城宝堞香水海外，次有香水海名焰轮赫奕光、宝尘路、具一切庄严、布众宝网、妙宝庄严幢、日宫清净影、一切鼓乐美妙音、种种妙庄严、周遍宝焰灯……如是等不可说佛刹微尘数香水海，其最近轮围山香水海，名积集璎珞衣。 诸佛子！如是十不可说佛刹微尘数香水海中，有十不可说佛刹微尘数世界种，皆依现一切菩萨形摩尼王幢庄严莲华住，各各庄严际无有间断，各各放宝色光明，各各光明云而覆其上，各各庄严具，各各劫差别，各各佛出现，各各演法海，各各众生遍充满，各各十方普趣入，各各一切佛神力所加持。此一一世界种中，一切世界依种种庄严住，递相接连，成世界网；于华藏庄严世界海，种种差别，周遍建立。 |
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