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太刀和打刀（也就是现在日本刀剑界所说的“刀”），说到底其实是日本刀发展历程中出现的不同形态。 太刀（Tachi）专为骑兵战而设计。一般较“刀”为长，刀身弧度（“反”）较大。太刀沒有硬性规定的佩戴方式。不过为了方便骑兵抽刀砍杀地面上的敌兵，太刀一般都是以边锋朝下的方式佩戴，并吊在腰帶以下。而打刀或者说刀（Katana）专为步兵战而设计，一般比太刀短，刀身的弧度也较平直。为求达到最快的拔刀速度，传统上“刀”都是以边锋朝上的方式佩戴，刀鞘插在腰带里。 但是，单纯从长度来区分的话，打刀与太刀并不容易区别。虽然一般来说，太刀比打刀要长，可是也不排除有例外。但是打刀与太刀是有明显区别的，那就是刀的铭文的所在侧不一样。通常带刀时，刀铭应当向着外侧，此时，若刀刃向上，就是打刀；若刀刃向下，则是太刀了。（见上图）。 武器的发展变化，最大的影响因素是当时的社会生产力和特别的军事需求。打刀代替太刀也是因为时代的需求。 在古坟时代到奈良时代，一直到平安时代之前（古坟时代——707年），日本刀还没有像现在这样的弧度，而是直刀的样式，利于步战。因为当时无论政治制度、科学技术还是文化艺术都深受天朝影响，刀剑制作技术自然也不例外。这段历史可以从日本正仓院馆藏的直刀里得到印证。当时唐朝出口到日本的刀剑称为“唐大刀”，而日本山寨的刀剑称为“唐样大刀”。 到了平安时代（794——1192年），当时处于武士扩权时期，战斗方式主要由步战改为马战，直刀在骑马战斗中使用起来并不方便，于是日本刀由直刀逐步改变为刃长较长的弯刀，也就是“太刀”。当时武士出征所需要的刀剑、弓矢、马具大多都是自备。基于适合自己使用的出发点考虑，刀剑等武具都是量身定做的。为了彰显格调，武士们无不尽力追求尽量完美的作品。同时由于骑兵马战的流行，造型适合劈砍的弯形刀刃应运而生，刀刃造形由直刀时代的切刃造进入镐造时代。现存的平安期刀剑绝大多数是太刀。太刀的切先横手处宽度大约是刀柄的一半，先幅和元幅宽窄比例悬殊，弧度高腰反，切先小帽子，刃文多为直刃。 之后经由镰仓、室町，直到江户时代，为了适应剑术决斗的需要，出现了比太刀更为轻便的打刀（简称“刀”）。特别是在室町時代，战争方式由原来的骑兵战逐渐演变成步兵集团战，随着这一过度，太刀刃长太长、弧度大的特点不便于步战，于是刀刃弯弧缩小、刀刃向上插在腰间的打刀样式开始盛行。由于讲究拔刀的迅速方便，打刀长度大多二尺一、二寸左右。 这里顺便说说日本刀的寸法，也就是指刀的刀刃长度。说寸法的时候并没有将刀柄长度包括在内。一般来说，刃长30CM以下的就是短刀，胁差的长度在30~60CM之间，超过60CM的，就是打刀或太刀了。即使是比较长的太刀，刃长也不会超过80CM，换算成寸法的话，即是不会超过二尺六寸六分。 打刀与太刀的铭文的所在侧不一样。通常带刀时，刀铭应当向外，此时，若刀刃向上，就是打刀；若刀刃向下，则是太刀了。 |
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