在姹紫嫣红的花的世界里，荼蘼是最平凡的一员，它不及牡丹艳丽，不如玫瑰芬芳，它渺小得如同一粒尘埃。同为观赏花卉，它不似蔷薇、芍药那样受到世人垂青，有资格在历史长河中留下光辉灿烂的一页，很多人甚至不识荼蘼，对它视而不见。 在《红楼梦》中，荼蘼出场次数不多，扮演的角色也算不得举足轻重，但因其包含着深厚的意蕴，同样不容小觑。它一共出场三次，第一次出现在小说第十七回。贾政带领宝玉及诸清客游大观园，行至蘅芜苑，宝玉应景题了一联：“吟成豆蔻才犹艳，睡足酴醾梦也香。”后半句说的是在酴醾（荼蘼，又称酴醾）架下香梦沉酣的意思。单看此对联，未见深意，若将荼蘼与怡红院四大丫鬟之一的麝月联系起来重新审视，便能发现别有洞天，“荼蘼”在此用以指代麝月。蘅芜苑乃宝钗居所，上联便是描述她初到贾府之状，下联则道出宝钗婚后与麝月共同服侍宝玉的情况。荼蘼第二次亮相在小说第二十八回，宝玉、薛蟠等人在冯紫英家吃酒，席间妓女云儿唱曲助兴，曲词有一句“想昨宵幽期私订在荼蘼架。”荼蘼象征女子青春的终结，在色衰而爱弛的恐慌中苟延残喘的云儿如同荼蘼花一般，生命的绽放距终结只有一步之遥。荼蘼最重要的一次亮相出现在小说第六十三回，这一次，荼蘼与宝玉的丫鬟麝月结下了不解之缘，因为在怡红夜宴上，麝月所掣的花名签上画着一枝荼蘼花。 群芳开夜宴之时，大家掣花名签助兴。每位少女所掣的花名签均与各人的身份、命运相吻合，麝月的花名签也不例外，签上题着“韶华盛极”四个字和一句诗——“开到荼蘼花事了”。这句诗出自宋代王琪的《春暮游小园》，全诗如下：“一丛梅粉褪残妆，涂抹新红上海棠。开到荼蘼花事了，丝丝天棘出莓墙。”梅花落了，海棠花开。等到荼蘼花盛开之际，春天已经悄悄地溜走了，它带走了曾经美艳动人的各色花卉。诗歌表达了诗人对岁月流逝的感伤之情。小说引用“开到荼蘼花事了”句，是为了隐喻麝月的命运。 荼蘼花于春夏交替之际盛开，人们认为它是一年花季的终结。它不与群芳争春，不与荷花斗艳，与世无争，表面上看来虽好，实则隐含不祥之兆，预示着美好事物的终结。在文学作品中，常常以它预示岁月流逝、青春终结。苏轼有诗云：“荼蘼不争春，寂寞开最晚。”（《杜沂游武昌以荼蘼花菩萨泉见饷》）任拙斋在《荼蘼》诗中叹道：“一年春事到荼蘼”。而“韶华盛极”题词中所蕴含的悲兆更加明显，盛极而衰，如果已到“盛极”的光景，那么离衰败也就不远了。花名签上的题词连同诗句一起，预示着麝月的命运——青春已逝，仍然追寻不到幸福。她就像荼蘼花一样，“眼巴巴看别的花开了又谢，谢了又开，终于轮到自己开花时，春天已过，花事已了。” 麝月同荼蘼花一样与世无争。她在《红楼梦》中戏份不多，也不是作者浓墨重彩极力渲染的人物，她在怡红院中的地位不及袭人、晴雯，几乎没有什么精彩的表现。她的精明之处在于有自知之明，正如宋淇在《怡红院中的四大丫鬟·麝月》一文中所言，“麝月自知才不如袭人，貌不如晴雯，心甘情愿让二人处处占先，甘居下风，一点没有抑郁不忿之意。”她甚至没有独立的个性，受他人影响至深。在宝玉眼里，她的行事作风、言谈举止均与袭人相似，宝玉给予她“公然又是一个袭人”的评价。王夫人厌恶晴雯，却对袭人、麝月颇有好感，她认为这两人“笨笨的倒好”。说不定，麝月受到王夫人的垂青是沾了袭人的光。就是这样一个平庸之极，在前八十回中可有可无的人物，在贾府家道衰败之极，独撑大局，发挥了极其重要的作用。 对宝玉有始有终的人并非袭人，而是麝月。袭人最终离开了宝玉，嫁给蒋玉菡，而麝月却对宝玉不离不弃，是难得的自始至终都追随宝玉的婢女。在最艰难的时刻，麝月表现出她非同一般的人格魅力——忠贞不移。忠诚是麝月的美德，她不愿意强出头、争上位，并不意味着她一无是处，相反，她拥有过人的才干。在怡红院中，她的地位不及袭人、晴雯，却没有不平之气，反而甘居人后，与这两人亲密无间，友好相处。她与袭人共同料理宝玉的生活时，表现默契，两人配合得天衣无缝。晴雯性格直爽，快人快语，容易与人发生摩擦，却几乎没有与麝月发生过矛盾，麝月还担当起调停晴雯、袭人、宝玉等人之间关系的重任。她能言善辩，芳官的干妈不识体统，在怡红院中胡闹，袭人、晴雯都奈何不了她，最终是由麝月出面结束了这场闹剧，她一字一句掷地有声，逼得芳官干娘哑口无言，羞愧难当。 麝月性格内敛，不喜张扬，她很少为自己争取发挥才干的机会，凤姐、王夫人等人往往被她憨厚、老实的外表所蒙蔽，不识其才，有一个人却深谙她的才干，那就是袭人。正是袭人建议麝月出面对付芳官干娘，取得预期的效果。己卯本第二十回有一条夹批“故袭人出嫁后云‘好歹留着麝月’，宝玉便依从此话。可见袭人出嫁，虽去实未去也。”袭人离开贾府时请求留着麝月，代替她来服侍宝玉，袭人深知麝月一心侍主，忠心不二，并且有能力打理将怡红院打理得井井有条。以上事实足以证明，麝月绝对有能力处理怡红院各项事务，继续扮演此前袭人所扮演的角色。 正如脂批所云“若他人得宝钗之妻，麝月之婢，岂能弃而为僧哉？”宝玉有宝钗这样的贤妻，又有麝月这样的忠仆，还是既然决然地撒手而去，说到底，麝月与宝玉无缘，连服侍宝玉夫妇终老这样一个小小的心愿都无法达成。命运之神始终不肯垂怜这个弱女子，对她冷酷无情到了极点。麝月的结局如何，小说没有明言。贾府衰亡已成定局，宝玉出家，对贾府来说更是一个沉重的打击，贾家早已溃不成家了。麝月是走是留，我们无从考证，也许她并未离开贾府，而陪伴在宝钗左右，或许她被撵走，抑或者自己主动离开了。不管是去是留，她的结局都是悲惨的。留下，就意味着她要在无穷无尽的又没有结果的等待中度过余生。离开贾府，形势更加严峻，因为她过惯了贵族家庭“副小姐”的生活，鲜与外界接触，很难找到立足之本，生存之道，很可能会沦落街头，惨淡生活。 麝月如同有送春花之称的荼蘼，孤独地度过生命最后一个春天，荼蘼是她不幸遭遇的写照。然而，荼蘼花所蕴含的深意不仅于此，它还暗喻了红楼群芳的结局和归宿，预示着贾府末日的来临。麝月抽到荼蘼签后，不知签文寓意，便问宝玉该如何解读，谁知宝玉愁眉不展，不仅没有解读签文，还将签藏了起来，并以劝酒转移话题。宝玉对大观园内日益悲凉的气息感受至深，“开到荼蘼花事了”一句，更令他产生好景不长的预感。他把签藏起，不愿扫大家的兴致，更不愿徒增他人烦恼。饮酒三杯送春，也是不祥之兆，送走了春天，一切美好的事物就一去不复还了。 荼蘼花是美丽的，它展现的是末路之美，那是一种无可奈可的悲凉的美，它挣扎着，抓住了春天最后一抹阳光，在生命的帷幕落下的一刻，绽放出耀眼的光芒。 |
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