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（一） 六月初十，正值酷暑时节，苏州城内闷热难耐，天好似下火一般。已经近半年滴雨未下了，即使是城中最深的井，也都快打不上水来了。 前几日曾有术士说，此番种种，是有人逆天而行所以至此。一时间，城中人心惶惶议论纷纷，不知是何人因何事触犯上天。长此以往，若是再不下雨，只怕人人都快没有命可活了。 苏州城首富杜府的主人杜明澄，昨夜几乎一宿未眠，天不亮就起身来到大厅。不多时只见管家匆匆跑上前来禀告：“一切皆已布置好，一有消息，立即向少爷您禀告。” 杜明澄听后微微一点头，挥手示意管家先下去。 他是杜府的主人，今年刚刚满二十岁，是杜府原主人杜杰杜老爷的独生儿子，自幼聪明伶俐，有过目不忘之本领。七岁那一年，竟有个算命的说他的前世不一般，是天上的星宿转世，所以今世定会大富大贵，但随后又叹息一声说，只怕此生注定会为情所累。 杜明澄十二岁随杜老爷学做生意，十八岁时已经可以独挡一面。八个月前杜老爷得急病病故，身为杜府独子的他便独自撑起了杜府的家业，年纪轻轻的他居然将一切打理得井井有条，不由得让外人赞叹称奇。 家业、富贵，这一切在杜明澄眼中只不过浮云之物，他渴求的并不是这些。他一直企盼的只有今天这一天，而他等这一天已经二十年了。从他来到这世上的那一天起，他就牢牢的记住了这个日子。 “胭脂，我终于又要见到你了。”杜明澄望着窗外，喃喃自语。 前生往事，不由得一幕幕重现眼前。 （二） 当年那算命的也算有些本事，竟然能一眼看出他的前世与常人不一般，不过到底道行还是浅了些。他杜明澄可不是什么星宿转世。他真正的前世，是一只被王母娘娘所养的灵狐。 狐类一向是被认为是天地间最有灵性的生灵之一，而他又是狐类之中最有灵性的一种，九尾狐。 那时，王母是那样的宠爱于他，什么蟠桃御酒、仙草神水，甚至是太上老君八卦炉中的金丹，在他眼中也不过是寻常之物。 天上虽好，可终究不是自由之地，耐不住心中的寂寞。趁王母一时不备，他竟偷偷私逃下界，去人间寻找他的快乐逍遥。 躲在那一方福地洞天，饮泉水，食野果，吸天气之灵气，日月之精华，苦苦的修炼。虽不似天上安逸舒适，但却是自在逍遥。几近千年，终于修为人形，不枉下界千年的风餐露宿。 换上人的服饰，离开那曾栖息千年的深山，来到凡间人类的花花世界，一切都是那么的不同，所见到的一切都是那么新鲜。 琴棋书画，诗词歌赋，所有的一切都被他很快的学会，凭着他与生俱来的灵性，没有多久他就融入了这个新的世界。酒肆茶社、画舫棋社，处处可见他风度翩翩的身影。整日里与一帮文人骚客斗酒下棋、评书论画，四处游历、遍赏美景。做人真是快活的很啊！在世人的眼中，他是个文采出众、风流倜傥的俊俏公子，谁会料到他竟是九尾灵狐化身。 忘不了那一年正值城隍庙会，城中所有的人都去庙里祈福许愿，他不由的也随着人群前去凑个热闹。不想这一去竟将他的命运改变。 当城隍庙外那顶轻乘小轿的轿帘缓缓掀开的那一刻，一张艳若桃李的俏脸现了出来，一颗米粒般大小的胭脂痣嵌在眉心，宛若一个小小的血点，使轿中人显得更为娇媚。仅仅只是瞬间，他便怔住了。天上人间，千年的时光，从未有过女子令他如此怦然心动。世间竟有这般娇美之人，一时间他站在那里呆呆的望着那小姐，竟不由的痴了。 那小姐似乎发觉了什么，抬头看去，见一俊俏公子正愣愣的直盯自己，眼中满是柔情，不由的羞红的脸颊。低头慢慢走过，心中却放不下那倜傥的身影，于是偷偷回头再望，羞怯一笑。 正是这一笑让他再也不能忘怀。他暗中打听，得知轿中女子原是刘相爷的至爱千金，年方二八，名字就唤做胭脂。 三日后他便亲自上刘府提亲。那刘相爷是爱才之人，见他年纪轻轻谈吐却不俗，生的又是一表人才，也没细较他是何等出身来历，当下便允诺将女儿许配给了他，又怜爱他家中无有他人，招他入赘。 他没有向胭脂隐瞒自己的来历，成亲的当天便把一切向她和盘托出。胭脂听后并没有吃惊害怕，自从在庙会上见到的那一刻起，她的心便已是他的了，永世不渝，无论他是狐、是仙还是人。 婚后夫妻恩恩爱爱、如胶似漆，难怪人常说只羡鸳鸯不羡仙，宁愿只要这一世的欢乐，也不要那永生的孤寂。然他亦心中不免暗自担心，终究是私逃下界，又触犯天条偷偷人间女子为妻，只怕有朝一日王母差人下界寻他，到时夫妻分离该如何是好。 好花不常开，好景不长在，成婚刚刚不过百日，胭脂竟突然染了怪病一病不起，寻遍所有名医全部束手无策。 果然是王母发觉他在人间的所作所为而大发雷霆，除了命他立刻回到天界听候发落，更迁怒于他人间的妻子胭脂，不但要让她今世受尽病痛折磨而死，还要使她从此生生世世不能再投胎为人。 一得知这一消息他便心凉了。纵长生不死又能如何？如果听不到她轻盈脚步声，看不到她曼妙的身姿，生又有何恋。他苦求王母放过胭脂。他宁愿放弃这神骨仙胎，只求换得她转世为人的机会。 耐不住他的苦苦哀求，王母终答应网开一面，以他放弃永生贬入凡间为代价，放胭脂一条生路。 只要她能够再世为人，就有重逢的机会。在阴曹，他暗中打点，将她投胎的地点日子悄悄探出，只等来世夫妻再次团聚。 今日就是他的胭脂转世的日子，早在几天前他便在全城安排人手，只要有女婴在今日出世，就立即向他禀告。无论如何他也要找到他的胭脂。 （三） 堂下的脚步声打断了他的沉思，杜明澄的乳娘玉瑶匆匆跑上前来对他说：“少爷，翠姨娘怕是快生了。” 玉瑶口中的翠姨娘是杜老爷生前所纳的侍妾，原也是杜府上的一个丫环，名字唤作翠缕，论年纪比杜明澄还小两岁，虽不能说是国色天香，到也生的楚楚动人。杜老爷在世时风流无度，纳的偏房足有十几个。说来也怪，除了杜明澄的母亲，杜老爷的正室以外，这十几个小妾竟没有一人为杜老爷生下个一男半女，唯独给翠缕留下了个遗腹子。 “那就去请稳婆来府中接生吧。”他心不在焉的吩咐道。 一个新的生命就要降临在杜府了，而他苦等了二十年的人又会在哪里出现呢？ 一直等到掌灯时分，仍没有消息传来，杜明澄心中不由的焦虑起来，难道是当初记错了日子。 接近子时时分，只有玉瑶跑来向他道喜，说是翠姨娘刚刚生下一位小姐。 一位小姐！杜明澄听到这心中不由的一惊，一种不详的预感涌上心头。 快步走向后堂，顾不上什么礼教规矩了，杜明澄一脚踏进翠姨娘的屋子，急急的对正在抱着婴孩的稳婆说：“把婴孩让我看看。” 说着几乎是抢的从稳婆手中接过孩子，细细端看着这幼小的生命。这一看犹如晴天霹雳。婴儿生的是粉雕玉琢，盈盈可人，眉心之间一粒如米粒大小的胭脂痣赫然在目，宛若一个小小的血点。 舍弃千年的道行，只为换得这一世的长相厮守。机关算尽，与命抗争，然终争不过命。前世心爱的女人竟会投胎转世为他今生同父异母的妹妹，这真是一个天大的笑话。 屋外，天一下子暗了下来，转瞬之间电闪雷鸣，怀中的女婴似乎是受到了这雷电的惊吓，“哇”的一声哭了起来，随着这一声啼哭，闷了半年之久的雨终于从天而降。
（四） 一晃十几年过去，当年的女婴已经长大成为杜府的大小姐，名字唤作朱儿。 这些年来杜明澄不止一次幻想朱儿也许并不是胭脂的转世，这一切都不过是他弄错了，但是随着朱儿一天天的长大，他的心也在一天天的变凉。她的模样分明就是前世的胭脂，甚至连举手投足间都与前世没有什么分别，只是在她的眼中寻不到当年夫妻间的温婉情意，一碗孟婆汤让她忘记了前世的所有记忆。 每次见到朱儿，她眉心之间那颗宛若血点的那颗胭脂痣就好似一根针一样，痛扎他的心尖。 这些年来杜明澄一直未曾婚娶，上门说媒的人络绎不绝，自从朱儿及笄那一年后，杜府的门前就更热闹了，前来为他们两兄妹说媒的人都快把杜府的大门挤破了。 可不管何人上门说亲，杜明澄就是不点头答应。没人知道为什么，除了他自己。 朱儿十八岁那一年，翠缕终于耐不住了，开口向杜明澄提起朱儿的婚事。 “知府老爷的三公子论年纪、品貌、家世都与朱儿匹配，几次三番前来上门提亲，这一次无论如何也不好推脱了，不知少爷是否同意这门婚事。”这一天翠缕找到杜明澄，开门见山地说。 “朱儿还小，再说她是杜家唯一的小姐，得细细的帮她寻个好的夫婿，总不能草草率率的将她嫁掉。请姨娘不必心急。”杜明澄回答翠缕。这些年来由于朱儿的原因，杜明澄还是比较尊重这位与他年纪相仿的姨娘的。 “下个月朱儿就满十八岁了，我十八那一年都做了她的娘了。难道说你要让她也和他的兄长一般，年近不惑也不谈婚论嫁？”翠缕声音不高，但脸上的表情足以让人在三伏天感到冰冷彻骨。 “别以为我不知道这些年你心里想的是什么。”翠缕见杜明澄久不做声，不由的继续发难下去。“亏你也是知书明理的，心中竟有这等污浊念头。” 这一句话恰恰触到杜明澄的心头之痛。朱儿是自己今世的亲妹妹，这是这些年来杜明澄最不愿提及的事情。 罢！罢！罢！ 终究天意难违，既然事已至此，强求又有何用？还是由天而去吧。 （五） 杜府已经有许多年没有如此热闹了。苏州城第一首富嫁妹妹，知府大人娶儿媳，这在整个城中确实引起了一阵不小的轰动。杜府里这些天人来人往，道贺的、送礼的络绎不绝。三日后就是朱儿出嫁的日子，一切皆已准备妥当，只等知府家的花轿前来迎娶新娘。上上下下都沉浸在一派喜气洋洋之中。 只有杜明澄高兴不起来。心中说是由天而去，可是终究还是无法放下。堂前喧闹的来往宾客更是让他烦恼不堪，根本无心待客，于是抽身来到后面寻些清净，堂前的一切事情皆由翠缕和管家打理。 不知不觉间竟走到了朱儿的闺房前。房内玉瑶正在帮朱儿试穿嫁衣，赤裙红袍，翠环金钗，将镜中的新娘装扮的俏丽无比，一时间使得在门外张望的杜明澄仿佛又回到了前世，面前的朱儿正是他当初的新娘胭脂。 玉瑶看到了停在门口的杜明澄，赶忙迎了出去。朱儿闻声后似乎惊了一下，许久才转过身来，轻轻的对着杜明澄唤了一声，“哥哥来了。” “不要叫我哥哥。”正是这一声哥哥使杜明澄多年来的哀怨终于在此时爆发，他不顾一切的冲到房内，拉住朱儿发疯般的喊到：“胭脂，你难道记不起前世的事了吗？我是你前世的夫婿。你的一颦一笑，一举一动，包括你眉心的那颗胭脂痣，都让我永生永世不能忘记。而你怎么能够如此残忍的忘记我。” 一旁的玉瑶被杜明澄突如其来的举动吓傻了，半天也没反应过来此时应该赶快上前把杜明澄拉开。 “我从来没有忘记前世，更没有忘记我的夫婿。”朱儿接下来的话让玉瑶和杜明澄更加吃惊。 “当初在奈何桥上，我并没有饮下那碗孟婆汤。当你第一次抱起还是婴孩的我时，我便认出了你，只是天意弄人，今世我们还是无法在一起。”朱儿说着痛哭起来，泪水沾染了火红的嫁衣。 “好啊！你堂堂杜家大少爷竟做出这等无耻下作之事。”不知何时，翠缕已进到了房中，刚才的一幕已全被她看在眼中。 “做出这等无耻下作之事你还有脸在这里待下去吗。我劝你杜明澄还是及早离开杜家，免得为人他人所耻笑，让你杜家的列祖列宗蒙羞。”翠缕的话咄咄逼人。 “我可以离开，但是我一定要带朱儿走。”杜明澄握着朱儿的手，一字一顿的说。 在世人的眼中他杜明澄是永远不可能正大光明的和朱儿在一起的，离开是最好的办法。前世为了她连永生都可以放弃，今生舍弃这份荣华富贵又有何惜？ “朱儿是我的女儿，杜府的小姐，知府大人家的儿媳。怎能与你一起离开，受你这等无耻之徒的连累！”翠缕仍然不依不饶。 “朱儿小姐根本不是老爷的骨血。”一旁久不作声的玉瑶突然指着翠缕说话了。“三十多年前，也就是少爷的亲娘生下少爷后不久，老爷曾害过一场大病，从此以后老爷再无其他子嗣。这件事只有当时尚还健在的杜夫人与我知道。当年，我曾无意中看到你在花园中偷偷的与别人私会。这就是为什么这些年来老爷所纳十几位偏房之中唯有你有孕的原因，你之所以嫁进杜府，无非是为了这万贯家产。” 玉瑶的话仿佛一个惊雷，将在场所有的人都震惊了，谁都不曾想到一向沉默寡言的玉瑶竟会知晓杜府中这许多不可告人的秘密。 一切终于真相大白，王母终究是心疼他杜明澄的，与他开了一个天大的玩笑之后还是将他的胭脂还给了他。二十年生死不如的内心煎熬算是对他前世所作所为的惩罚。 （六） 第二日，城内传出消息。杜府的翠姨娘在自己房中上吊自尽，具体原因不明。 再过一日，城中传出更加惊人的消息。苏州城首富杜府一夜之间被付之一炬，上上下下百余口人全部逃脱，唯独不知杜明澄兄妹下落。生不见人，死不见尸。 城中的议论再次纷纷而起，不知是何原因使显赫一时的杜府竟在几日之内遭到如此变故。 只有玉瑶一人明白。那一夜她亲眼看见杜明澄动手点着了杜府的柴房，逐一将杜府上下百余口人从睡梦中唤醒逃生。而他则趁乱带着小姐朱儿从后门悄然离去，寻求那前世就应有的快乐逍遥。 天上人间，终究是只羡鸳鸯不羡仙。相信这一世，不会有任何人再使他们分开。
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