在历史发展的过程中，牛作为一种家庭劳动力存在在人们身边。人们对牛有着特别的感情。但是如何才能画好牛呢？历代国画家创作了很多传世作品，当代国画画家则首推黄胄、李可染。李可染的简约、黄胄的繁复，都是后来创作学习典范。让我们共同来学习一下牛的画法。
牛是刻苦耐劳、敦厚温良的写照。在国画的形式中一般是写意的国画，对牛更是喜爱。牛因其生存环境、功用的不同，他的生理结构和生活习性也有很大的差别。画牛者必爱牛，认识始于形表，通过对形体结构、运动规律与劳作情景的观察、研究，生活习性的了解、掌握，从感性与理性上认识、理解、亲近牛。
一、牛的骨骼、肌肉与形体结构
在国画的创作过程中先要了解牛全身主要骨骼及关节的组成、表层肌肉的分布，是国画牛的基础，外形的骨点、肌肉的体块，是造型与用笔的重要依据。
二、牛的运动规律
1、奔跑：两前腿和两后腿交换，即左右前腿、左右后腿交换的步伐。速度越快，前后腿屈得越紧、提得越高，步伐就开得越大，常有一腿着地，甚至全部腾空，每个循环步伐间落地点的距离可达身长的两倍左右。
2、行走：若右前腿先向前开步，左后腿则跟着向前，接着左前腿抬起，右后腿跟着向前。四腿两分、两合，左右交替，继续循环形成一个行走的运动。身体重心在三腿稳定落地构成的三角形内。
三、牛的头部画法
①大笔浸水，吸至半干后笔尖蘸浓墨，略调，中锋画额，顺势带出鼻梁。往右勾出上眼帘，再画侧眼。
②按结构画出眼轮、颧、面颊、下颚的基本体积。
③蘸浓墨，中锋勾眼、鼻、额、上下唇。
④散锋画耳毛、中锋勾耳轮。
⑤笔尖蘸浓墨，中锋勾头角，行笔连贯有顿挫。角面凹凸纹按弧状排列，注意疏密长短，用笔要松。趁湿用浓墨干笔调整各部位结构，力求整体。
四、牛躯体的画法
调中墨笔尖调浓墨，先画肩、胸腹，再蘸水略调浓墨，画尾、臀，另起笔从腰至骨盆画至后腿前侧，用剩余墨补臀部另一侧和腹背部，换长锋蘸浓墨，勾肩、背、腹、尾。
五、牛的尾部画法
湿笔蘸墨，中锋双钩，先勾上侧再勾下侧。线条既有弧度又不能太滑溜，画尾椎的骨节，体积要上粗下细。再蘸浓墨顺势写出尾毛
六、牛的前、后肢画法
牛的前后肢画法大体相同，先大笔调墨，侧锋画肢体上部结构体块。换长锋蘸浓墨，趁湿中锋勾出肢体结构，线条要有顿挫、虚实。蹄可线勾，也可没骨写就，或勾线后以墨色皴擦。
七、国画中牛的整体画法示例一
步骤一：以中锋勾勒头、脖、肩、前腿、背、尾、后腿、腹、乳，再大笔蘸中灰墨点出大小块黑花，趁湿用干浓墨勾出肩脖处皱褶，笔上剩余墨干擦黑花点。
步骤二：调较淡的墨色画另一头牛，与之顾盼，方法同上，注意保留笔触和空白。 ‘
步骤三：以干灰墨勾画牛栏。调胭脂点染乳、耳、鼻，赭石勾牛角、牛蹄及形体结构。淡墨点垛地面，稍干后错落地画些草丛。
步骤四：调赭石与三绿染草地，保留笔触和空白。统一画面，最后题款、钤印。
八、国画中牛的整体画法示例二
步骤一：调中墨笔尖蘸浓墨，从左骨盆上缘中锋起笔，顺势转侧锋画出臀部、大腿、小腿肌肉体块，再蘸浓墨勾勒后肢、足蹄，略蘸浓墨中锋画尾。
步骤二：湿笔蘸浓墨从肩峰落笔，顺势画出躯干，再蘸浓墨画左右前腿，中灰墨侧锋画额、，鼻梁、脸，浓墨中锋勾眼、鼻、角。画小牛从背部起笔到肩、脖、双耳、额、鼻、脸。
步骤三：画小牛的躯干、腿足、尾，趁湿勾脖子的皱褶。
步骤四：画桃花枝干，白粉调胭脂点花，赭石点蕊，调三绿笔尖蘸赭石画叶。调赭绿扫笔画草地，蘸赭石勾点牛角、眼、鼻、耳、蹄、尾，最后题款、钤印。
