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利维坦按：和古希腊人相比，我们现代人实在是太科学太严谨了——曼德拉草中的副作用，诸如精神错乱、肠胃不适甚至休克，都无法阻止古希腊人！他们非常珍视曼德拉草所含的其他化合物带来的催眠作用。呃，也就是说，曼德拉草根能让你昏昏欲睡……没错，希腊人把曼德拉草用作手术的麻醉剂，这个传统一直持续到中世纪。而他们也会把曼德拉草根泡到酒和醋里，当春药用（曼德拉草被称为“古代情人果”），并与希腊爱神阿芙洛狄忒联系在一起。 古时所谓分成男人和女人的曼德拉草 曼德拉草不仅仅可以让人变得饥渴和容易怀孕……中世纪的人经常把曼德拉草根当成护身符，希望它在带来财富的同时也让他们成为自己和他人命运的主宰。不幸的是，1431年圣女贞德被审判，罪名中就有一条是佩戴了曼德拉草根。她否认了指控，不过这并不重要……那些控告她的人更看不惯的是她穿得像个爷们儿，而不是她口袋里揣着什么植物。 译/夜之帝王 校对/danzig 原文/www.bbc.com/news/magazine-33506081 我们经常可以在民间传说甚至神话中看到茄属植物的身影，而当谈及茄属植物，我们往往会联想到它们致死的特性，但其实它们已有数千年的药用历史。现如今，它们甚至可能有保健的功效。 “J·K·罗琳其实很懂植物学，她甚至把曼德拉草都写进了《哈利波特》系列故事中。”伦敦自然历史博物馆的植物部主任桑迪·纳普评价道。 在《哈利波特与密室》中，霍格沃茨的草药课教授赫奇帕奇向哈利和其他学生展示了移植幼体曼德拉草的过程，操作过程中要求每个人都必须带上耳塞。 随后，赫敏显摆起自己的学识：“那是因为曼德拉草的哭声可以让听者当场死亡。”但是学生们在课堂上接触的曼德拉草是幼体阶段，所以并没有那么危险。赫奇帕奇教授指出来：“它们现在只是幼体，哭声还不至于致命……但是它们会一直追着你敲你的脑袋，持续好几个小时。” 学生们死命捂住耳朵，看着哈利把曼德拉草从花盆中拽出来。“没有根系，一个浑身是泥极其丑陋的婴儿砰地出现了……他有着淡绿色而且斑驳的皮肤，嚎啕大哭着。” 而其实，这一场景的原型是出自中世纪神话——当时的人们相信，当曼德拉草被人为地从泥土里拔出来时，它们会发出一声极其尖锐的哭声，听到哭声的人会因丧失理智而自杀。 这是一张大约在1460年创作的插图，出自拉丁语典籍《论药材（De Materia Medica）》，其作者是希腊医师迪奥斯科里季斯（Dioscorides）。 而在莎翁名作《罗密欧与朱丽叶》中，也有关于这个植物的描写：“伴随令人作呕的气味，发出的尖叫声就像是被生生从地球上撕下来一般。而凡人闻及此音，都会当场发疯。” 而想得到曼德拉草的药学家往往会先塞住自己的耳朵，然后用一根绳子的两头分别系在植株和一只狗身上，再跑到狗够不着的地方放上一块肉。当狗跑向肉的时候，曼德拉草就会被绳子拽出来并发出尖叫。狗是必死无疑的，而药学家却可以安全得到曼德拉草。 图中描述魔法师正打算利用饥饿的狗将曼德拉草从土里拔出。 这个方法最早由13世纪西班牙著名的穆斯林医生伊本·奥巴伊塔提出。幸运的是，他表示在自己的操作过程中，那只狗并没有死去。 曼德拉草出现在各种神话传说中。纳普表示：“我认为它们之所以被称为曼德拉（mandrake），其中一个重要的原因是在中世纪的草药绘本中，它们往往被绘制成一个有脑袋，根像人类一般交叉在底部的形象。” 这种植物生长在地中海和中东地区这些干旱的地区。数千年来，这些原产地的居民会把曼德拉草制成迷幻药、止痛药、春药，甚至治疗不孕不育的药方——前提是对剂量的精确把控。 大约创作于1175年的一张有关曼德拉草的插画，发现于荷兰。 伦敦大学药学院的迈克尔·海恩里希教授表示：“从本质上说，食用曼德拉草之后通常会引发幻觉、头晕、心率加快，随后你会因此而害怕你所看到的东西，此时一切认知都会让你感到不安。如果剂量足够高，你甚至会死亡。” 在传说中，女巫会把曼德拉草做成药剂，然后坐着飞天扫帚将其带往全世界。而曼德拉草最早被用作治疗不孕不育的记载，出现在《旧约圣经》的第一卷《创世纪》中：雅各有两个妻子，利亚和拉结，利亚因外貌丑陋而被雅各冷落。而拉结则告诉利亚，让她用曼德拉草来和自己换取与雅各共度一夜，这样拉结就可以借助曼德拉草的力量顺利怀上孩子。 但是这些植物也曾被用于谋杀。1910年，克里平医生被指控谋杀妻子并坐实罪名，人们普遍认为，导致其妻子死亡的就是曼德拉草的近亲植物——天仙子（henbane）。 霍利·哈维·克里平（左）以及被他用曼德拉草谋杀的妻子 还有些更有意思的，人们曾经将曼德拉草加到酒里给正在受绞刑的囚犯喝，以加快囚犯死亡。而囚犯的体液（一说是精液）滴到了绞刑架的正下方，曼德拉便会从那里生长出来。很少有植物会有如此多且有趣的故事。 在中世纪的草药绘本中，它们往往被绘制成一个有脑袋，根像人类一般交叉在底部的形象。 而曼德拉只是2500多种茄属植物中的一种，和西红柿、土豆、辣椒、茄子、胡椒、烟草、颠茄、天仙子都是一家子。 它们都含有能够影响人体生理机制的强大生物碱。 话虽如此，纳普教授仍然表示需要客观评价茄属植物，正如硬币有两个面。
“在欧洲，我们有曼德拉草、天仙子，还有致命的龙葵。所以在欧洲人看来，茄属植物其实不是什么好东西，我们不会碰触它们，不会食用它们，但是也不会去灭除它们。” “而从美洲新大陆传过来的土豆、西红柿等植物，它们没有那些有毒的化合物，而且它们体内另一种形式的化合物在过去会被用来制作避孕药。” 如今，每年人们都会种植1亿6400万吨西红柿和3亿7600万吨土豆作为粮食。 16世纪初，西红柿和土豆从美国南部被带到了欧洲，但因为长得太像龙葵，它们的安全性饱受质疑。纳普教授指出：“早期人们把西红柿看做一种特殊品种的曼德拉草，并将其作为草药使用。人们对它并没多大热情。”所以一直到18世纪，西红柿在北欧和北美都只是被当成观赏植物来种植。 土豆的安全性也曾被怀疑过一段时间。既然人们都不敢吃曼德拉草，那为什么又要冒险尝试下和曼德拉草长得那么像的土豆？而当有人开始尝试着食用土豆，土豆随即颠覆了欧洲人的饮食习惯。安德鲁·史密斯是纽约新学院大学食品历史领域的作家和讲师，他表示：“土豆在17到18世纪英国和北欧的餐桌上都扮演了极其重要的角色。” “而这正是那100年内，北欧人口翻了一番的主要原因。”土豆的块茎富含淀粉和维生素，但是我们必须远离马铃薯的果实，它们有着高浓度的茄碱，一种茄属植物特有的毒性生物碱。 爱德华·吉奥凡奴奇博士是哈佛大学公共健康学院的营养学和流行病学教授，在上世纪90年代末，他通过实验证明了一周吃两个以上（包括两个）西红柿可以降低人们患前列腺癌的几率，而这得益于番茄红素的发现。他解释道：“番茄红素有着特有的分子结构，这使得它们可以非常有效地消灭与癌症有关的自由基。” “虽然我们目前无法完全解释为什么会这样，但也许是因为番茄红素有着其他抗氧化剂所不具备的特殊机能，而这一机能能够在一定程度上保护细胞。”后续的研究还发现，番茄红素还有预防中风，降低血压和胆固醇的功效。 如今，人们正在研究红辣椒是否可以帮助治疗帕金森综合症，并推测所有茄属植物都可能有这个功效。《药物输送与治疗杂志》曾有报道：“如果我们想更安全有效地对糖尿病与糖尿病并发症进行治疗，那么这就是最有种植前景的植物品属。” 茄属植物可以填饱肚子，也可以毒害食用者，更可以影响心智，甚至包括镇痛，以及装饰花园（比如牵牛花）。从女巫的伎俩到现代医学，它们已经和现代人的生活密不可分了，而它们也将继续发挥神奇的魔力。
颠茄植物的浆果 |
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