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比如说，我老家湖南的湘菜，如果问何谓最亲民的美食，同乡多半会说“小炒肉”；而八大菜系另一重镇川菜，第一菜应该算“回锅肉”吧？或许可以加上东坡肉；淮扬菜则是红烧狮子头；粤菜则有烤乳猪；北方呢？山西是过油肉，东北是猪肉炖粉条，山东是砂锅炖吊子。  这些美味，主要食材都是猪肉，可见汉族人是多么喜欢吃猪肉了，汉族吃猪肉的历史也相当的悠久。 中国人是世界上最早驯化野猪的民族，湖北省文物考古研究所罗运兵博士的著作《中国古代猪类驯化、饲养与仪式性使用》，将中国家猪的起源时间，前推至距今9000年左右。 在《诗经》这部中国最早的诗集中，可以看出商周时代中国人主要的肉食是猪肉，《大雅》中的《公刘》提到当时吃肉的情况：“执豕于牢，酌之用匏。”生动地描写出古人将猪从栏里抓出杀掉后烧熟然后下酒的豪放一幕。 孔子收学生，学生奉送的学费“束脩”，就是干猪肉。孟子心目中的富足和谐的社会便是：
可见，春秋战国时期养猪养鸡，是中国农家肉食的主要来源，那时候老年人能吃上猪肉，和今天朝鲜给人民描绘“喝上肉汤”一样，是人民幸福的重要标准。 作为肉食主义者，我喜欢牛羊肉，但更喜欢吃猪肉。我想古代汉人未尝不知道牛羊肉也是美食，古代天子祭祀社稷的最高规格牺牲为“太牢”——即牛、羊、豕(猪)，诸侯减一等为“少牢”，去掉了牛，只保留羊和猪，普通百姓祭祖，就只能用猪头了。古代先贤如果获得陪祀孔庙的殊荣，亦被民间称为“陪孔子吃冷猪肉”。  ▲汉代陶猪墓俑 猪肉而不是牛肉、羊肉成为中国汉人的主要肉食来源，我认为主要原因还是出于成本与收益的考量。中国是一个早熟的农耕社会，三、四千年前中国人就开始定居，进行农耕活动。在农业社会里，容易圈养并且出肉率高的家畜和家禽自然是首选，猪和鸡最为适宜。猪是杂食动物，可以放养，更可以圈养，其饲料来源很广泛，野外采集的野菜可以为其食物，稻谷脱粒后的谷糠亦可以作为其食物，几千年来先后引进到中土的杂粮如红薯及红薯藤、玉米、土豆更是猪的最佳饲料，农民的剩饭剩菜和隔夜的潲水，皆可入猪口。而且，猪长膘快，年初养一头猪，年底杀了就有一两百斤肉。 牛在农耕社会里是重要的生产资料，喂养不易，农民养牛主要用来耕田，哪敢杀了吃肉，在许多朝代，农民私自宰牛是重罪。而羊呢？在商周时代差不多和猪肉一样是中国汉人的主要肉食来源，如《诗经·七月》云：“朋酒斯飨，曰杀羔羊。跻彼公堂，称彼兕觥，万寿无疆。”但随着人口的增加和荒地的开垦，养羊取肉已经没有养猪取肉合算了，至少在南方如此。羊需要放养，啃食的灌木、草根对植被破坏太大，只有北方一些不适应农作物的盐碱地，只能用来放牧羊群。如果某地能开垦用来种庄稼，那地区的汉人，多半会选择养猪而非放羊来取肉。 汉人繁殖成为世界上人数最多的一个族群，猪肉功不可没。而这么一个历史悠久、人口众多的民族，各地气候、风俗有差异，猪肉的做法也就争奇斗艳，于是乎，中国汉民有了许多脍炙人口的猪肉美食。——任哪一种，我都喜欢。 汉人吃猪肉，是传统，也是权利。别挡着我，我要大快朵颐：小炒肉、回锅肉、水煮肉、烤乳猪、炖吊子、东坡肘子、过油肉、猪肉炖粉条……还有吗？您能报出多少猪肉做成的美食菜名？
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