秦始皇灭楚国为什么二十万士兵不够非得用六十万？

攻灭楚国，是秦国完成统一霸业中最重要的一环。

秦始皇（采用通用的名号，此时，他当然还只是叫秦王政）有了这个打算之后，咨询了不同的将领。

他问年轻勇武的将领李信说:

我想攻打楚国，不知道将军估计需要用多少人马？

李信说：

不过用二十万人足矣。

秦始皇又问老将王翦。

（王翦，战国时期秦国名将，关中频阳东乡——今陕西富平东北——人，秦代杰出的军事家，与其子王贲一并是秦始皇兼灭六国的最大功臣，与白起、李牧、廉颇并列为战国四大名将）

王翦说：

没有六十万人不行。

秦始皇说：

王将军老啦，胆子小了。李将军果然勇敢，他说的对。

于是秦始皇派遣李信及蒙恬率领二十万大军南下攻打楚国。王翦因此称病辞朝，告老回归故里。

（李信伐楚作战经过地图）

秦始皇二十二年（前225年）春，李信先是将兵力一分为二，命蒙恬率领一部分军队沿汝谁两岸向陈（今河南淮阳）前进，自己亲率主力由舞阳平舆（今河南驻马店）新蔡一路向颖（今安徽颍上）前进，与蒙恬军约期会师于城父（今安徽太和），两支部队均顺利前进，蒙恬军到达寝（今河南沈丘），李信主力到达平舆，此时李信感觉自己的战略目标一一顺利实现，志得意满之余以轻装部队渡过洪河，攻破颍上。

此时，楚国主将项燕乘机将原本集结于淮河北岸的楚军主力大举实施反攻，李信轻装部队猝不及防，大败，之后李信军寻求与蒙恬军在城父会合，然后退守陈，筑起营垒坚守。

楚军一鼓作气势如虎，三日三夜不停顿休整，追及秦军立刻攻击营垒。史载楚军连破两座秦军营垒，连续阵斩七个都尉（仅次于将军的高级军官），秦军连败之余，退出楚国国境。

秦始皇听到秦军败绩的消息，大怒，然后亲自前往频阳向王翦道歉：

我没有用您的计策，李信果然使得秦军蒙羞，现在听说楚军还要西进，将军您虽然病了，难道忍心弃我于不顾吗？

王翦一开始还是自称老迈推脱，后来终于答应了秦始皇，他依然提出对兵力的要求：非六十万人不可。

秦始皇答应了他的这个要求、

六十万可以说是当时秦国的倾国之兵力，是所谓“空秦国甲士而专委于我（指王翦”），所以王翦为了安秦王的心，反复要求其赐给自己良田美池和宅邸园林，秦王和周围人大约都不明其苦心，心里估计都在暗骂这老家伙真是贪得无厌的大财迷。

（王翦灭楚作战经过地图）

王翦代替李信为统帅，于秦始皇二十三年（前224年）伐楚，楚国也征召了举国的兵力来抵御。

王翦的大军和李信的进兵路线基本一样，但是在军队进入到陈、商水、上蔡、平舆一线的时候，他命令全军构筑营垒固守，并让全体士卒休息。

项燕本来采取对付李信一样的战略，但是由于双方相持日久，楚王对项燕的“怯战”表示了不满，数次派遣使者催促其进攻。项燕不得已，向西进攻秦军。

这时秦军的营垒和李信、蒙恬仓促建立的营垒完全不同，秦军的劳逸程度也大不一样，所以项燕始终无法攻破秦军营垒，而秦军也不出垒反攻。

项燕军既找不到决战机会，于是引军东还，王翦遂令全军追击，此时的秦军，大约休整了数月，而且在休整过程中秦军憋了一身的威猛精力无处发泄，竟天天自发以远距离投石和跳跃奔跑拔取木桩等军事游戏为日常活动，这一刻如新发于硎，宝剑出鞘，小宇宙爆棚，在涡河（guō hé，淮河中游左岸一条支流，也是淮河第二大支流，淮北平原区主要河道，呈西北东南走向）之南追及楚军，楚军战力略逊而又为涡河所阻，大败亏输。项燕也在此战中阵亡。

王翦遂令将军蒙武分兵定淮北楚地，本人亲率主力直逼楚国都城郢（此时的郢指寿春，即今安徽寿县，楚国凡迁都所至都被称为郢），楚王被俘，此后楚国虽有零星反抗，但基本底定。

（寿春古城，此地有大量楚文化的遗存，但这古城墙已经是后世的建筑）

王翦要求六十万大军伐楚，从兵力上确实实在过多，秦始皇最初因此认为他年老胆怯，也不是完全没有根据的，用六十万大军在陈到平舆之间做一线防御，确实万无一失，但不免是比较呆笨的，这一点并不因为其最终胜利而就一定值得赞美成不世出的杰出战略。

但是问题的核心并不在这里：

王翦始终向秦始皇坚持用六十万军队，从本质上类似公司职业经理人在年少的董事长面前坚持要求用偏于保守的方式使用大资金实打实地进行并购，这样一来，年轻的董事长不会觉得老臣子咋不上天呢，在不太佩服他的同时也就多少放了心，这和反复要求其赐给自己良田美池和宅邸园林其实是一样的，再四叮咛这次并购完成年终奖和项目提成您不能忘，自然暗示了不会大玩猫腻、暗度陈仓。

从秦始皇的角度分析，他本人在秦灭楚的过程中的表现也可圈可点：

（秦灭六国作战地图）

1、提拔李信为伐楚主帅虽然结果不是很好，但是从年轻勇武的一线战将提拔主帅本身反映当时秦国的人才梯队建设和选拔机制，李信虽然因为情报和其他原因未能找到楚军主力决战导致失败，但他在河南、安徽大平原地区用二十万军队进行大迂回机动作战的战略构想本身无可厚非，倘若成功，则伐楚之战可能成为中国战史上杰出的以少胜多战役的范例，当然，历史没有假设和如果。

2、秦始皇初闻李信大败时大怒，但是之后他并没有诿过于下属，亲自向王翦求教并全面信任其部署，而李信在之后攻取辽东，俘虏燕王喜和进攻齐国，突袭攻克都城临淄的战役中也被委以重任，后来更因功被封为陇西侯，始皇帝在这件事上大有秦穆公对孟明视等人宽厚大度的风范（李信就是后来飞将军李广的先祖）。

3、西楚霸王项羽是本次战役中楚国名将项燕之孙，在秦末的巨鹿之战中，项羽俘虏了王翦的孙子王离，也算是应了“楚虽三户亡秦必楚”谶语的复仇，但史书记载王离兵败被俘后去向不明，他是被项羽坑杀还是和章邯等人一起回到秦地已经不可考，但后世一般认为王翦就是琅琊王氏和太原王氏的始祖，王离或者王翦的其他子孙，至少留下了后代而且兴旺发达，并没有像太史公司马迁认为的那样名将之后往往三世而绝。

（《秦时明月》中的王翦动画形象）