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寿山石玩家里，喜欢芙蓉石的很多。她温婉柔和的外观十分符合大众审美，使得相当多只是对寿山石有粗浅了解的人也相当偏爱。骨灰级玩家也喜欢芙蓉石。上手过无数石种之后，经过仔细比较掂量，全方位考较，吹散黄沙始见金，原来最初遇到的也是最终所爱。 芙蓉到底哪里好，为什么见一面就忘不了？让我们剖开来分析一下。
国人为何爱芙蓉，其实可以归结为，国人为何爱玉。玉文化为中国所独有，其“润泽以温，仁之方也”的独特领悟，是中国文人引以为傲的风骨。而与的审美，又以凝润如酥的和田羊脂白玉为最。后来的“硬玉”翡翠虽然在价格上后来居上，但论及文化内涵，始终比和田白玉差着一大截。
而芙蓉石，尤其是白芙蓉，则是寿山中品相最为接近和田羊脂玉的石种。 高兆《观石录》中有“陈越山二十余枚，美玉莫竞”的记载，没有附加任何描述，却排在所有品评的石品之前。这“类玉”审美在其心中的地位，不言而喻。
陈子奋《寿山石小志》记：“芙蓉石质极温润，虽不甚透明，然娴雅可珍，殊不在于透明也。”足见，芙蓉石的审美与寿山其他石种、尤其是高山系石种的不同之处便在于，它并不是越晶莹越好，而那种介于“似透非透”之间的质感，才正是其撩人所在。
所谓“马似鹿者贵，真鹿则不贵。石似玉者贵，真玉则不贵。”正是这种暧昧、不确定、是与非、似与不似之间微妙的平衡。把握这种平衡，不是量化的标准可以做到的，全在审美这个人，这亦是玉石审美，或者芙蓉石审美的魅力所在。
芙蓉在早先，界定是比较严的。按照邓散木《篆刻学》里的分类，仅加良山“将军洞”和“上洞”所产才能成为芙蓉，而其他洞口所产，依质量高下被称为“半山”和“半粗”。
而半山佳者可充芙蓉，半粗佳者可充半山，这些名字之间并没有一个明确的界线。后来，随着加良山矿洞越来越多，而所产石头也均属同类，无法细分，便干脆以其质量为准，分为老性芙蓉、新型芙蓉、碱性芙蓉，以及结晶性芙蓉。
这里所说的“老性”与“新性”并不以开掘时间先后为准，而是质地的分别。老性芙蓉矿脉接近地表，石性稳定，质地坚致缜密，温润凝结而宝气内敛，是芙蓉石中的上品。新性芙蓉则矿体较深，相对较为松嫩，颜色更加娇艳，石性不如老性芙蓉稳定，但善加保管养护，亦可无虞。 碱性芙蓉则石性松燥易裂，不堪一玩，若按照过去的标准，是断不会被冠以“芙蓉”之称的。而结晶性芙蓉，则特指凝结度特别高，呈几乎半透明状态的芙蓉，因其晶莹可爱，符合现代人审美，在当今市场上特别受欢迎。结晶性芙蓉多属于新性芙蓉。
也有以颜色分类者，如白芙蓉、红芙蓉、黄芙蓉、芙蓉青、五彩芙蓉、醉芙蓉等等，一望而知，不需赘述。
芙蓉石，在清中期曾与田黄石、鸡血石并称为“印石三宝”，后来又与“石帝”田黄并肩，被誉为“石后”，足见地位之尊崇。以当下的角度看，似乎有些无法理解。
如今芙蓉石比田黄石产量高得多，而价格差距也不可以道里计，若说比肩，恐怕是比不起的。但若考虑到当时“芙蓉”的狭义定义，将芙蓉理解为“将军洞芙蓉”，就完全合理了。
将军洞位于加良山顶部，开掘于清初，原名“天峰洞”。后来被某将军霸占了开采权，更名为将军洞，大量开采。乾隆年间，矿洞塌陷，将军洞芙蓉遂不再产出。如今我们所称的将军洞芙蓉，实际上，是80年代的石农在塌陷的将军洞原址上，用现代化工具另开洞口采掘的，数量亦不多。
历史上的“将军洞芙蓉”到底什么样，已无确切证据可考，但这一批新采掘的“将军洞”，似可以为其佐证。这批新“将军洞”芙蓉质地特别致密坚结，凝腻细润，入手会感觉“压手”，与普通芙蓉石相比有着相当明显的优质感。而其数量之稀少，较之田黄，亦不遑多让。以此类芙蓉石与田黄石并称“帝后”，丝毫也不会有“高攀”的感觉。
但如今扩大了概念的芙蓉也有优势。它使得当年高高在上的芙蓉石变得平易亲和，适中的价格令普通的爱石者也能拥有。而普通芙蓉虽无将军洞芙蓉的宝气森然，却亦不失温润柔美，那种特有的蜡质感与其他石种一望可别。以不高的价格享受坐拥“石后”的满足感，又何尝不是今日玩家的一大幸事呢？
说芙蓉石是所有印石中最适合把玩的，绝对不是夸张。芙蓉石密度较大，上手有沉甸甸的感觉，而其特有的蜡质感，温润结凝、似透非透的感觉，特别“粘人”，令人见之欲抚，而抚之不忍释手。
即使是成分外貌相近的石种如汶洋、蜡质山秀园，都不及芙蓉这般温软柔腻，妩媚多情。古人说“玉环之肤，飞燕之体”，诚不我欺。因此，玩芙蓉，一定要摩挲把玩，否则不足以理解芙蓉的内在品格。
芙蓉石不可油养，这是必须要再三强调的事项。市面上有石商将新开采的碱性芙蓉浸入油中，令其仿佛温润可爱，以訾高价。 但时日稍久，原本纯净的白色就会变为枯木般的暗黄，且一旦离油就黯淡无光，通体起一层白色粉末状物质，仿佛房屋返潮起碱一般，令人难以忍受。而石性稳定的优质芙蓉，本身即完全不需油，油养只会令其色泽黯淡，光彩不复。
保养芙蓉石最好的方式，亦即把玩。手上的油脂会在芙蓉石表面形成包浆，令其更加温润内敛，宝气盎然。但这一点对纯白色的芙蓉石例外，如果想保持白芙蓉的白度，最好在把玩之后以软布擦拭干净再收藏起来。
有色的芙蓉则无需这么麻烦。老性芙蓉石性稳定，只要不加磕碰，无需特别保养。新性芙蓉则需避开光线直射、暖气炙烤等明显的破坏性行为，多加盘玩，以养石性。
玩芙蓉，是个双向的事。芙蓉石以其独有的温婉柔美，吸引爱石者去摩挲把玩，又在长期的把玩中变得更加英华内敛，富有灵性，这其中的滋味，不去领略一番，是不会真正理解的。作为爱石者的你，还等什么呢？快去拥有一方独属于你的芙蓉石吧！
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