关于非人类生物的知觉与智力研究通常会被实验本身固有的人类中心说阻碍。现代认知科学与动物行为领域在不断削弱这种主观障碍，以了解与我们共享世界且具有知觉力的物种的潜力。我们探索其他星球上的生命迹象，不断提升人工智能的水平，但不要忘记，我们对已知的其他生物的思想还知之甚少。
10.其他灵长类动物
最近一项有关黑猩猩的研究发现，近100万年来，西非的某种黑猩猩能将石头做成石器时代的粗糙工具，而且它们还会敲碎坚果取食。石器时代的人类与这些黑猩猩的主要区别在于，人类的大脑最初由基因突变产生，体积更大，结构更复杂，脂肪更丰富。后来这种突变帮我们发明了火与烹饪，使我们获得大脑发展所需要的丰富蛋白质。
在一项当代的研究中，研究者将黑猩猩带到一个简易烤炉前，如果它们愿意，可以将食物放进烤炉里烹调。黑猩猩们立刻开始使用烤炉加热蔬菜和肉，比起曾经吃的生肉，它们更喜欢熟肉。研究人员发现这些黑猩猩勇于冒险——它们会为了陌生的“过程”和更好的选择而放弃已有的食物。最终的研究结果表明，它们有可能在未来使用火。
长尾猕猴（食蟹猴）的大脑比黑猩猩的小，却比我们的原始表亲更善于利用现代全新世的环境。实际上，长尾猕猴是世界上最有侵略性的非人灵长类动物。泰国的食蟹猴还会使用石头工具，它们已经在不同国家的岛屿上积极拓展新领土，包括毛里求斯与香港。
9.浣熊
浣熊比熊小也比熊更多才多艺，比鼠大也比鼠的寿命长，此外它的前肢比狗的前肢更敏捷。经历了全新世的环境变化后，浣熊家族兴盛起来。1907年进行的一系列心理学研究发现，浣熊在认知方面胜过狗，水平与猴子不相上下。
苏珊娜·麦克唐纳（Suzanne McDonald）的研究表明，浣熊会逐渐适应我们的城市环境并变得更加聪明，制定出新的觅食策略并且学会开箱子和开门。这个新的栖息地迫使浣熊更密集地生活在一起，形成了更加复杂的社交关系。
研究人员尚未发现证据能够说明这种典型的独居动物之间的社会凝聚力或联盟关系有所增加，但浣熊似乎面临着选择压力，使它们放弃单独的觅食行为继而转向集体生活。
8.啮齿动物
啮齿动物种类繁多，是具有高度社会性的杂食动物，它们的代际更替迅速且具有极强的适应能力，其中老鼠还有惊人的高级认知能力与社交能力。
理查德·道金斯（Richard Dawkins）在研究动物意识时曾讨论过老鼠，他指出，1986-1991年的实验表明，老鼠可以将环境中偶然出现的气味信号与所见到的其他老鼠的结果联系起来，从而改变自己的取食嗜好。这能帮助它们选择最安全最健康的食物。老鼠可以很快接受代际间的取食“传统”，从而集体学会避开有毒的食物。同时期的另一项研究还发现，老鼠之间存在利他主义，它们会为了帮助溺水的同伴而放弃巧克力。
约翰·卡尔洪（John Calhoun）于1972年完成了一项实验，他将老鼠放置在一个资源有限的“社会”中，里面有多个房间和有限的资源。随着老鼠数量增长，它们开始面临过度拥挤与资源竞争的问题，最终呈现出的糟糕环境与过度拥挤的人类社会极为相似。特别是出现了阶层分化，一边是资源极度匮乏从而侵略性极强的老鼠，一边是占据最佳地区生活无忧的老鼠，后者日渐脱离常态，沉迷于自我装扮，既不交配也不照料后代。
明尼苏达大学的研究显示，在20世纪，随着城市中的啮齿动物不断适应新的环境与进化潜能，它们的大脑体积也不断增大。
7.狗
我们普遍认为早期人类驯养狼并把它们培育成我们知道并喜爱的狗，但最近一项有关犬类的研究对此提出质疑。同一时期的流行观点还认为，随着狼逐渐学会利用人类社会获得食物，它们在人类居住地的边缘开辟出自己的生态位，狗与狼的界线变得更加模糊。
犬类的进化是连续不断的。随着全新世的到来，我们那些可能还没这么忠诚的伙伴似乎找到了适合的方式得以生生不息并适应新的环境，这其中也包括狼与北美郊狼杂交产生的具有侵略性的品种。
经证明，家犬的语言能力高于黑猩猩，它们学习文字的方式类似于人类的儿童。它们能够根据目前的情况推断出未知词汇的含义。布莱恩·黑尔（Brian Hare）教授曾利用这种概念能力教自己的狗学会了1000多个基于对象的名词，给人留下深刻印象，但他不认为自己的狗是什么特别超常的“学生”。
家犬确实会向人类学习从而提升他们自己的感觉能力。这样它们就可以很快学会完成新的任务，例如通过模仿学会开门。
6.海豚
海豚是一种哺乳动物，它让认知科学的专家们挠头。鲸目哺乳动物，即水生哺乳动物，它们的交流效率是灵长类动物的20倍，主要因为它们的主要感觉是听觉。人类也会用听觉进行交流，但我们更习惯视觉信息。密歇根州立大学的研究人员表示，海豚可以用声呐互相传递简单的图像。海豚大脑中与情感和认知相关的部分看起来更加高等，但这很难进行验证。这一部分与实际的认知功能之间有多大的联系仍然存在激烈争论。
海豚是否有表达能力这一问题难倒了认知科学，但研究人员已成功地教会宽吻海豚由声音和姿势构成的简单语言。最近又有证据显示野生海豚会使用有明显特征的哨声，其作用与人类的姓名类似。
海豚会使用简单的工具，但它们没有能够抓取物品的手指或脚趾，也无法操作并掌控它们的环境。悲哀的是，有关鲸目哺乳动物智力的研究经过数十年才从约翰·李利（John Lilly）那个备受关注的奇异但失败的实验中恢复过来（译者注：约翰·李利是最早提出“海豚自主呼吸”的人，他认为海豚的呼吸通过意识控制。但这一说法至今未得到证实）。
5.乌鸦
就认知来说，新喀鸦的表现堪称优秀。一只绰号为007的乌鸦完成了人们为动物研发的最复杂的工具使用测试。另一绰号为“贝蒂”的乌鸦能以最快的速度将金属丝弄弯制作成简单的工具。这类物种的能力迫使研究者转变动物认知的研究方向，并重新评估鸟类智力与潜能。
华盛顿大学的约翰·马兹鲁夫（John Marzluff）对鸦科鸟类进行了研究，他发现乌鸦会教彼此认识有威胁的人类。在这个测试中，乌鸦一见到戴着“危险”面具的“物体”就会进行反抗，因为这个“物体”之前曾威胁过它们群体中的其他乌鸦。由于预先在群体中进行过交流，并预测了到即将发生的事情，因此乌鸦们都对这个坏人做好了准备。
4.啄羊鹦鹉
新西兰南岛的进化史上曾发生过奇怪的事。与陆生哺乳动物的彻底隔离造就了新的生态位，并为鸟类带来新的选择压力，产生惊人的结果。当人类踏足新西兰时，当地的乌鸦败在人类手下，而啄羊鹦鹉则继续洗劫车辆和垃圾箱。
啄羊鹦鹉是一种高山鹦鹉，其认知能力可媲美黑猩猩。特别引人注意的是，它们在行动之前会采取战略约束措施，还学会了用石头作为物物交换的筹码换取食物。
鸟类行为专家阿兰·泰勒（Alan Taylor）认为啄羊鹦鹉比新喀鸦更聪明，因为它们的社会行为更高等且有很强的好奇心。啄羊鹦鹉擅长团队学习，它们能够学习并模仿其他鹦鹉的成功行为。啄羊鹦鹉还是近乎传奇的觅食者，有些鹦鹉甚至学会了攻击羊并将其杀死。它们的寿命很长——有像人类青春期一样的延迟成熟阶段——并且具有非常复杂的社会等级。它们的声音系统十分复杂，但并未像其他鹦鹉那样得到证实，它们的很多通信机制仍然不明了。
3.章鱼
动物伦理学家已经指出，中枢神经系统是意识的指示器。但这个说法存在的问题是，章鱼明显具有意识，但它们没有中枢神经系统。章鱼从水族馆中“越狱”逃跑，爬过房间从其他的水箱中偷走牡蛎，根据看到的线索对不同的人表现出不同的行为，这样的故事比比皆是。
尽管章鱼的智力测验成绩能与很多哺乳动物相媲美，但它们已存在了2.3亿多年。有记录表明，章鱼会做游戏并能使用工具，且每条章鱼都有独特的个性，就像人一样。章鱼触手上的每一个吸盘都能独立抓取，如同人的拇指与食指，具有极高的机械灵活性，能够敏捷地操纵物体，这让灵长类动物十分汗颜。
但章鱼独来独往，杜绝社交互动。它们的寿命也只有三到五年。
2.蚂蚁
我们在考虑高等感觉力时，往往会忽视那些节肢动物，但有一些节肢动物聪明得惊人。各种各样的甲壳纲动物每次都能认出并记住彼此至少24小时，跳蜘蛛能够在一定程度上有战略性地搜寻猎物。
一只蚂蚁很难赢得诺贝尔奖，但一群蚂蚁团结起来就能取得一些非凡的成就。这种团体由互相紧密联系的工蚁组成，被称为“超个体”，它们通过复制简单的个体行为建立复杂的模式，从而解决问题。但是一只蚂蚁也并非愚不可及，有研究证明，在蚂蚁集体中存在学习与利他行为。
有些脑洞大开的人往往将蚁穴比作人类的城市，这其中的理由倒也充分。蚁穴的结构非常复杂，某些蚁穴由上百间相互连接的小房间构成。即使是一个普通的蚁群也可以依靠个体的智慧，利用信息素与遗传特征整合集体的力量从而战胜并捕获大型昆虫，将其他的侵略者挡在自己的领土以外。
令人担忧的是，蚂蚁最近已经克服了群体数量与复杂性的严格约束。阿根廷蚂蚁能够依靠数十亿的工蚁与众多蚁后在全球各地建立起“殖民地”，覆盖面积达数百平方公里。这些“超级殖民地”几乎永存不朽，能够迅速在它们进入的栖息地中占据主导地位。
1.菌丝体
杰出的真菌学家保罗·史塔曼兹（Paul Stamets）将菌丝体（遍布土壤的巨大而复杂的真菌菌丝网）看作具有感觉力的实体。实际上，他甚至将它们描述成智慧生物，就像自然界的互联网，能够连接并调整植物与生态系统的生命周期的各个方面。他还推测人类或许可以直接与菌丝体对话。
史塔曼兹反复强调，真菌菌丝体具有学习能力，并且能通过改变它们的生长模式来应对环境的变化，这两点是其智慧的重要标志。他引用Toshuyuki Nakagashi在2000年对粘液菌的一项研究证明，当菌丝网络面对一个问题时，它们会表现出学习的能力。Nakagashi的粘液菌能够占据每一条可能的路径，再排除所有堵塞且不必要迂回的通道，从而沿着“迷宫”最笔直的通路生长以通过“迷宫”。实际上，粘液菌能够如此高效地建造有效的生长网络，因此工程师开始利用它们协助解决大范围的资源分配问题。
理查德·道尔（Richard Doyle）将史塔曼兹的某些观点延伸到生物社会学，他认为菌丝体以细微的方式与人类整合联系，含有赛洛西宾的蘑菇与人类共同进化。他表示这些蘑菇为我们提供了一把化学的“钥匙”，让我们进入充满比喻意象的抽象境界与思想空间，我们由此发展出有广泛文化共鸣的美学与艺术概念。道尔认为，在我们的整个进化史中，对思想空间的高度渗透为我们的祖先带来新颖的视野并强化了个性，从而增强繁殖成功率。
翻译：赵倩 via listverse
