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——《烈女传·节义传》 死的价值
关键词：终独死节 提示：楚昭王身边最宠幸的妃姬，一个来自蔡国，一个来自越国。当楚昭王登上高台宴游之时，蔡姬高兴得答应楚昭王，一同淫乐，一同去死；而越姬则不同意这样做。她说：当年您下聘礼的时候，可没有说要与你一同死。并说：“妇人以死彰君之善，益君之宠，不闻其以苟从其暗死为荣”，我不能糊里糊涂地陪你去死。二十五年后，当楚昭王为了行仁善，讲道义，需要有人与自己同死的时候，越姬义不容辞，挺身而出，而那个蔡姬，则不知躲到哪里去了，当初说的话不算数了。越姬的信条就是：“信者不负其心，义者不虚设其事”……
楚昭越姬者，越王句践之女，楚昭王之姬也。（楚昭王熊壬(约公元523年～前489年)，楚平王之子，芈姓，熊氏，又名轸，即位时不满十岁。越王勾践，春秋末越国的君主。他的女儿嫁给楚昭王。）昭王宴游，蔡姬在左，越姬参右。王亲乘驷以驰逐，遂登附社之台，以望云梦之囿。观士大夫逐者既驩，（云梦，今湖北孝感市。“云梦之囿”，设在云梦供皇帝贵族狩猎游玩的园林。“附社之台”应该离云梦之囿不远的地方。“驩”高兴之意。楚昭王宴游，左手抱着蔡姬，右手抱着越姬，站在高台上，观看士大夫们在云梦之囿，高兴的嬉戏打闹。）乃顾谓二姬曰：“乐乎？”蔡姬对曰：“乐。”王曰：“吾愿与子生若此，死又若此。”蔡姬曰：“昔弊邑寡君，固以其黎民之役，事君王之马足，故以婢子之身为苞苴玩好，今乃比于妃嫔，固愿生俱乐，死同时。”
王顾谓史书之，蔡姬许从孤死矣。（蔡姬对此很满意，楚昭王说，活着与你在这里游玩，死了就一同埋在这里。蔡姬急忙向楚昭王献宠，说：自己生在一个穷国，地方贫瘠，我们的君王征用百姓，侍奉君主，用我的身体作为礼物馈赠给君王。“苞苴”字面理解，包装鱼肉等用的草袋，在此指礼物。“苞苴玩好”，即自己是送给楚昭王的礼物。在众多妃嫔之中受到宠幸，活着陪大王玩乐，死了与大王同去。楚昭王赶快命令史官，把蔡姬的话记下来，她愿意做我的陪葬。）乃复谓越姬，越姬对曰：“乐则乐矣，然而不可久也。”（越姬见识，略高一筹。宴游不能治国，玩乐不能长久。身为一国之君，其实是不自由的。）王曰：“吾愿与子生若此，死若此，其不可得乎？”（在这里同生同死，不是很好吗？）越姬对曰：“昔吾先君庄王淫乐三年，不听政事，终而能改，卒霸天下。妾以君王为能法吾先君，将改斯乐而勤于政也。（我们越国与他们蔡国不一样，我们的教训是淫乐必亡，勤政能够拥有天下。我嫁给你，是因为我感觉，大王能够发扬我先君的优良传统，勤于政事，争霸天下。）今则不然，而要婢子以死。其可得乎！且君王以束帛乘马取婢子于弊邑，寡君受之太庙也，不约死。（如今看来，您却要我们一起去死，难道能这样做吗？而且当初您用束帛乘马为聘礼，把我娶进来，我们的君王也在太庙接受了你们的聘礼，当时并没有约定要跟您一起去死啊！）妾闻之诸姑，妇人以死彰君之善，益君之宠，不闻其以苟从其暗死为荣，妾不敢闻命。于是王寤，敬越姬之言，而犹亲嬖蔡姬也。（我听长辈们说，妇人用死来彰显君王的美德、善举；彰显君王对她的宠信。如今就这样糊里糊涂地去死，算什么事情呢？我不能跟你去死。活要活得正直，死要死得正当。不明不白的去死，是不负责任，说小一点，对不起自己；说大一点，对不起父母；更大里说，则是有意戕害生命，乃人之不所不为。）居二十五年，王救陈，二姬从。王病在军中，有赤云夹日，如飞乌。王问周史，史曰：“是害王身，然可以移于将相。”
将相闻之，将请以身祷于神。（蔡姬、越姬跟随楚昭王出兵救陈。昭王病了，天上有红云彩夹着太阳，如同飞鸟一样掠过天空。楚昭王询问周史官，得到回答说：这是不好的预兆，会危害大王的身体，不过可以使用转移法子，把危害移到大臣们身上去。楚人信巫，神神鬼鬼的事情，天天发生，不以为怪，所以大臣们请求献出自己的生命。）王曰：“将相之于孤犹股肱也，今移祸焉，庸为去是身乎？”不听。（这一次楚昭王，算是个明白人，没有要无辜的大臣献出宝贵的生命。）越姬曰：“大哉君王之德！以是，妾愿从王矣。昔日之游淫乐也，是以不敢许。及君王复于礼，国人皆将为君王死，而况于妾乎！请愿先驱狐狸于地下。”（此时，越姬深明大义，挺身而出。说为了宴游，我不答应去死，今天为了救大王的性命，大臣们都争着这样做，我当然义不容辞，先把我埋在地下吧。蔡姬在哪里？可能躲是在没有人的地方呢，言而无信，不敢见人。）王曰：“昔之游乐，吾戏耳。若将必死，是彰孤之不德也。”越姬曰：“昔日妾虽口不言，心既许之矣。妾闻信者不负其心，义者不虚设其事。妾死王之义，不死王之好也。”遂自杀。（没有意义的死，可以不从，为大王的德善仁义献出自己的性命，是值得的。忠信之人，不违背自己的心愿；行道义之人，不空谈承诺。我为君王施行德义而死，不为君王宴游而死。一个人死是容易的，看怎样死法，为国献身，为道义献身，重如泰山；为蝇头小利而死，为淫乐而死，不值得。）王病甚，让位于三弟，三弟不听。王薨于军中，蔡姬竟不能死。（楚昭王病重，他要把王位让给楚平王之庶子子西，子西不从。又要子期弟为王，子期也不从。再求弟子闾继承王位，子闾坚辞不受。直到楚昭王死了，当初答应与楚昭王同死的蔡姬，还没有死的意思。）王弟子闾与子西、子期谋曰：“母信者，其子必仁。”乃伏师闭壁，迎越姬之子熊章，立是为惠王。然后罢兵归葬昭王。（三个兄弟认为，母亲讲忠信，他的儿子必然是仁慈的，于是把越姬的儿子熊章，立为楚惠王，休兵回去为楚昭王办丧事。即位后楚惠王，重用子西、子期、子闾三位叔叔，发展生产，富国强兵，先后灭亡陈、蔡、杞成为一霸。如此看，越姬死的有意义，死得值。）君子谓越姬信能死义。《诗》曰：“德音莫违，及尔同死。”越姬之谓也。（此处引用的是《诗经·邶风·谷风》中的句子，意思是：不违背当年的誓言，与你一同死去。） 颂曰：楚昭游乐，要姬从死，蔡姬许王，越姬执礼，终独死节，群臣嘉美，维斯两姬，其德不比。
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