传统蓝釉，是以天然钴矿为着色剂，除富含氧化钴外，还含有氧化铁和氧化锰。我国陶瓷中使用蓝釉最早始于唐代，但那时的蓝釉属于低温釉，因此它只有绮丽之感，而缺乏沉稳色调。
图为元代生产的蓝釉描金折枝花纹匝。[北京故宫藏.河北保定元代窖藏出土]此匝的造型为仿青铜器制式，敞口，浅弧腹，平底。胎薄，釉层薄厚不均匀，内外施蓝釉;内壁用金彩绘有五朵祥云作衬饰，内底金圈内绘折枝花卉纹构成装饰主题。整个器物闪烁着宝石蓝般的光泽，配以熠熠生辉的金彩，光彩夺目，是元代蓝釉中的极品。
我国生产的高温蓝釉出现在元代，入明以后，特别是在宣德朝，蓝釉的烧造己发展到极盛时期，由纯正蓝釉衍生出了诸如洒蓝、天蓝等名品层出不穷，而所有这些成就都应归功于元人创造的先河。元代高温蓝釉由于处于初创阶段，对于掌控烧造蓝釉的窑温有极高的要求，初创期的蓝釉烧成后呈色不一，有深有浅，釉层也厚薄不匀，纯正的蓝釉也是微乎其微，像图例中色泽纯净的作品更是难得。蓝釉与金彩的结合，在元瓷中也是一种新的尝试，特别是色与光的作用，彰显出元代贵族使用瓷器的奢华，同时也从另个角度反映出元代工匠高超、精湛的制瓷工艺技术水平。
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