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中国语文：度量、语言、文化 先说度量衡的本义。度，指长度。量，指容积。衡，指重量。“郑人买履”故事中“吾忘持度”，那个就是量出的鞋子的尺码，就是长度，古代度字与步有关，而步也是长度单位之五。量，今天我们说少量、大量、海量，说车载斗量，总与数目多少大小有关，与多少相关的是数量，与物体大小相连，就是相当于说体积或容积。衡，有平衡、均衡的说法，因为秤称量东西，讲究平衡才准确。所以称量也叫衡量，秤之类工具就叫衡器。 然后说现在的度量衡。现在的长度以米这单位，容积以立方米为单位，重量以千克为单位，是公制。国际上还有标准米，标准千克的规定。如米，就是光在真空中1/299 792458秒的时间间隔内所经过的距离；而千克则专门造出一个标准砝码叫千克原型，等于这个质量（因为重量受纬度影响）的才叫一千克。若干年之后，国际标准可能通行既久，地方标准大家谁也不知道了，现代中国的情况是，通用标准与市场常用标准不一致，市场常用与古代度量衡不一致；古代度量衡与现代度量衡换算极为复杂。所以有必要讲一讲中国人的度量衡。 一说长度。 先说尺。古代用于人体的单位从人体来。人体有尺骨，是尺有长度，有寸骨，是寸的长度。手指中指中节一段的长度叫一寸，尺骨长度叫一尺。是成年人的平均值。这个说法相当于英语中的英尺，是某国王的脚的长度。所以在说人体时，身长某尺，或者说从某穴位到某穴位间隔几寸，说的就是相对尺寸。相对尺寸在中医针灸中有特殊意义，定穴位、定寸关尺三脉位置，方法叫指寸法，有时还有以中指长度还是宽度的争议，现在还有作用。尺但作为基本单位，则需要规范。一种说法是用手量，“布手知尺，布指知寸”，《史记·夏本纪》中记载禹“身为度，称以出”，则表明当时已经以名人为标准进行单位的统一，出现了最早的法定单位。商代遗址出土有骨尺、牙尺，长度约合16厘米，与中等身材的人大拇指和食指伸开后的指端距离相当。尺寸用十进制。现在人考证，秦汉时用的尺大约有23厘米，这样算，“元龙百尺楼”不过是23米左右，夸张得也不过分。东汉张衡制浑天仪之后，天文学上用的量天尺，标准持续1300余年，约合今24.5厘米。一般叫隋大尺，隋讨论决定统一全国后应用。现在市场上用的尺是一米的三分之一，即33.33厘米。清代用尺有三个标准，营造用尺与买卖用尺及布匹用尺各不相同，清代营造尺全32厘米。 用尺作单位的换算，十尺等于一丈，十丈等于一引，一尺等于十寸，一寸等于十分，一分等于十厘。 再说步。我们学过《劝学》：“不积跬步，无以至千里。”古人把一举足叫一跬，两跬叫一步。用步主要量地路长度。三百步为一里。“周以八尺为步”，“秦以六尺为步”，有人研究其实相等。汉代一步约140厘米。唐代则以五尺为一步。三百步合1500尺即150丈。秦汉时候的一里1800等于尺，而尺才等于23厘米，一里也不过约416米。后代如清营造尺一步五尺，一里约合今500米。 由长度说到面积。《汉书_食货志上》说：“理民之道，地著为本。故必建步立亩，正其经界。六尺为步，步百为亩，亩百为夫，夫三为屋，屋三为井，井方一里，是为九夫。”从这一记载可知，井方一里，为九夫耕种的九百亩耕地，每一边的边长为一里三百步。汉代一亩为一百平方步。九百亩为一井。古代井田制就是这样的量度出来的。后来还有大亩之说，大亩是二百四十平方步。 二说容积 现代体积容积的计算用长度单位即可。古代农业为主且要收交国税。就用斗量。斗本义就是量器，《庄子》中说：“棓斗折衡，使民不争。”意思是把斗器与衡器都破坏，人民就不争大小多少了。古代容积以斗为基本单位：十斗为一斛（也作桶、甬）也说一石，一斗为十升，一升为十合，一合为十龠。汉代的一斗大约相当于今天的2000毫升。还有一种说法，一合等于十勺，一勺等于十撮，一撮字面义就是一捏儿。东汉时一合等于二龠，一龠等于五撮，一撮等于四圭。一圭相当于0.5毫升。 相对而言，斗是小量器。筲是斗的五分之一，更小。所以《论语》中孔子说“斗筲之人”就是不值得和他计较的那种小人物。所以斗室就是小房间，斗食就是俸禄很低的下层小吏。 三说重量。 重量以斤为单位。一石等于四钧，一钧三十斤，一斤十六两，一两等于二十四铢。后来发展为一两十钱，一钱十厘，一厘十毫。汉代还制造了标准斤，用黄金方寸为一斤，黄金方寸就是后来说的“寸金”。汉代一斤约相对于248克,一铢才0.65克。春秋战国时说黄金百斤，实质是青铜二十多千克。汉代以后的黄金才是黄金。 一百个小黄米，算一铢（还有10、96、144等说法）；600个小黄米即六铢合一锱。所以说铢两，就是微小；说斤斤计较，比锱铢必较要大方多了，大几百倍。杜牧《阿房宫赋》：“秦爱纷奢，人亦念其家。奈何取之尽锱铢，用之如泥沙？”当然“半斤八两”就是“铢两悉称”的意思了。千钧一发，就是把12万古代斤合今约近三吨的重物放在一根头发上，还不是危险之极？ 注意，铢、锱、钱，这些表示重量的词语为什么都用金字旁。因为黄金是其标准，更因为早期造倾向用金属，往往按其重量定名字，如秦钱半两，汉武帝造三铢钱，五铢钱，五铢钱就是重量五铢的外圆内方的铜钱。刘禹锡诗句有：“业复五铢钱”，是借代，是说刘备恢复汉家江山。其实在曹魏时代倒是另造了五铢钱的。二两银子，既是重量单位，又是货币单位。沿用既久，现代在黄金市场，还有以两为单位的，而且是旧制十六两。历史书上讲折银多少万两，切不可按现代标准理解成多少千斤。也因为金价至高，所以衡量要至精，一两十钱，一钱十厘，一厘十毫，一毫十丝。 需要说明这个石字，也可以照本字读。它在汉代既是重量单位，又是容积单位。按容积，汉代1石米＝17.55公斤，1石谷子＝13.5公斤，1石大麦＝12公斤。而按重量，一石就是120斤，约合今30千克。汉代官职常说的二千石是什么意思？指按月发工资，俸禄每月一百二十斛的官职如太守一级正职就是。大古代石还有大石小石，小石为六斗。 在度量衡中，黍是常用的单位，甚至可以把度量衡联系起来。春秋时就用黍计算度量了。汉代刘向之子刘歆迎合王莽而被后人鄙视，他对度量衡的研究尤其是度量衡标准的统一有贡献，《汉书律历志》引用他的专著，为后世效法。这里引一段宋代的文字：唐代开元中下令统一国家度量衡。是以北方秬黍（黄米）中者为基本单位。诸度以子谷秬黍中者，一黍之广为分，十分为寸，十寸为尺，一尺二寸为大尺一尺。十尺为丈。诸量以秬黍中者，容一千二百黍为龠（音月），十龠为合，十合为升，十升为斗，三斗为大斗一斗。十斗为斛。诸权衡以秬黍中者，百黍之重为铢，二十四铢为两，三两为大两一两。十六两为斤。诸积秬黍为度量权衡，调钟律，测晷景，合汤药及冕服制，则用之。此外官私，悉用大者。在京诸司及诸州，各给秤尺度斗升合等样，皆以铜为之。诸度地五尺为步，三百步为一里。以上出自宋代钱易《南部新书》。需要说明，古代度量衡最早起于定乐律，所以汉书中才入律历志。天文历法的重要性远远超过现代，所以上文说天文尺（音乐和天文都是中国文化中重要的竞争，今后再讲）。营造时对计量算法要求精密化，所以有营造尺。市场上讲究斗平秤满，所以后来民国以来把传统的度量衡制都叫市制。 古今计量知识丰富，我们这里说不完。本文不是专门谈计量学志计量标准，而是谈语文学，在理解计量文化基础上，提高阅读理解中国文字的能力。这里另举几例 一是计量不限于一般所谓的度量衡。唐代交税草，按围、束、分计算。一围等于十束，一束等于十分。分相对于“把”，“束”相当于小捆，“围”相当于说大捆。标准围就是一尺为直径三尺为周长的一大捆草。 二是文本中出现的度量衡不限于中国传统。如佛经译文中印度古度量单位，如由旬，有多种说法。30.40.60.80等，合唐代里程也有16、26等说法。试读下文： 夫数量之称谓逾缮那(旧曰由旬。又曰逾阇那又曰由延。皆讹略也)。逾缮那者。自古圣王一日军行也。旧传一逾缮那四十里矣。印度国俗乃三十里。圣教所载唯十六里。穷微之数分一逾缮那为八拘卢舍。拘卢舍者。谓大牛鸣声所极闻称拘卢舍。分一拘卢舍为五百弓。分一弓为四肘。分一肘为二十四指。分一指节为七宿麦。乃至虱虮、隙尘、牛毛、羊毛、兔毫、金水。次第七分以至细尘。细尘七分为极细尘。极细尘者不可复折。折即归空。故曰极微也。 次第七分就是依次以七为单位分开。即一指节＝7宿麦＝7*7虱虮＝7*7*7隙尘＝7*7*7*7牛毛。一牛毛等＝7羊毛＝7*7兔毫＝7*7*7金水＝7*7*7*7细尘。而一由旬＝8拘卢舍＝8*500弓＝8*4*500肘＝8*4*24*500指。 三是现代一些英制、公制度量衡单位，也有不少学生不懂或堂堂弄错的。这里不必多讲，因为你想查找比较容易。如一码是多长？三英尺，36英寸，一英里的三百分之一。 如一桶石油有多少？一桶＝42加仑＝158.98升。一般原油每吨7桶左右。美制1加仑=3.785升，英制1加仑=4.546升。中国加油用升，英美加油用加仑，而国际市场一般说桶或者吨。 四是一些未经规范的自然单位更多。如秦穆公说蹇叔：“尔何知，中寿，尔墓之木拱矣。”拱就是合抱粗，两臂围起来叫合抱，可合抱粗是多粗？并无标准。这类词就其本义理解即可。如一箭之地，卧牛之地，三人高，一拃长，半瓶醋等等。不过也可以证明度量衡标准是相对的。聪明如阿凡提就知道，一个桶如果和湖一样大，则湖中有一桶水；如果桶的容积是湖的十分之一，那么湖中就有十桶水。就是这个道理。
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