【艺苑数典】
“举案齐眉”是一个著名成语，从现代人的释义和运用来看，人们普遍认为这个成语概括了夫妻之间相互敬爱的动人故事。其实，这是一个极大的误解。
“举案齐眉”的故事出自《后汉书·逸民列传》的“梁鸿传”。梁鸿（字伯鸾）少小家贫，只得去为人家干活。但他为人处事很“诚”，因而受到人们的称赞。当地人知道了梁鸿的“高节”之后，大多想将自己的女儿嫁给他，可梁鸿却不愿意娶。
“同县孟氏有女，状肥丑而黑，力举石臼，择对不嫁，至年三十。父母问其故，女曰：‘欲得贤如梁伯鸾者。’”这个肥胖黑丑而力能举起石臼的大龄女子，便是孟光。她想嫁的人，必须“贤如”梁鸿。梁鸿知道后，大约感到合乎自己的选择标准，便迎娶了孟光。娶亲那天，孟光仔仔细细打扮了一番，嫁了过去。却不料，梁鸿竟然七天不对新婚的妻子说一句话。逼得没法，“妻乃跪床下”，问其原因。梁鸿这才说：你穿得这么好，如何与我过苦日子？孟光赶紧穿上粗布旧衣，梁鸿见了，大喜曰：“此真梁鸿妻也，能奉我矣！”
请注意这个“奉”字。原来梁鸿看中孟光的，并非其人品，更非其丑陋的长相，只是看中她能“侍奉”自己。
后来，梁鸿到京城去，作了一首让皇帝很不满意的《五噫之歌》：“陟彼北芒兮，噫！顾览帝京兮，噫！宫室崔嵬兮，噫！人之劬劳兮，噫！辽辽未央兮，噫！”诗歌讽刺了皇宫的豪奢，惹得上面很不高兴，汉章帝因此四下派人抓他。为逃命，梁鸿只好改名换姓，带着孟光逃到了齐鲁一带。生活没有着落，梁鸿便去给人家打工干活。在外干活为下人，但是，“每归，妻为具食，不敢于鸿前仰视，举案齐眉”。
这就是说，孟光把饭案齐眉举起，并非出于尊敬，出于相互亲和，而实是“不敢仰视”。只能低头躬腰，奉若主子（“案”一说托盘，此处从郭沫若说，为很早时期的“小食案”。见《沫若文集》11卷74页）。
以上几乎就是记载这对夫妻生活的全部材料，从我们现代人的角度看，实在很难体味出夫妻之间相敬互爱的气息。看到的只是一个大男子主义非常严重、视妻子为下人奴婢的傲慢男人，还有一个对丈夫毕恭毕敬、卑怯的妇女形象。
“举案齐眉”怎么就成了夫妻恩爱、相亲相敬的代名词了呢？想来大概是这个场面对于穷酸士子们来说很有吸引力吧。并不是每个人都有“红袖添香夜读书”的艳福，于是，“举案齐眉”多少可以满足这类男人的一点虚荣心吧。这其实也是旧时夫妻地位关系的一个反映，实在应该算作“男尊女卑”的典范。
（杨建民）
