在具体的审计工作中，项目负责人是整个项目的灵魂和核心。项目负责人的选派直接影响到一个会计师事务所出具的业务报告执业质量以及服务水平。因此,选择能够很好地胜任一个审计项目的项目负责人就显得尤其重要，特别是在一些复杂的大型审计项目中。
负责人须经授权签字
审计项目负责人是指会计师事务所中负责某项审计业务及其执行，并代表会计师事务所在审计报告上签字的主任会计师或经授权签字的注册会计师。
目前，在部分中小会计师事务所中，由于审计业务发展较好，在某些时段集中承接的审计项目较多，但事务所内部能经授权签字的注册会计师并不多，因此往往一个注册会计师承担了若干个审计项目的项目负责人。
由于签字注册会计师不足，有的中小会计师事务所在承接审计项目后，往往就指派一些不具备签字注册会计师资格的其他审计人员或在会计师事务所工作时间较短、审计经验不足的审计人员担任审计项目负责人，然后再指派某个签字注册会计师在审计报告上签字。由于签字注册会计师自己本身审计工作过多而无法抽身或审计报告时间要求紧等原因，签字注册会计师往往不能在较充裕的时间内去了解整个审计项目的审计计划、审计计划的执行情况以及获取的审计证据是否充分、适当，是否能很好地支撑审计结论就在出具的审计报告上签字。而同时在审计报告上签字的主任会计师，也仅仅是局限于对审计报告本身加以阅读理解的基础上进行签字。
对这样的审计报告，其执业质量和风险把控是无法得到保证的。注册会计师本身承担的签字风险也是很大的。因此，杜绝上述问题存在的关键，就是项目负责人必须是经授权签字的注册会计师亲自担任，并能对整个审计项目的审计计划制定和整个过程进行有效控制。
须具备较强的专业能力
在从事复杂的大型审计项目时，对审计项目负责人的选派尤为重要。因此，会计师事务所在选派审计项目负责人时，选派对象必须具备较强的审计专业技能和审计专业知识，有多年从事审计业务的工作经验，对各种事项都具有敏锐的观察能力和较强的分析能力，能从复杂的审计业务过程中识别疑难和重大问题并准确、及时地采取应对措施，从而有效地把控审计风险。
选派对象还要具有较强的与客户管理层、治理层以及审计项目组内部成员之间进行沟通的能力和技巧，以便在审计前及时了解被审计单位情况，拟订切实可行的审计执业计划。在审计过程中，项目负责人也需要及时与项目小组成员沟通。
除此之外，项目负责人要有领导和指挥整个项目小组成员的能力，督促小组成员在审计项目执行的各个阶段保证工作质量和效率。
须熟悉客户的相关行业
审计项目负责人不仅要具备较强的审计专业技能和知识，还必须要熟悉拟审计业务客户所处行业。
审计项目负责人在接受委托或得知自己所分派的项目后,首先必须全面了解 被审计单位当前行业所处环境、所在行业的市场供求与竞争情况。此外，项目负责人要通过对行业的关键指标、统计数据的收集，以及近年来被审计单位的年度审计报告、各项定期报告、临时公告的阅读，了解被审计单位以前年度遗留问题的解决情况、所处的法律环境及监管环境。
同时，项目负责人要了解被审计单位本年度是否有重组和投资等重大事项，通过对被审计单位本期经营及效益情况的进一步了解，对其行业状况是否可能导致特定的重大错报风险进行风险评估，从而考虑项目组选择和配备与其行业具有相关知识和经验的项目组成员，为审前制定切实可行的审计计划打下坚实的基础。
因此，审计项目负责人是否熟悉被审计业务客户行业，是否在审前首先对被审单位作了深入细致了解和风险评估十分 关键，也是审计业务报告执业质量以及服务水平能否保证的关键。
须具有良好的职业道德
选派一个审计项目的负责人，除了要求其具备专业技能和审计专业知识外，是否具有良好的职业道德尤为重要。
审计项目负责人是代表会计师事务所具体负责某一审计项目的直接负责人。
其面对的不仅是项目组的内部人员，更重要的是被审计单位的管理层和治理层，以及来自被审计单位潜在的各种审计风险。
所以，在选派审计项目负责人时，必须注重其职业品德、职业纪律和专业胜任能力及职业责任等方面。
《中国注册会计师职业道德基本准则》第四条规定：“注册会计师应当恪守独立、客观、公正的原则”；第十条规定“注册会计师应当保持和提高专业胜任能力，遵守独立审计准则等职业规范，合理运用会计准则及国家其他相关技术规范”。
因此，在选派审计项目负责人时，事务所首先应要求其在执业过程中恪守独立、客观、公正原则，不为他人所左右，不因个人好恶影响分析、判断的客观性。
同时，项目负责人也要具有正直、诚实的品质，不偏不倚地对待有关利益各方，这样他们在审计业务中才能保持形式上和实质上的独立。
对任何一个审计项目，能否选派具有良好职业道德的项目负责人，直接关系到审计质量的好坏，更是会计师事务所诚信的关键所在。
所以，会计师事务所应当制定完善的聘用机制，招聘引进高素质的人才，保证拥有足够的具有胜任能力和必要素质并承诺遵守道德原则的人员来担任现场项目负责人。
须具有较强的政策水平
审计项目负责人不仅要具备审计专业水平，还必须具有较强的政策水平以及较好的理论修养和文字功底。
能否保证所出具的审计报告的质量，准确表达审计人员的意见，真实反映审计情况、揭示存在的问题以及提出对被审计单位有实际帮助的建议，是反映一个审计项目负责人真实水平的关键。这对审计项目负责人的综合素质要求也很高。项目负责人既要善于运用所掌握的政策依据，对审计工作底稿反映出的问题进行认真分析归类、提炼其中能支撑审计报告的有价值的审计证据并亲自进行调查核实，做到数字准确、证据确凿，以作为审计报告的基础。同时，还要紧紧抓住关键性的问题，深刻剖析。只有善于抓住重点问题所在，突出重点问题，才能避免事无巨细、面面俱到的问题罗列。
此外，能否有针对性地、恰如其分地在审计报告中为被审计单位提出具体、有效、可操作性的切实可行的建议，也是综合反映审计项目负责人政策水平的熟练掌握程度、理论修养和文字功底的试金石。因此，提出建议既要分析问题产生的原因和症结所在，又要具体指出客户应该如何完善相关制度规定，如何加强管理并从根本上杜绝问题的再发生。
所以，作为一个审计现场负责人，通过对被审计单位的审计，找出被审计单位某些不足并在出具审计报告的同时，提出能为被审计单位接受并利用的建设性意见十分重要。这既能解决客户以往存在的问题，杜绝类似问题的再发生，又能通过建设性意见的提出，赢得客户的信任，为会计师事务所与客户之间的进一步合作打下坚实的基础。
