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说明：我将几年前的文稿发表在此，以供书友分享，以期书友指教。今后我将陆续发表一些竹笔书法作品，希望书友喜欢，并共同切磋书艺。
一
竹笔书法的地位
我与竹笔之缘始于1990年。兴趣一来，从竹扫把上取了几寸长的一截，把一端削成笔状，蘸水写了毛泽东的《七律·长征》，觉得“有味”，便一连写了几幅字。这些初学作品，至今尚存。作为一种爱好，我此后写字大多使用竹棍子。
书法是中华民族的传统瑰宝。祖先称其为“书法”，大概书写工具是毛笔。我想，在毛笔之前，他们也在记事，所用工具不过树棍子罢了。到了近代，蘸水笔、钢笔、圆珠笔、铅笔、粉笔、排笔相继出现了。既然是“笔”，就可以画出各种不同特征的点线符号来，就可以创造各种“美”。
当今已经有了“钢笔书法”、“铁笔书法”、“粉笔书法”等。既然按书写工具来分类可成为各种书法，那么，“竹笔书法”理所当然应该准予“入伍”了。
二 竹笔书法的特点
书写工具不同，特点当然各异。就竹笔而言，大概有四：
其一，工具制作简单。捡一截竹棍子，砍一根细竹子，或从竹扫把中抽出一根竹苗子，取几寸长一段，一端削成笔状，便成。若讲究一点，把上部雕琢打扮一番，成工艺品状，也是雅趣。
其二，书法载体厚实。毛笔写字，宣纸最佳。竹笔写字，若用宣纸，那就使不上劲了。只要厚实，竹笔当有用武之地，诸如厚白纸、马粪纸、木夹板、塑料板、玻璃板，都可以发挥竹笔的优势。
其三，蘸墨不宜过多。竹笔储存墨水只靠表面，竹管里可储存一点。如果蘸墨过多，就会“生蛋”，破坏整幅作品。要写出“枯笔”效果，当然蘸墨应该更少些。
其四，书幅不宜过大。毛笔可成联笔，写斗大的字（有人用马尾毛制作特大毛笔，在篮球场上写字）。竹笔是“硬武器”，没有伸缩性，写不了太大的字，故适合小巧玲珑。当然，如果写长卷，书幅也就很大了。这些都是相对的。不过，与钢笔、铁笔、圆珠笔比起来，竹笔可以写较粗的笔画，有一定的优势。
三 竹笔书法的练习
练习竹笔书法，事先必备文房四宝。竹笔要多制作几支，大的小的，粗的细的都要。作品正文当用大的粗的，题款当用小的细的。印章也是需要的。
首先，靠反复练习把握竹笔的特点。同一支竹笔，使用的方面和角度不同，写出来的粗细和风格各异。
其次，初学竹笔书法，同样要临摹好的碑帖。临摹的目的是要掌握各种字体的结构和点画特征，借鉴别人的成果，在临摹中揣摩其美。久而久之，熟能生巧，可以“搬家”，就成为自己的财富了。
第三，要持之以恒，克服畏难情绪。书圣王羲之讲过：“存意学者，两月可见其功，无灵性者，百日亦知其本。”他讲的关键词是“存意”。把字写出点模样来，不下一番苦功夫是不行的。
四 竹笔书法的创作
竹笔书法艺术，与其它书法艺术一样，要讲究用笔美、结构美、意境美，要讲究气韵。法不离宗，依源而流。
准备创作一幅竹笔书法作品，完成几个基本步骤就成了：
首先，要根据竹笔的特点和书写内容的多少选择纸张的大小。
第二，确定书法格式。是横写还是竖写？若横写，一般采用现代印刷式样。若竖写，就要选择样式，如条幅、中堂、扇面、对联、册页等。
第三，选择书体。一幅书作，书体不可杂用。在隶书作品中掺杂几个楷体字或草体字，那就犯忌了。但行书和草书是可以的。
第四，确定章法。这也是“意在笔先”的部分。比如要写成对联，就只能竖写，而且要两两相对。至于其它样式，可以纵横不成行，或纵成行横不成行，或纵横都成行。如何选用，要根据作者的习惯和当时的心境而定。
第五，落款。如有人求字，则有上款，写明求书人名（一般不写姓），称谓（同志、女士、先生等，一般不称职位），再写客套语（雅正、教正、属书、雅属、惠存等）。下款，写明内容题名、出处、时代、作者姓名、书写地点。
第六，用印。根据整体布局，一般都用印（也有不用印的）。印的大小，要与书作协调。款后空间大，可用两印，白文印在上，朱文印在下，间距要适当，与整体呼应。
另外，学习书法，要逐步追求有一点自己的创造。临摹得再“神”，那也是别人的东西。这里说的创造，是说要有自己的特色，即在写出共性的前提下写出个性，让人一看便知此乃谁人所书。
我辈学书，无意成名成家，无意换取铜板。作为个人消遣，修身养性，锻炼身体，陶冶情操，以书会友，服务工作，服务社会，不无好处。
2006年11月13日于近雪斋
原载《松滋老年》报，2006年11月15日
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