 机翼弯成盒子型：新私人飞机燃效更高
约翰·麦金尼斯认为，机场拥挤喧嚣、飞机经常晚点、安检程序繁琐缓慢，诸多不便让乘坐飞机的人谈之色变，如果有可能的话，谁不愿意拥有自己的飞机呢？自己驾驶到机场然后直接飞往目的地，或许是很多人的梦想。 因此，他正在他父亲、儿子和大约20名志愿者的帮助下，对私人飞机进行改造。麦金尼斯表示，与目前动辄售价可买一栋房子的小型飞机相比，他们研制的协同（Synergy）飞机更便宜、更安静，每加仑燃油可飞行40多英里，燃料利用率是目前普通私人飞机的3倍。 47岁的麦金尼斯是一名复合材料制造商，小学二年级时，他第一次乘坐飞机，私人飞机的低效让他抓狂，因此，在过去20多年里，他自学了航空工程学和流体动力学的知识。一天，当他在女儿的卧室里浏览科学期刊时，读到了美国国家航空航天局（NASA）的一名研究员挑战经典气动阻力公式的论文。麦金尼斯好似醍醐灌顶，看到了其中的潜力。他说：“我疯了一样从我女儿的房间跑出来，跑到我妻子面前，语无伦次地朝她喊道，亲爱的，你一定不信，我刚刚解决了一个从孩提时代就一直困扰我的问题。” Synergy的机翼向上弯曲成一个盒子的形状，这样可以让阻力最小，效率最高。每个机翼的上半部俯冲到机体后面，就像尾巴一样，同时也可以给飞机提供更大的飞行稳定性。这种双盒子尾部设计也可以抵消机翼顶端像龙卷风一样的涡系，从而使滑翔变得更简单。而且，这种飞机没有使用前悬挂式的螺旋桨，推进器被放在子弹型机身的尾部，减少噪音的同时也可以增加推力。 另外，一台200马力的涡轮柴油机将废热排放在螺旋桨下，增加推力。大机翼可使飞机的起飞和着陆更慢。在紧急情况下，飞机上配备的自动驾驶仪计算机能让飞机在附近的高速公路上着陆，同时让降落伞展开。 麦金尼斯在他爸爸的车库里研制Synergy，在那里，他利用计算机数字控制机床（CNC）和定制的模具制造零部件；用三维软件快速实现新的构思。家庭成员也成为研究团队的核心成员，儿子凯勒是第二负责人。一个由玻璃纤维、碳纤维和凯夫拉材料制成四分之一大小的飞机模型证明，这种非一般的机翼形状是成功的。他们希望能够借用募集来的大约8万美元，在今年年底制造出能搭载5人的直升飞机。麦金尼斯说：“我一周工作90小时，每天只睡几个小时。我知道自己的发明是独一无二的，这是推动我殚精竭虑工作的动力。” 发明人：约翰·麦金尼斯 |
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