|
乾隆甲辰(1784)年，山东济南常常闹火灾。这一年四月末，南门内的西横街又发生了大火，火势自东而西。这条街巷路面狭窄，再加上风急火猛，整个住宅区很快就陷入一片火海之中。
有位张某，他家的三间草屋就坐落在这条街巷的路北。当大火还没扑来之前，他原可以带领妻子儿女转移到安全的处所，只因家中还安放着他母亲的灵柩，火势蔓延之际，他们还在筹措如何把灵柩移离火区。瞬息之间，大火逼近，其势已不能逃出火海了。张某夫妇和他们的四个儿女抱着棺材大哭，誓死要以身为老母亲殉葬。
当时济南巡抚的属下抚标参将，正在现场指挥军队士兵救火。隐隐约约听到街北有哭声，就命几名标军登上后巷屋顶寻声救人。标军找到张家六口人，便从房上垂下一根大绳，让他们系住，好一一营救上来。张某夫妇却大喊：“母亲的灵柩在这儿，我们怎能弃而不顾?”那四个儿女也不肯上，哭喊道：“爸爸妈妈要殉身奶奶，我们也要陪同爸爸妈妈死在一块儿。”犹豫之间，烈焰掩至，标军们只好跳上邻居的房屋，才得以脱身。当时人们都以为张某一家六口，连同那三间草屋，必定化为灰烬。众人望着熊熊烈火，只有长叹而己。
大火熄灭之后，人们巡视现场，意外地发现张家三间草屋依旧巍然独存。原来，当火势将要扑向张家时，忽然刮起一阵暴风，把火势卷而向北，绕过张家屋后，烧掉邻居的一座仓库，又转而向西。这种现象若非鬼神的呵护，哪有可能?
这个故事是乾隆癸丑(1793)年七月，德州书院山长张庆源先生，把当时的情形记录下来邮寄给我。这和我在《滦阳消夏录》中记载某寡妇的故事相类似。然而能做到夫妻、子女六人齐心同德，誓死殉孝，实在是难而又难了。常言说“二人同心，其利断金”，何况他们是父母子女六人同心呢?《淮南子·览冥训》中，记载齐国一位寡妇因蒙冤受屈不能自解，呼天作证，顿时雷电大作，击毁景公的台榭，为她洗雪冤枉。何况张家六口皆是至孝啊!精诚之至，必能感通天地神灵。即使命数有定，神鬼也不得不给予挽回。这也是人定胜天的一例吧!这个故事听来奇异，但说它顺乎情理也是可以的。
我和张庆源先生并不相识，而张先生却把此事记录下来辗转邮寄给我，务必使它流传。张先生的 志趣也就可想而知了。因此，我把原文加以润色著录于此。
|
