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所有人都曾有过疼痛的经验，但对疼痛的感受却大不相同。疼痛是很主观的感受，疼痛必须靠民众的自述得知，除了少数因中风等因素无法清楚表达，或是婴幼儿表达能力有限之外，大多数的人都是藉由自己主动告知他人的方法，来传达对疼痛的感觉。 疼痛，女性较愿意讲出来 疼痛的反应也与种族有关。有研究发现，南美洲的患者对疼痛的反应较强，这很可能是因为民族性的关系，患者比较懂的表达自己的感受。反过来，如果是民族性较压抑的族群，对疼痛的表达也会较为含蓄，亦即比较会忍痛。 一般来说，女性对疼痛的反应较为强烈。外在环境的影响也可以说明这个差异的原因。男性一向被塑造要坚强的形象，从小就要学会忍耐、要勇敢，对疼痛自然也自然觉得要忍住，久而久之强化了对疼痛的忍受度。相较于男性，女性在社会形象中扮演较柔弱的角色，且善于情感表达，遇到疼痛不舒服时，会比较愿意说出来。 除了外在环境的影响之外，男女的神经传导系统也有差异。由于体型的关系，女性的脑袋比男性小一点，神经分布的密度较高，神经传导的频率较强，在原本的生理结构上，也容易提高女性对疼痛的反应。 加州史丹福大学在《疼痛》医学期刊中发表的研究结果显示，即使症状相同，女性感受疼痛的程度似乎高于男性。A女与B男都因不小心而被门夹伤，A女痛到眼泪都流出来了，而且直喊“痛死了”！B男则只是皱一下眉头，淡淡地说：“有点痛”。同样的疼痛原因，却出现截然不同的反应。 除了社会环境、神经传导等因素影响外，女性的疼痛也与女性荷尔蒙的分泌有关。例如女性在月经期间，容易出现偏头痛，就是因为受到荷尔蒙影响，让神经更敏感，也因女性荷尔蒙的关系，会造成子宫收缩，出现疼痛。 女性对止痛药反应较差 受荷尔蒙影响，让女性得承受疼痛的机会也较多，包括子宫内膜异位症、生产疼痛、经期时乳房胀痛等等。美国的研究还发现，类风湿关节炎、退化性关节炎、骨质疏松症、腕隧道症候群引起的疼痛，在女性身上出现的几率较高。 临床也观察到，女性对止痛药的反应似乎较男性来的差，女性对止痛药的反应较差，同样是受到荷尔蒙的影响。 疼痛的反应因人而异，以同样即将临盆的产妇为例，一人在疼痛量表填写8分，另一人填写7分，但这并不代表8分的产妇真的承受更大的疼痛，只是疼痛在两人的身上有不同的感受而已。疼痛原本即是很主观的认知，藉由疼痛的表达，让医生了解自己的感受，接受适当的协助，以求缓解，才是最重要的。 |
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