造成气喘的原因是遗传体质受到环境因素影响，慢慢累积的过敏性发炎反应，会导致反复再发的可恢复性的呼吸道阻塞，常伴以咳嗽、喘鸣、呼吸困难等临床症状。 在此强调气喘病是一种发炎反应，支气管平滑肌收缩只是一小部分症状，虽然支气管扩张剂是很有效的放松支气管药物，在急性发作时可使用以避免就医延迟所造成的缺氧神经性伤害，但若要彻底治好气喘，最重要的仍然是要找出过敏原，并从环境中移除以及加以适当治疗，否则长期使用支气管扩张剂而非改善环境的过敏原及长期使用抗过敏药物，会造成支气管愈来愈狭窄、敏感，直到某一天如果突然遇上大量的过敏原，就会使支气管收缩打不开而死亡。 不过并非所有气喘患者皆有免疫异常，亦不是所有过敏病患者皆有气喘，其发作大多在5岁之前。近年来台闽地区气喘儿的发病率明显升高。儿童期的男生罹患率为女生的两倍，而成年人则男女约略平等。造成气喘的过敏原在台湾地区主要有尘螨（一种小虫）、灰尘、霉菌、动物皮毛屑、花粉等。 患儿常常会反复地咳嗽，起先是干咳、喘鸣声、呼吸困难，之后逐步产生痰液，而且一般为黏稠状。引发的因素多半为接触灰尘、动物、激烈运动或其他不明原因，如气候变化等，也有些个案则跟室外工业的废气有关。而在气喘未发作之前，有些人可以没有症状，有些人则有间歇咳嗽等症状。 要注意的是，有些患儿家长的描述只有慢性咳嗽，但是如果小孩喝了治疗咳嗽的药水后，效果仍然不好时，便要考虑可能是气喘。气喘病童如自己能描述的话通常会表示胸部紧、痰咳不出来，自己会听到喘鸣音，严重的会有呼吸困难、无法躺卧等现象。有些患儿还会有腹痛及吐出含痰黏液的呕吐物。 气喘儿常合并过敏性鼻炎。有些患儿也合并异位性皮肤炎。理学检查可见患儿呼吸快速，看到患童使用辅助呼吸肌肉（亦即需要很用力呼吸），胸部可听到喘音，严重时可能反而听不到进出气的声音，患童通常脉搏加快，血压略升。患儿如出现焦躁、无法言谈、肢端发黑、面色发白，则为病危的表现。气喘所造成的呼吸道阻塞以呼气时较为严重，主要是因呼气时造成气管束塌陷，患者常有单向通气现象，也就是只有进气而无呼气，因此会有肺部过度膨大的情形。 而在气喘的治疗方式上，主要有几种方法，一是避免刺激因素，例如烟雾、灰尘、潮湿及可能造成过敏的喷雾剂等。屋内灰尘要尽量清扫，包括桌椅、床、书柜下的阴暗角落处，空调（冷气）的滤网出入风口也是需要清洗干净的重点所在；另外可能导致患儿气喘发作的饮食方式或食物，如冰水也应该要避免。再者，利用药物进行治疗，如交感神经兴奋剂、肾上腺皮质激素，其他药物如抗生素、镇咳祛痰药等。此外尚有“减敏治疗”法，就是以少量的过敏原刺激患童，使之产生抗体对抗过敏原，就可以减轻因特定过敏原而产生气喘的情形。 【下回讲解“小儿常见的过敏疾病(二)：过敏性鼻炎】 【作者介绍】 潘怀宗 祖籍山东省平原县德州市，36岁就晋升为台湾阳明大学正教授；他是新党的政治明星，曾连续三次高票当选台北市“议员”。但与教授、台北市“议员”的身份相比，潘怀宗最被大众广泛认知的身份，是主持人、名嘴和健康专家。中文简体版图书有：《吃的是食物还是毒物》、《察“颜”观色读信号》、《“怕”是因为不够了解》、《海藻调养秘笈》等。 文章内容来自：潘怀宗《潘怀宗说：“怕”是因为不够了解》-东方出版社 糖果资讯台（CandyBook8）经授权发布。 |
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