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历史比美好的故事要复杂一点| 推荐一本成熟的历史小说

 【点石成金】 2016-07-04


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 历史比美好的故事要复杂一点

文/MK

MK,居住香港。理科生背景、文科生倾向的读书人。喜欢读书、喜欢旅行、喜欢分享。正职是跨国企业市场营销和公共关系总监。闲时好做书虫。

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读肯·福莱特《巨人的陨落》

 

小说家的天职是讲故事。他们不但要把故事说得精彩,让翻开书页的读者有一口气读完整本书的冲动,而且要绞尽脑汁让故事里的人物和情节长久地纠缠在读者的思绪之中。阅读一部精彩的小说是一件非常幸福的事。倘若这部精彩的小说是个长篇巨著,更是令人爱恨交加。



 

《巨人的陨落》是作者肯·福莱特世纪三部曲的第一部作品。


假如你和我一样熬了几个晚上把这一套三本装的《巨人的陨落》一口气读完,你可能会出现以下多种症状。首先,你会忍不住一个人对着这套书击节叫好。接着你愕然发现原来后面还有同样长度的两部曲(尽管并不影响第一部的完整性)——想到还能熬两倍这样的夜晚挑灯夜读你感到既兴奋又愤恨。你感慨战争和阶级制度的黑暗,庆幸自己生活在和平的现代社会。你忙着上维基百科翻查一战前后的历史背景,并且到处推销此书给喜欢读小说的朋友。你还可能会因为不愿意等待明年面世的《世界的凛冬》与《永恒的边缘》中文版,一头扎进三部曲的英文版等等。


这部小说就是这样一套令人又爱又恨的精彩作品。



作者肯·福莱特

 

肯·福莱特擅长以历史为背景,将真实的历史人物和虚构的角色结合在一起,构筑出缜密精巧而又气势宏伟的长篇故事。


《巨人的陨落》的故事从1911年威尔士地区一位13岁矿工少年的第一次下井开始,以来自英国、俄国、美国和德国五个家庭的的八个性格鲜明的主要角色为叙事线索,描写了第一次世界大战所造成的个人、家庭、族群、阶层和国家的毁灭和重生。故事结束在1923年,吞没了整个欧洲的第一次世界大战摧毁人们的生活,收割生命,制造新的鸿沟。战败的德国陷入经济的困境,希特勒已经登上历史舞台;英国不得不正视劳工和妇女的政治能量,贵族们的昔日荣光正逐渐黯淡;俄国的沙皇统治被推翻,新的苏维埃政权似乎暗藏危机;美国忙着发战争财,对种族歧视、移民问题和黑帮势力视若无睹。第一次世界大战刚刚结束,而下一场战争的阴影已经悄然袭来。



 

站在2016年的世界,回顾上一个世纪的种种——时间的间隔不长不短,既让我们模模糊糊地记得旧时代残余的痕迹,也让我们为百年之内世界的变化感到惊叹。尽管世界不够美好,但人类还是在向前迈进,至少在小说的结尾,俄国农奴制成为了历史,矿工们可以选出自己的议会代表,英国妇女得到了选举权,欧洲贵族和国王不再享有神圣不可侵犯的地位。

 

这部小说既有野心勃勃的宏大视野,也有细腻而冷酷的情感转折。


福莱特深谙讲故事的节奏变换的秘密,巧妙地在人物关系和情节发展的合理性和意外性之间取得平衡,总是让读者为故事中人物的命运精彩地交汇在一起而鼓掌叫好。


八位主角之中,菲茨赫伯特伯爵是最令我印象深刻的一个角色。他不是这些人物当中最正直的、也不是最有魅力、最勇敢或者是最恶劣的。他的出场几乎可以令所有怀有浪漫情怀的读者对他心生期待,而余下的篇幅中作者将用冷静克制的笔法晕染出这位大贵族的顽固、自私和愚钝,呼应着开篇所隐藏的蛛丝马迹。在这八个主人公中间,福莱特让理想主义者们和投机者坚持着他们的模型特征,只有对菲茨的描写是一种先扬后抑的复杂态度,混杂着留恋和嘲讽。

 

除了精彩的主要角色,整部小说塑造了极为丰富的各色配角。


他们的存在完美地构造出这部小说的历史真实感。从细枝末节中透露出来的各种人生轨迹向我们传递了欧洲人对第一次世界大战的集体记忆,帝国的衰落甚至灭亡,残酷的劳工剥削和农奴制度,地域、性别、阶级和种族歧视,以及最重要的——人的愚昧和狭隘。



这些历史记忆是我们反思人类经验最好的参考材料,尽管我们不应该相信所谓反思能阻止人类再次走向战争和专制,尽管我们明知道更加残酷的第二次世界大战即将登场,但我们还是会为那些努力奋斗、试图改变世界的理想主义者们鼓掌叫好。不是所有人都有勇气和不公义对抗,不是所有人都能在战争中生存下来,不是所有人都能够坚持信念。但至少我们得感谢天真的、有勇气的理想主义者们。如果连他们都放弃了,世界将是一片荒芜。

 

世界是属于勇敢者的,所以世界是属于我的。”这是小说中文版封面上的题字。这也是这部小说一开始打动我的地方。


可我在书中找不到它的出处,也许这句话来自中文版的制作人。读完了整部小说之后,我开始对这句看起来元气满满的宣言心有疑虑。在小说里,比利、艾瑟尔和格斯或者是得到了胜利。可同样勇敢无畏的理想主义者茉黛和沃尔特也可以算是世界的胜利者么?——他们虽然得到了爱情,可是他们都不得不放弃自己奋斗的事业,在一个残破不堪的国家努力生存。还有那些倒在半途的斗士们,难道他们不勇敢么?还有那些攫取了胜利果实、勇敢但卑鄙的投机者们,他们也可以理直气壮地宣告他们的正当性么?

 

我想已至古稀之年的福莱特先生可能会选择一种更冷静的语言来概括这部小说的主张。当我们把历史观察的跨度放大的时候,或许我们会发现正义和邪恶的界限既不鲜明,也没有力量。正义者会取得胜利,也会败退。卑鄙者可能享有荣誉和权势,也可能被打入地狱。

 

小说的维度里,所有人都会有一个大结局。但真实的世界中,人们的故事将不断延续,没有永恒的胜利,也没有永恒的绝望。以爱、正义、勇气这类美好的词来描述历史的故事带着一种一厢情愿的天真。这个世界比这些美好词汇要复杂一点点。一部成熟的历史小说会让我们认识到这一点。









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财女郎是谁?

身在职场十多年,误打误撞进入金融业,懂得财务独立对女性的重要,但身边人的和自己人生经验告诉我,投资自我才是女性长跑人生更值得的命题,因为在人生的这场投资里,所有人追求的最高回报就是生活美好。若是新朋友,关注财女郎,回复“", 就知道我是谁!

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