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日前，NASA的朱诺号终于越过木星磁层--这个距离木星上百万英里的强大磁场。 NASA认为，朱诺号是在6月24日至25日之间进入该区域，接下来，它将继续慢慢靠近木星，并会在7月4日抵达目标轨道，它将开启人类探索木星的大门。 据了解，木星磁场强度远大于地球，大约为后者的2万多倍，这是目前在太阳系中发现的规模最大的磁场结构。
朱诺号Waves研究小组联合首席研究员William Kurth指出，如果木星磁层能以可见光的形式表现出来，那么从地球的角度看，它的大小则是月球的两倍。 该磁层一直在受到来自太阳带电粒子流--称太阳风的碰撞。部分带电粒子最终会困在磁层内，来自木卫一的粒子亦是如此。 而这种现象带来的结果是：部分磁层变成了放射地狱地带，这会将一些尝试想要穿越磁层并靠近木星的带电物体瓦解。不过这也并非都是消极的，该地带同时还是产生瑰丽极光的区域。 眼下，朱诺号正处在磁层的边缘，所以情况看起来并没那么得糟糕。并且在穿越它之前，该探测器已经通过了太阳风。在其穿越磁层后，探测器周围的粒子密度大概能减少百倍，因为磁场内部的大部分粒子都聚集在离木星非常近的地方。 在穿越过程中，朱诺号的机载设备能够对粒子密度的巨大变化进行检测。当朱诺号在6月24日首次穿越的时候在磁层外经历了一次弓形激波，而由此产生的声音也被录制了下来。Kurth解释道：“这个弓形激波跟音爆相似。当太阳风以百英里每小时的速度吹过所有的星球时，突然遇到了一个障碍物，于是就出现了震荡。” 下面为该阶段收集到的音频以及朱诺号进入磁层后收集的音频 NASA表示，这个“声音”由被困磁场边缘低密度环境的电磁波产生。 |
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