【历史钩沉】今天的世界，由七百年前的一部书改写的

ixhixh 2016-07-06

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在世界史上有这么一本奇书，它曾引起西方世界对东方世界强烈的探索欲望，掀开世界大航海时代的帷幕，引爆欧洲列强向外的野蛮扩张。这到底是怎样的一本奇书呢？有人说它是一部伪作，也有人说它的作者其实只是一个骗子。那么一个奇怪的人写下的一部奇怪的书到底记载了什么让世界为之疯狂，今天我们一起来一探究竟。

奇书的记载

首先我们先揭秘这本奇书的名字，它就是《马可·波罗游记》。在书中，马可·波罗描述了带有花园和人造湖的大汗宫廷，装载金银器具和宝石的大象。讲到了各条大道，高于周围地面，易于排水；大运河上，商人船只每年川流不息；各个港口，停泊着比欧洲人所知道的还要大的船只，并谈到了生产香料、丝绸、生姜、糖、樟脑、棉花、盐、藏红花、檀香木和瓷器的一些地方。马可波罗还描写了他护送中国公主到波斯去时，访问和听说过的所有寓言般的国度——新加坡、爪哇、苏门答腊、锡兰、印度、索科特拉岛等地。

欧洲人的黄金梦

随着欧洲商品经济的日益发展和资本主义生产的萌芽，货币日益取代土地成为社会主要财富的标志。金币是当时的重要交换手段，因而贵金属黄金就成为了人人都苛求的东西。《马可·波罗游记》在欧洲流传开来后，欧洲人一直把东方，特别是中国看成是黄金的人间天堂，希望到东方去实现黄金梦。然而此时奥斯曼帝国的建立，控制了东西方之间的通商要道，对商品课以重税，实际上都塞了这一通道。欧洲商人迫切渴望另外开辟一条通往东方的道路，掠夺财富。

新航路的开辟

掠夺财富的第一步就是开辟新的线路，只有新航线的开辟才能迅速开展对东方财富的掠夺和贸易。此时一批探索者在皇家的支持下开始了新航路的开辟。如：1492年8月3日，哥伦布受西班牙女王派遣，带着给印度君主和中国皇帝的国书，率领三艘百十来吨的帆船，直向正西航去；1496年英国人卡勃特(Cabot)由英国向大西洋西北方向航行，抵加拿大，其目的也是访求中国；1576—1578年(明万历四——六年)英国人马丁·弗罗比歇(Martin Frobisher)三次向西北航行，想绕道美洲北部，抵达契丹国等等，欧洲人开始了各种不同的尝试。

航海技术和海上武器的进步

新航路开辟后，欧洲的航海技术和海上武器得到了飞速发展。到1500年，欧洲人已经能建造结构坚实的大海船，这些船有结实的龙骨、肋骨和双橡木船壳板，足以经受得起远洋航行的考验。远洋航海所需要的仪器和海图也有了发展。当时已经开始使用星盘和其他测位仪器。绘制地图技术也已相当发达，开始出现标明海岸线和港口位置的航海图。

16世纪20年代，舰炮的制造开始进入新阶段。欧洲人制造出可以安装在军舰上的新型大炮，这种大炮易于操控，在新设计的军舰上可以最多可载40多门。于是海战战术发生了变化，从甲板上的短兵相接变成了用大炮轰击。海上武器和战术的进步，使处于海外扩张时期的欧洲国家凭借着“船坚炮利”，征服一个个国家和地区。

世界新格局的形成

地理大发现最终把欧、美、非、亚四大洲联结在了一起。紧随其后，西、葡、荷、美、英、法等国相继展开了疯狂的海外扩张和殖民掠夺，导致现今许多国家都曾是欧洲国家的殖民地，许多原土著的文化、原生态环境被破坏殆尽。欧洲的海外扩张也改变了世界文化格局，多元化独立发展的世界文化走向了以西方文化为主导的新文化体系，这种体系虽带有殖民主义的性质，但促使了整个世界文化的近代化转型，也加速了欧洲文化自身的转型。地理大发现对世界文化格局的另一个重要影响就是导致了人类、动物还有植物的全球性分布。例如现在的新西兰、澳大利亚在大发现之前都是原著民的空间，而现在的居民大都是欧洲移民。

从哥伦布死后不到五十年，欧洲人开始了全球性探访，追本溯源，不能不说是受《马可波罗游记》的影响。一部书引起中西交通史上如此多的探访，进而改变了世界格局，不得不说是一个历史的奇迹。