海底宝藏，金珊瑚

金丝海柳，是一种寿命可延续数千年的海底灌木，因其长成树枝状，枝条纤美，质地柔韧，外形 类似于陆地上的柳树，故获名海柳，其表面金色晃耀，异为精美，同时还有鱼子纹和猫眼的效果，金色晃耀，异为精美。海柳枝条木质坚韧，水浸不腐、火焚不损，且暗藏于深海，采摘极难，故有“千年海底神树”之称。

金海柳又名金珊瑚，但跟一般红珊瑚钙质型的稍微不同，属于角质型的珊瑚，其所含的物质成分主要由有机、无机两部分组成，有机部分主要为角质层、珍珠层、胆状物、蛋白质。

金珊瑚通常生长在水深十多米以下的海底珊瑚或岩石上，高者达五到六米。它以吸盘与海衣石头相粘，采集很困难，加之其用途广，因而视为海洋的珍宝。因它形似树木，不少人以为海柳是海洋植物。其实经海洋科学研究，海柳实际上是地道的海洋动物，属于腔肠动物的铁树科，是金角珊瑚的一种，与我们常食用的海蜇是近亲，民间还称之为海骨、海铁树。

金珊瑚是一类数量稀少的珊瑚，它的分布范围在海南的西部的海底，紧密固着在岩石上，生长速度慢，周期长，群体的形态大致有树形和鞭型两种。它们具有黑色的骨骼，而珊瑚虫则是白色透明的，分布在骨骼表面，树形的角珊瑚形态像松树，因此又被称为海松；长成鞭状的鞭角珊瑚长度可达五公尺以上，常在顶端形成螺旋，这种构造就像弹簧般，使它们在强劲的海流中，保持相当的弹性，以抗拒海流的冲击。

海柳初出水面时，枝头上的小叶闪闪发光，颜色鲜艳悦目树枝富有弹性，离水一段时间后，枝杆变干变硬。由于海柳出水时，枝杆身上附有红、白、金黄色的水鬼体，干后能变为赤柳，乌柳、金丝柳、石柳、血柳、红柳、藤柳、珊蝴柳等，其中乌柳最为常见，赤柳较为常见，两者在海柳市场上占据百分之八十以上，而红柳和血柳相对较为稀少和珍贵。

海柳的特点，海柳形状天然奇特，时弯时直，时圆时扁，时凹时凸，没有固定的造型，每支材料的纹理也都不尽相同。
海柳在深海底长年生长，表层常嵌有贝壳、沙土等杂质，这决定海柳材料表面将留下一些凹洞或凹凸不平，所以在制作成佛珠成品后或多或少会有些不平的地方甚至瘕疵，这是海柳的正常现象，也是由海柳的特点决定的。
海柳质地坚硬密实，经多道工序打磨处理，最后表面变得油光锃亮，而并非上漆。

金海柳浑身是宝，用途广泛。利用海柳的奇特形态，漂亮的色泽，细腻的木质等特点，通过剪枝、刨、磨、挫、钻等工序，雕塑出各种精美玲珑的烟斗、盆景、手镯、茶杯、戒指、佛珠等艺术珍品，古时曾是帝王将相的高贵玩物。1985年，福建省东山岛，挖掘出一座宋代古墓，从棺枢里找到一些用海柳加工的手镯、戒指及酒杯等物，这些东西均完整无损，足见海柳质之坚韧耐腐。

海柳还有重要的药用价值，用海柳煲鸡头内服可止血，煮汤吃还治腰痛。金海柳含有柳珊瑚倍半萜，对其进行结构测定及药理和药效等方面的初步研究，结果表明其不含N元素，有较强的生理活性和解毒作用，还具有较好的降血压、减慢心率、抗心律失常、抗血管及回肠的痉挛和耐缺氧作用。历代本草如唐本草、本草拾遗、本草纲目和海药本草等均有记载，某种种类和珊瑚、海蜇等至今在中医临床上，特别在福建、广东沿海民间仍在广泛使用，具有抗癌作用。