 7月11日是世界人口日。1987年的这一天，地球人口达到50亿，联合国于是决定将每年7月11日定为“世界人口日”，以唤起人们对人口问题的关注，提醒人们担起共同责任，关爱彼此，关爱地球。 1830年，世界人口达到第一个10亿。随后，人类用了整整一个世纪在1930年突破20亿人口大关。1960年达到30亿，1975年达到40亿，1987年达到50亿，1999年达到60亿，2011年达到70亿。
1950年至2010年，全球预期寿命都有所提高。1950-1955年时，发达国家的预期寿命为66岁，而2005-2010年时增加了11岁，达到77岁。最不发达国家的预期寿命仍然较短，但在同一时期也增加了20年，从36岁增加到56岁，而发展中国家的平均预期寿命则增加的更显著，增加了26年，从42岁增加到68岁。 目前，全世界妇女生育率为每人2.6个子女，但各国差异仍然很大。最不发达国家的生育率（每名妇女4.4个子女）和发展中世界其他国家的生育率（每名妇女2.5个子女）有明显差异。发达国家的平均生育率在1975-1980年首次降到低于更替水平，现在继续降到每名妇女1.6个子女，大大低于更替水平。
今天，占发展中世界人口40%的30个发展中国家的生育率低于更替水平，但其他发展中国家生育率未能降低。例如，印度巨大和多样化的人口中，继续保持高生育率，因而抵销其他部分的生育率下降。此外，其他人口众多的国家，例如埃及、尼日利亚、菲律宾或巴基斯坦，仍保持中等到很高的生育率。 多年来人口快速增长的同时，地球日益显示出资源紧张的迹象。若要避免每12年或15年新增10亿人口，全球生育率就必须最终达到并保持更替水平。按此预测，世界人口在2070年达到顶峰，为94亿，在2195年下降到79亿。然而，由于高生育率国家降低生育率的速度不够快，可能要几十年才能成为现实。 世界人口的列车正在加速向前飞驰，等待人类的又将是什么？ |
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