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环秀山庄如今出名是因为一座堪称中国园林之首的叠石假山，为清代叠石大家戈裕良的作品。戈裕良现存的叠石作品只有一个半，一个是环秀山庄的湖石假山，另半个则是常熟燕园内残存的一座黄石假山。 太湖石宋代称“花石纲”，名气极大，其实对于叠石高手而言，湖石多孔洞，造型多样，反而容易找到卯榫的勾带部分，这点对于斧凿般的黄石就难了，所以好的黄石假山作品同样十分难得，更何况是名家之作。 燕园又名燕谷园，这“燕谷”正是那座叠石假山的名字。两座园子都以同一位叠石名家的假山而著称，所以，看算不算大户人家，还要看叠石的手笔大不大了？不过环秀山庄换了好几姓的主人，燕园却绝大多数时间都在一个家族名下——蒋家。 明代初年蒋家从苏州迁至常熟居住，逐渐成为当地的书香、官宦大族。崇祯年间蒋棻中进士，任南海、建安知县。可惜生不逢时，不久，明王朝覆灭。蒋棻组织反清不成，便将生活重心转在了子女教育上，带着儿子蒋伊四处拜师学画。 明末清初，画坛最重要的八位人物是所谓的“四王四僧”，蒋伊与“四王”中的王翬、“清六家”中的吴历翬、吴历从小交好，一起作画。画上的造诣颇高，康熙年间中了进士，先后担任过广西道御史、广东粮道参议和河南按察提督学政等职，为官清廉。 这样的言传身教，给他的儿子蒋廷锡极大的影响，蒋廷锡是蒋家知名度最高的一位了，他是康熙年进士，雍正年间担任过礼部侍郎、户部尚书、文华殿大学士、太子太傅等职，绝对的一品大员。不仅被记录在政史中，画史中也有他的名字，他是清代著名的花鸟画家，沿袭了清初恽寿平花鸟画的没骨画技，并改变了恽氏过于纤丽的画风，开创了根植江南、倾动京城的“蒋派”花鸟画。 这样的人物，纵观整个历史都是凤毛麟角，他是官吏、学者、诗人、画家。编纂过《古今图书大成》，留存的诗作也极多，题材很是丰富，绘画作品中，画有诗意，诗多画境，相当难得。 更难得的是，蒋家三代予画上的造诣都极高，蒋廷锡的长子蒋溥也是位画家，做官也做到东阁大学士兼户部尚书。 蒋家几代官至高位且始终屹立，加之蒋廷锡又结了个清代野史中鼎鼎有名的人物——陈世倌，于是关于蒋溥娶了个“格格”的传说不胫而走—— 传说又是大家都熟悉的啦——乾隆皇帝，不是满人是汉人，当时娘娘（按传说，这位娘娘该是甄嬛啦）为了稳固自己的地位用了调包计，将刚生下不到三天的女儿与汉人陈世倌家刚出生的男婴掉了包。乾隆皇帝的奶娘死前将这个秘密告诉了他，乾隆帝之所以多次下江南就是为了寻找亲生父母。 历经波折终于找到，陈世倌夫妻已经病故，而与他对调的“格格”则嫁给了蒋溥。 于是这年南巡，乾隆帝特地来到蒋府，秘密召见蒋二奶奶，蒋二奶奶只请求赐一座花园。乾隆于是御赐了两面盘龙黄旗，说插在哪里就可以在那里建花园。于是蒋家将旗子一面插在浙江河阳山，建了云水楼花园；另一面则插在虞山上建了燕园…… 说的有鼻子有眼的好故事。 所以这燕园的规格也不得了，窗棂、栏槛用的都是名贵的紫檀、楠木雕刻而成。园内更是景致动人，有“燕园十六景”之称。 虽说如此气派，但据说那位蒋二奶奶知道了自己的身世后还是愤愤不平，自觉委屈，性格自此变得刁钻古怪，整日作天作地，于是又有了“蒋二奶奶碰勿得”的俗语。 当然这且听一笑谈了。 不过这位蒋二奶奶的儿子个性还是十分正直——蒋元枢。这名气没他祖父蒋廷锡大，但如今你去台湾，尤其是在台南，则无人不知蒋元枢。两百多年了，他的故居仍在，还有他的雕塑，庙宇当中也有记载他政绩的文字碑刻……蒋元枢任过台湾知府，地道的父母官，而且在台湾不过短短四年，却修缮并兴建了《重修台郡各建筑图说》中的很多古代建筑，还重开了中原的文庙祭祀，引领出一方学子风范，他推动的各项公共建设，涵盖了全台湾的公共空间、官舍衙门、桥梁、堤防、兵丁义冢以及庙宇养济院等。那本《图说》，如今被珍藏在台北故宫博物院内。 从福建台澎归来的蒋元枢，渡海时遭遇大风浪，险些遇难，回到常熟，在蒋府的旧宅东侧辟建园林，称此次回常熟犹如“燕归来”，因此取名燕园，并在里面供奉了海神天妃，感恩海难不死。 说了蒋家这么多代，代代都是清官、大官、画家……这未免有些不科学了，龙都有九子，难道蒋家就没出过败家子？败家子说来就来，跟拙政园的故事如出一辙，蒋元枢的大儿子蒋继煃嗜赌，燕园也被他输成了别姓。 不过因为蒋家人极为看重燕园，两次易姓两次重购，很是执著。道光年间，蒋家人、泰安县令蒋因培出资第一次重购燕园，大加修葺，正是这次请到了戈裕良为燕园做了叠石假山“燕谷”，成为全国四大园林叠石假山之一！“燕谷”如真山幽谷，巧夺天工，洞壑中还有清幽池水，别有洞天。 之后燕园又易过一次手，光绪年间蒋元枢的玄孙蒋鸿逵又买回来一次。 蒋家人对燕园的依依不舍可见一斑了。 如今那一座半叠石假山依旧，那物质的实实在在，一直铭记着这百余年来，两个家族不断的文脉往事，在假山里，也在苏州不断的昆曲雅声间，金石考古书籍上，隽秀的“蒋氏”花鸟画卷中…… |
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