葡萄酒软木塞制作全过程，已惊呆！

葡萄酒的封瓶方式有很多，最常见的就是软木塞和螺旋盖。软木塞的原材料是橡树皮，由于软木的内部有很多细孔，正好让瓶内的酒液通过细孔进行呼吸与发育（葡萄酒真正的熟成是通过软木塞和葡萄酒瓶之间的缝隙，而不是通过软木塞的内部），从而使葡萄酒达到最完美的境界。而螺旋盖制作过程却需要额外的高于天然软木塞的能量，并且对于酒的质量而言螺旋盖只适合储存那些在5年内就消费掉的酒，在这一点上天然软木塞不会改变酒的口感，可以适合长期储存的酒。

1、采收

通常，为了保证软木塞的质量，橡树长成后，需隔 9 年才能采收一次。虽然橡树的树皮能够再生，不过地中海地区夏天极其炎热，因此工人一般会留下部分树皮来保护橡树。很多人都忧虑会不会这样大量生产软木塞会不会让这些国家过度砍伐，答案是否定的，对软木塞的需求还远远没有超过地中海地区的树木供应量。

当然，为了方便 9 年之后再次采收，工人会在树皮上标记采摘当年的年份，以防出现错误采收的情况，影响橡树的生长以及软木塞的质量。

2、挑选

通常，软木采收完毕后最好置于混凝土地上，让其风干，同时也要避免污染。之后，工人会对软木进行挑选，去掉完全不能用的木板。

与右图相比，左图中的软木太薄，不太适宜制作高质量的天然软木塞，不过还是可以用来制作技术型木塞（Technical Corks），因此尚有用武之地。

3、煮沸

挑选完毕后，工人们会对树皮进行第一步加工：煮沸。煮沸的目的是为了软化并清洁软木，而且煮过的木板非常干净而又平整，方便进一步加工。

4、分类

整块软木比较大，需要切割成大小合适的条状。不过不同软木的质量不尽相同，因此需要进行分类，只有质量好的才可用来制作天然软木塞（Natural Wine Corks）。

5、冲压

冲压指的是靠压力机和模具向板材施加外力，使之产生塑性变形或分离。通常，软木塞可由手工或机器冲压，不过质量不一。

当然，软木冲压完后，剩余的木材（如下图）也不能浪费。一般会碾碎成颗粒状，用来制作复合塞（Agglomerate Corks）

6、再分类

软木塞制好后，机器会自动将其一一送至相应级别的容器内。

然后，工人会再次进行筛选分类，以保证软木塞的质量，一般以孔眼的数量为依据。白色的软木塞通常都有很高的价值，尽管一些酒商们更愿意要颜色更深一些或者接近天然颜色的塞子。因此，筛选后留下来的都是最好的软木塞，价格当然也不便宜。

7、成品