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小夏拆信，小秋也拆信，忘了头顶的烈日。小夏一惊，小秋也一楞。
后来兄弟俩半喜半忧地回家，将通知书念给父母听。父亲说：“上大学要这么多的钱？”母亲只叹了口气。 八月，棉花还没到上市的季节。 父子仨兵分三路，到晚回家，所筹得的钱还不够费用的十分之一，兄弟俩上学掏空了家底。家里没什么值钱的东西，母亲只好把一头正在长膘的猪卖了。 八月的日子越来越少，小夏和小秋的上学费用仍差一大截。那天，他们去了学校。校长和班主任都非同情，但也无能为力，只好以学校的名义写了封信给乡政府，请他们想办法。
在烈日下奔波了三天后，父亲捧着由乡政府出面借的2000元贷款回到家里，一下子倒在地上，昏了过去。十天来的劳碌和心焦，使这个在太阳地里劳作了半个世纪的硬汉子也趴下了。
上学的费用还不够一个人用的，八月的日子所剩无几。 没想到这天邮递员竟送来了一张汇款单，1000元，学校来的。附言栏里只有几个小字：“祝贺！全体教师捐赠。”父亲从床上爬起，母亲赶紧将汇款单递过去，父亲的嘴唇嚅动着，发不出声音。
费用还只够一个人的，日子不会停留，小屋里的人立刻意识到事情的严峻。三个人的目光一起盯着床上的父亲。父亲忽地一骨碌坐起来，说：“现在只有一条路，你们也都懂事了，自己决定吧。要不，抓阄也行。”
小夏和小秋顿时像两尊雕塑。
像是经历了一个世纪，小夏抬起头说：“小秋，你去吧，你的学校好。”小秋也抬起头：“不，我比你年轻一岁，哥，你去吧。” 这时谁也没有注意小夏一个微小的动作。他把手伸进衣袋，摸出那张录取通知书，撕个粉碎。小秋醒悟过来后，一下子抱住小夏：“哥！”泪水夺眶而出。 八月的最后一天，小夏带着200元路费出了门，他去南方打工。父母欠下了许多债，小秋在学校还要许多开支。
八月的阳光下，小秋站在村头的土路旁，出神地看着泡沫似的尘土上那一行深深的脚印…… |
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