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【周末解字】说“天”:自然界的最高力量

 也无风雨18 2016-07-17

说“天”

关键词:头 苍天 神明


周末轻松一下,我们来认个字。今天说什么呢?就说“天”吧,一个笔画非常简单内容却又十分复杂的一个词。



(一)


最初的“天”字,就是人的形状上面加一个方块,后来这个方块简化为一横,这个方块或者横,表示“头”。“天”就是“头”的意思。你摸摸自己最顶上那块骨头,就叫“天灵盖”,人有七魂六魄,主魂就在盖子下面。


《山海经》记载了一个人,叫刑天。为了给炎帝报仇,去挑战黄帝。被砍了头之后,还用两个乳头当眼睛,用肚脐眼当嘴巴,继续挥舞着武器跟黄帝斗。“刑天”,就是砍头的意思。古代一种刑罚,在额头上刺字,就叫“天”。一本书每页最上面的空白处,也叫“天头”。中国人把头看得很重要,打人不要打脑袋,不要打脸,因为这是“天”。


(古人认为天圆地方,日月东升西沉)

(二)


后来人们眼界高了,“天外有天”,头上面的东西也叫成了“天”。这下彻底搞大了,头顶上这片虚无缥缈的空间要多大有多大。“天”由此开始与“地”相对。古人认为,“天圆地方”,“天”就像一个锅盖盖在地上。所谓“天似穹庐,笼盖四野”。照理说,圆的东西盖在方的上面,是不可能严丝合缝的。好像还没有看到古人质疑过。总之,“天空”、“天际”、“天翻地覆”、“天壤之别”、“天马行空”、“天长地久”,这些词就造出来了。这是如今,“天”字的最常见用法。


“天”象锅盖,涵盖了自然界的一切,所以很容易把“天”引申为自然的,自然界的,大自然最高的力量。如“天生”、“天堑”,“天气”,“天道”,“天意”,四季之“春天”、“夏天”、“秋天”、“冬天”。“天”的变化,最显著的是日升月落,一日就是“一天”。自然的秘密则是“天机”。“天机不可泄露”,否则会遭到“天谴”。健全的人不能算命,给人算命的人,只能是瞎子,他们看不见“天”。他们已经遭到了“天谴”。



“天”,神圣,崇高,主宰人世间的一切,由此成为中华民族信仰的一个核心。大到国的兴亡,小到百姓生死,都是“天命”。“苍天在上”、“老天有眼”成为中国人的最终寄托;“天生我材必有用”,是困境中的最高希望;“天降大任于斯人”,是对人最高的鼓舞;“我的天啊”、“老天啊”则是最根本的叹息。


(三)


“天”太大了,可以承载一切的想象力。中国人想象中,“天神”在主宰天上地下的一切,最高的是“皇天”、“昊天”。还有玉皇大帝。玉皇大帝姓张。到过三清山的知道,道教天师也姓张。



玉帝有时候直接插手人间的一切,据说宋太祖赵匡胤是霹雳大仙下凡;后来天下不太平,玉帝派了赤脚大仙下凡,做了宋仁宗,这位大仙嫌烦,出世后一直哭个不停。于是太白金星下凡,对这小子耳边说了八个字“文有文曲,武有武曲”,就是说你小子别哭了,玉帝知道你困难,派了文曲星和武曲星帮你呢。可惜两位下凡投胎搞反了,文曲星包拯长了一副黑脸,武曲星狄青则是标准的小白脸。有人问,神仙下凡,天上不是缺位了吗?放心,天上一日,地上一年。到人世间几十年,就相当于出了一趟差。织女、七仙女下凡成亲,在天上就顶多耽误了一两天的时间。



“天”最大,皇帝就把自己称为“天子”,表示自己的权力是上天所授予的。下面的人为了讨好,有时直接把皇帝叫作“天”。向皇帝报告,叫“上达天听”。洪秀全干脆把自己那实在不像什么样子的朝廷叫“天朝”。连造反的人,如宋江,也必须号称“替天行道”。“天”是他们最后的招牌。


古人认为,天是一重重的,有9天、28天、33天之说,各有各的寿命。镇元大仙号称“长生不老神仙府,与天同寿道人家”,弄得孙悟空很生气。神仙住的地方叫“天堂”。人间有的,或者想要有的,天堂都有。我小时候,看《天仙配》、《牛郎织女》,特别羡慕天堂既巍峨又缥缈。后来看《西游记》,又特别遗憾,同样是“天帝”,中国的玉皇大帝没有西方的如来佛本事大,降服一个猴子还得找人家帮忙。


虽然玉帝本事不及人,但中国人仍然敬畏“天”,“举头三尺有神明”。你所做的一切即便人不知鬼不觉,但“天知道”。一切都会算总账。直到文革破除“迷信”也消灭了信仰之后,中国人没有了敬畏之心,于是伤“天”害理的事情多了起来。



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本期图片据网络。


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