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木星，自太阳向外的第五颗行星，它是颗气态巨行星亦是朱诺号任务的探测目标，它非常之巨大。 事实上，由于木星是如此巨大，它实际上并不是绕太阳运行，不完全是。木星的质量是太阳系所有其他行星质量总和的2.5倍，它是足够巨大，使得木星和太阳之间的重心实际上并不位于太阳内部——相反，是位于太阳表面之外的一个空间点上。 这是怎么回事呢？ 当一个小天体绕着一个大天体运动，质量较小的那个天体并不是以一个正圆轨道绕着质量较大的那个运动。相反，两个天体是绕着一个共同重心运动。 以我们熟悉的情况为例——如地球绕着大得多的太阳运动——其重心位于非常接近于那个较大天体的中心，使得这一现象所带来的影响是可以忽略不计的。如此，那个较大天体就会看似并没有移动，而那个较小天体则是环绕它运动。 太阳与八大行星以及月球 但现实总是更复杂 例如，当国际空间站（ISS）绕地球运动，地球和国际空间站都绕着它们的共同重心运动。但这重心非常地接近于地球的中心，使得地球绕着这个点的运动不可能被察觉——而国际空间站以一个近乎完美的圆形轨道环绕地球运动。 大多数行星绕着太阳的运动亦是如此。太阳要比地球、金星、水星、或甚至是土星大得多，使得它们与太阳的质心都是位于太阳中心附近。 但木星是个例外 这颗气态巨行星是如此之大，它与太阳的共同质心实际上是位于距离太阳中心的1.07倍太阳半径之外——或者说是位于太阳表面之外的7%太阳半径的位置。太阳和木星都是环绕空间中的这个点运动。 这张来自美国宇航局（NASA）的gif动态图（非等比例）说明了这种效果： 木星与太阳绕着其共同质心作圆周运动 本质上，这就是木星和太阳如何在太空中共同运动——尽管这个距离和尺寸大不相同。不过，木星仍要远小于太阳，要知道太阳的质量是整个太阳系总体质量的99.86%。 但是下次有人询问你有哪些疯狂的太空事实之时，你就知道：木星是如此巨大，它不是绕着太阳运动而是位于太阳表面之外的共同质心。 |
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