临终梦境意义深远，病人和医生应怎样面对它？

厉来各种文化都对临终的梦境或幻象十分好奇，甚至赋予某些神圣的意义。 《纽约时报》较早前一篇专题报道引述研究人员指出，了解这些梦境有助医护人员更加明白病者的需要，让临终病人安然离世。

 

 

一个深秋的晚上，84岁的劳西安 · 梅杰斯坐在厨房的桌子旁，他的妻子简妮陪在他的身边，听他讲述最近造的一个梦。

梅杰斯患有末期膀胱癌及肾衰竭并发疾。虽然说话有点含糊，仍显得思维敏捷。他说，梦见自己与好朋友卡门一同驾车出游，三个儿子还是十几岁的样子，在后座上又笑又闹。

 

「我们沿着柯林顿街向前，…我们在找大峡谷。」梅杰斯一面说，一面回想那次梦中的旅行，眼睛里充满了喜悦。

 

事实上，梅杰斯有20多年没跟卡门说过话了。他的儿子亦近60岁了。

 

 

Dreams-of-the-Dying_4 克尔医生（右）研究病者临终的梦境和幻象有何治疗作用。

 

中心的医生克尔博士问梅杰斯：「你为什么会觉得你的儿子们也在车上？」

 

梅杰斯回答说：「因为儿子是我一生最大的成就。」三周之后，梅杰斯就离开人世。

 

克尔博士是一位拥有神经生物学博士学位的内科医生，一直在研究患者临终的梦境和幻象有何治疗作用，他领导着一组临床医生和研究人员，试图破解这些神秘的经验，了解它们在「善终」过程中对患者及其家属的支持作用和重要意义。

 

研究团队年初将初步研究在《纾缓治疗医学学报》(The Journal of Palliative Medicine)上发表。在这项研究中，他们对水牛城善终服务中心的59名绝症患者进行了多次访谈。

 

研究发现，病者临终的梦境和幻象大致可以分为以下几大类：与逝者的重聚；亲人「在等待」、未竟的事业等。其中「爱」这个主题—不论是给予还是未能获得爱—以及对和解乃至宽恕的渴求，贯穿梦境。病者亦往往在梦境中被赞誉为出色的父母、子女或员工，因而获得安慰。

 

一位76岁的患者说自己梦见了早在自己童年时代就已经去世的母亲。他闻到了她身上的香水味，听到她那充满慰藉的声音说：「我爱你。」

 

有一位老妇人，她躺在床上时，姿势如同怀抱着肉眼不可见的婴儿。她的丈夫事后告诉研究人员，那个幻想中的婴儿可能是他们胎死腹中的第一个孩子。

 

加拿大蒙特利尔大学(University of Montreal)梦境与梦魇研究实验室(Dream and Nightmare Laboratory)主任兼梦境神经系统科学研究员托雷· 尼尔森推测，人在走到生命尽头时，以梦来宣泄情感的需求变得越发迫切。患者通过噩梦来发泄过剩的精力。

 

「患者之所以会做这种梦，出自他们的恐惧和不确定，」他说。 「实际上，他们是在通过做梦这种方式帮助自己走出困境。」

 

克尔博士建议医务人员用开放式的问题，引导病者说出梦境。他说：「我们常常会给他们使用镇静剂，使他们走得平静」。但病者们会说：『你们妨碍了我！我本来正在梦中和妻子相会呢。 』」

 

当然，并非所有的临终梦境都能给濒死之人带来抚慰。研究人员发现，约20%的梦令人郁闷。曾经遭受过创伤的人很可能会在临终的梦境中再度体会到那些伤痛。

 

 

这项研究有助医生应该在何时采用精神病药物或抗焦虑药物等手段进行干预，从而尽可能令病者在平静安详中渡过人生的最后时光。