卡梅伦偕家人告别唐宁街10号
唐宁街10号的首席捕鼠官
□刘植荣
近日，一篇《英国首相搬家记》的文章在网上疯传，该文图文并茂地记叙了英国前首相卡梅伦离开首相府的全过程：搬家公司的厢式货车在门口等候，首相全家在首相府前告别，卡梅伦抱着大纸箱装车，恰似打工仔在挪窝。不过，经笔者核实，卡梅伦抱着大纸箱的照片并非是此次搬家的，而是他几年前的搬家照片。
2016年6月23日，英国举行了“脱欧”公投，公投结果显示，“脱欧”选民占52%，“留欧”选民占48%。首相卡梅伦在公投结果公布后发表演讲，称英国不只是议会民主，在一些问题上还应直接问问人民，既然英国人民选择脱离欧盟，“人民意志必须得到尊重”。作为铁杆“留欧派”的卡梅伦，由于未能与多数选民站在一起，宣布辞去首相职务。
卡梅伦原计划9月办理离职手续，可万万没想到，此次保守党党魁竞争并不激烈，到7月11日仅剩下内政大臣特雷莎·梅一名候选人，没人竞争了，她理所当然地成了保守党的新领袖，接替卡梅伦，7月13日就要成为唐宁街10号的主人。
这让卡梅伦措手不及，毕竟在唐宁街10号住了6年，添置了不少家当，要在一两天之内把房子给新首相腾空也不是件容易的事情。幸亏英国搬家公司很给力，能提供包括装箱打包在内的全程搬家服务。
搬到哪儿去住呢？卡梅伦在伦敦北肯辛顿区有套房子，可为了赚点外快补贴家用给租出去了；他在牛津郡的农场也有套房子，可距伦敦市区110多公里，卡梅伦的3个孩子都在伦敦市区上学且尚未放假，显然不能搬到农场住。
英国政府也太不讲情面，官不在位，各种福利待遇全没，职务结束立马卷铺盖走人，在首相府多住几天或给一处临时周转的房子都不肯，这就逼着卡梅伦夫妇急着在伦敦租房。还算幸运，卡梅伦妻子萨曼莎的朋友帮忙租到一套房子，这个曾经的日不落帝国的第一家庭总算在伦敦有了个安身的地方。
这让人看了有点心酸，拖家带口为国家服务了6年的首相，离职后竟为一个栖身的地方犯难。不过又一想，百姓不也是这样吗？百姓因为工作等原因搬家，政府也不会给提供周转房子，一切都要靠自己。美国总统奥巴马也是如此，由于女儿在华盛顿市读书，他2017年1月20日卸任总统职务后，也要自己在首都租房住。
辞去首相职务的卡梅伦住什么地方，干什么，恐怕再也没有多少中国读者对此感兴趣，我们还是说一下迎接新首相的官邸唐宁街10号的今昔吧。
你去伦敦旅游一定会参观白金汉宫，从白金汉宫向东穿过圣詹姆士公园，见有几个警察在门口溜达，那就是唐宁街10号。这个所谓的首相府，外观就像一普通私人宅邸，黑色的大门，同一时间只能容一个人进出。砖墙、地砖都很破旧，如果不知道这是首相府，恐怕连小偷都不肯光顾。
唐宁街10号起初是皇室的私产。乔治二世国王要把它赠送给第一财政大臣罗伯特·沃波尔，但沃波尔拒绝接受这份厚礼，建议国王把它作为第一财政大臣的固定官邸。国王接受了这个建议。沃波尔于1735年9月22日住进了唐宁街10号，从此，这里就成了英国的权力中心和政府的象征。
需要说明一下，英国过去由第一财政大臣领导内阁，并没有“首相”这一官职，今天，唐宁街10号大门正中的信箱上仍写着“第一财政大臣”的头衔。1905年，爱德华七世国王任命第一财政大臣亨利·坎贝尔·班纳文时首次用“首相”这一官职，从此，就用“首相”称呼英国的一把手。
由于首相府实在破旧、简陋，竟有几任首相不想住进来，而是住在自己家里。丘吉尔首相称唐宁街10号“是建筑商偷工减料建起来的摇摇晃晃的建筑”。
对这幢具有几百年历史的老建筑，英国政府很少拨款维护修缮，逼得一些首相自己掏腰包装修。本杰明·迪斯雷利首相向政府请求刷新首相府，结果政府只给拨款刷新门厅和公共会议室，首相私人生活区的刷新由自己解决，不准他把纳税人的钱用于私人生活。
老房子加上不能及时修缮，老鼠自然就成了首相府的“常客”，首相府便养了一只猫专司抓老鼠之职，还给它封了个官衔“首席捕鼠官”。
1735年以来唐宁街10号换了约70位主人，如前首相撒切尔夫人所写：“作为唐宁街10号的房客和管理人，他们一直对这份全国最珍贵的珠宝加以看管。”他们虽曾权倾天下，但也不过是历史上的匆匆过客。“首席捕鼠官”目睹人去楼空，是不是也有“节同时异，物是人非”之感？
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