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被罗马征服的古希腊有比较发达的音乐，人们熟悉的荷马史诗不仅是文学作品，同时也是音乐作品。它由职业弹唱艺人“阿埃德”用一种叫基萨拉的乐器伴奏吟唱得到流传。黑暗时代结束后古希腊的神庙祭祀与戏剧表演离不开音乐。公元前8世纪，奥林匹克运动会开始举行，开幕式上也使用了音乐。在斯巴达那样的军国主义国家，铿锵有力的乐章被用于出征和凯旋时乃理所当然。从古希腊留下的文献看，音乐教育已经成为司空见惯，比如柏拉图说：“受过良好音乐教育的人可以敏捷地看出一切艺术作品和自然界事物的丑陋，很正确地加以厌恶。但是一看到美的东西，就会赞扬它们，很快乐地把它们吸收到心灵里，作为滋养，因此自己的性格也变得高尚优美。” 同样被罗马征服了的古埃及也有非常发达的音乐，其中有的为本国所创，更多来自被征服的美索不达米亚地区。两河流域的里拉琴、鲁特琴、小亚细亚的阿夫洛斯管都传到了埃及，法老墓穴的壁画上就有不少演奏图案。 罗马共和国早期几乎谈不上有什么音乐，这跟罗马人文化素质不高有关，也因缺乏如埃及、希腊那样的大型祭祀活动难以整合力量花费功夫于音乐，因为早期罗马人的鬼神和祭祀活动非常细碎和个性化，祭祀音乐不可能形成规模和定调。共和国后期到帝国初期，随着传统社会的崩坏和社会习俗被外来文化冲淡、多民族杂居对社会阶层的稀释，以及奢侈腐败风气的成长，音乐这一享乐的方式在罗马逐渐流行起来。 起初，保守派对音乐持反对态度，除了排外因素，本来是他们奴隶的希腊人擅长的这种东西大行其道，他们心理不平衡自然而然，当然还有人认为音乐伤风败俗，因为音乐和舞蹈往往混合在一起，舞蹈被认为是可耻的。由于希腊女演员的身份是奴隶，所受限制比较少，可以表演脱衣舞。西塞罗就从女演员里挑到了好几任新娘。所以，污蔑和排斥音乐的言行作为文化评论的一部分也不奇怪。 西庇阿是罗马的开放派，他对希腊文化和东方文化非常偏爱。尽管如此，他还是逼迫关闭了音乐和舞蹈学校。西塞罗说：“只有疯子才在清醒时跳舞”。公元前115年，罗马督查官曾禁止演奏任何乐器，只有意大利的短笛得以保留；著名学者塞涅卡尽管有极高的希腊文化素养，自己的学生尼禄后来成了音乐迷，他却认为音乐是懦弱的，没有阳刚之气。 但是，完全可以想象，他们的阻挠与反对是没有用处的。外来人口、尤其希腊人大量涌入，音乐是他们生活的组成部分，几个学者、几个执政者的呼声石沉大海，绝大多数人没有任何心理防备地追逐声色。罗马的音乐论著也已出现，比如瓦罗的《论音乐》。公元60年，尼禄创办了“尼禄节”，这在音乐史上是一个重大事件。尼禄规定每五年举行一次，他召集罗马城内的艺术家与他一道歌功颂德，他本人成为歌唱和演讲比赛的获胜者，并参加音乐比赛，元老院事先安排他获胜。“尼禄节”一共只举办了两届尼禄就挂了。不过他对音乐是真爱：死到临头逃跑时，车子里装的是自己喜爱的乐器和道具，仅就这点而言，这个小文青皇帝就该受人尊敬，他以皇帝的影响力刮起了罗马的音乐风，并真的挚爱着。 自此以后，罗马人终于认可和接受了来自他们得奴隶希腊人的音乐。皇帝哈德良不仅重修维纳斯神庙，还成为第一个留希腊式胡须的罗马皇帝。他和尼禄一样，都为自己七弦琴的高超演奏水平沾沾自喜。音乐成为普通人的爱好和上层人的沉迷，有些人整天泡在音乐厅里打发时光。 音乐的使用范围在不断延展，节日、圣歌、婚礼、各种仪式、晚宴……以七弦琴和笛子为基本乐器的管弦乐雏形和吹拉弹唱，其他新来的、改良的乐器和艺人不断加入，罗马音乐持续丰富完善，演奏场面越来越宏大。铙钹、板子、其他可以发出响声的东西如铃铛系在演员的脚脖子上，叮叮当当，扩展声势，加强效果。一场演出动辄牵涉进去几千人，音乐比赛也应运而生。 逐渐地，被深度希腊化的罗马人如果有了条件，家里供养哲学家和艺人成了身份和地位的象征。这些人是他们的奴隶，因而也是私产，他们将有天赋的艺人免费送出去培训和训练，提高其演技，根据各自的才能培训，歌手、管乐手、琴手、笛子手……名角辈出，精彩纷呈。乐队们到处巡回演出，既向外地普及了音乐影响了世风，又在实践中完善和淘汰乐谱和演奏方式。 跟现代社会一样，利益和被追星是艺人上进方面很重要的驱动力。演艺高的艺人可以博得喝彩，得到政府的奖章与纪念品，还可以得到金钱、爱情及主人的重视。个人成就感毋庸多言。贵妇人们为了取得名角用过的乐器不惜大打出手，与演员坠入情网、用礼物和拥抱追求男演员；有奴隶在大多数免费演出后因为出场费太高攒了巨款，成为富翁。以上名利都进一步推动了艺人和其主人努力于音乐的信心和行为。 粗鄙的罗马人对音乐很少创造性贡献，但是它以广袤的辖区和强大的传播能力，以及算得上宽广的胸怀传承了音乐，使西方成为现代音乐的大本营。如今看见西方遍地的音乐厅、演奏队，人人几乎都会乐器，这些不是什么民族性，而是罗马延续下来的传统。 卫金桂： |
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